La Cina inverte il piano per riaprire il Tibet al turismo

Le autorità cinesi sembrano aver invertito i piani per consentire agli stranieri di tornare in Tibet il mese prossimo, nel timore che i manifestanti potessero interrompere il viaggio della fiamma olimpica sulla vetta dell'Everest.

La loro decisione arriva sulla scia delle manifestazioni che hanno perseguitato la staffetta della torcia durante il suo passaggio attraverso Londra, Parigi e San Francisco e sembrano destinate a continuare in altre città.

Il viaggio della fiamma sulla cima della montagna più alta del mondo è stato descritto dagli organizzatori cinesi come uno dei momenti salienti del suo tour e dai gruppi di supporto tibetani all'estero come la tappa più controversa. Sostengono che simboleggia il controllo cinese della regione.

L'autorità del turismo del Tibet ha annunciato la scorsa settimana che la regione riaprirà ai turisti stranieri il 1° maggio, essendo stata chiusa ai viaggiatori non cinesi da quando sono scoppiate le rivolte a Lhasa a metà marzo.

Ma oggi gli agenti di viaggio hanno affermato che l'ufficio di presidenza aveva ordinato loro di interrompere l'organizzazione di viaggi di questo tipo, citando la necessità di garantire un passaggio sicuro per la staffetta della torcia olimpica sull'Everest all'inizio di maggio.

Mentre la fiamma principale continua il suo viaggio intorno al mondo, un'altra fiamma è stata prelevata dalla cerimonia dell'accensione a Pechino in Tibet perché gli esperti avevano previsto che le condizioni migliori per una salita sarebbero state il mese prossimo.

I funzionari avevano chiuso la parete nord dell'Everest prima dell'inizio dei disordini del mese scorso – citando problemi ambientali – e avevano convinto il Nepal a bloccare l'accesso. Molti credono di temere il ripetersi della protesta dello scorso anno da parte di cinque alpinisti statunitensi, che hanno dispiegato striscioni chiedendo l'indipendenza del Tibet.

Un dipendente del Tibet China Youth Travel Service, con sede a Lhasa, ha dichiarato all'agenzia di stampa Associated Press: "Abbiamo ricevuto l'avviso di emergenza dall'ufficio del turismo che, considerata la sicurezza della torcia che andrà
all'Everest a maggio, le agenzie non possono ricevere gruppi di turisti e turisti stranieri”.

Ha aggiunto che la decisione del governo avrebbe danneggiato la fiorente industria del turismo del Tibet, ma che si aspettava che i viaggi riprendessero dopo la staffetta della torcia sull'Everest.

Un dipendente del Tibetan Tourism Bureau ha confermato che sono state apportate modifiche alla decisione iniziale di riaprire la regione.

Ieri il governatore del Tibet, Qiangba Puncog, ha dichiarato in conferenza stampa: “Per queste forze separatiste, le Olimpiadi di Pechino saranno una rara opportunità.

"Non dubito che creeranno problemi durante la staffetta della torcia in Tibet", ha detto.

La torcia principale passerà anche attraverso il Tibet a giugno, sulla via del ritorno a Pechino per la cerimonia di apertura dei giochi.

Il quotidiano People's Armed Police (PAP) ha riferito oggi che i comandanti hanno ordinato alle forze armate di garantire "sicurezza interna e stabilità" per le Olimpiadi e di affrontare le minacce terroristiche.

Il PAP ha guidato la repressione delle rivolte a Lhasa e delle proteste in altre parti della Cina con grandi popolazioni tibetane.

I comandanti hanno definito i compiti di sicurezza altamente "politici e sensibili" e hanno sottolineato che il presidente cinese Hu Jintao aveva reso le preoccupazioni sulla sicurezza una priorità assoluta per il successo delle Olimpiadi.

Il giornale la scorsa settimana ha emesso un "ordine di mobilitazione politica" alle truppe PAP dicendo loro di prepararsi per un periodo arduo assicurando ordine e controllo prima e durante i giochi.

Ai giornalisti è stato impedito di entrare nelle aree in cui si sono verificati disordini – fatta eccezione per una manciata consentita a tour organizzati dallo stato strettamente limitati – nonostante una legge speciale consenta loro di viaggiare fuori Pechino senza avvisare le autorità in vista delle Olimpiadi.

Ma Jacques Rogge, presidente del Comitato olimpico internazionale, ha affermato questa mattina di aver fatto pressioni su Pechino per la piena attuazione del nuovo regolamento.

Parlando dopo un incontro con il premier cinese, Wen Jiabao, Rogge ha dichiarato: “Sappiamo che l'attuazione di questa legge [media] non è perfetta, ci sono delle carenze. Ho chiesto alle autorità di attuare integralmente la legge sui media... e ho insistito affinché ciò avvenga il prima possibile".

Restrizioni separate si applicano ancora alla segnalazione in Tibet.

guardian.co.uk