Mentre la Comunità dell'Africa orientale (EAC) prepara una strategia per vendere i suoi cinque stati partner come un'unica destinazione turistica, il Kenya ha chiesto un memorandum d'intesa con la Tanzania sullo sviluppo e la promozione del settore.

Secondo quanto riportato dalla stampa qui mercoledì, il ministro del Turismo del Kenya Najib Balala ha affermato che se i due paesi prendessero una posizione del genere, aiuterebbe a rimuovere le "serie" barriere burocratiche e altri ostacoli alla cooperazione transfrontaliera nel settore che è vitale per la crescita economica e integrazione regionale.

Il turismo è uno dei principali percettori di valuta estera sia in Kenya che in Tanzania, le cui economie sono le più grandi tra i paesi membri dell'EAC. Altri nel blocco sono Burundi, Ruanda e Uganda.

Nel 2008, la Tanzania ha incassato 1.3 miliardi di dollari da 642,000 vacanzieri stranieri per rappresentare il 17.2% del PIL, mentre, secondo il Kenya Tourism Boar d (KTB), il Kenya ha guadagnato circa 811 milioni di dollari da meno di 200,000 arrivi turi stici nonostante gli effetti dirompenti delle violenze legate alle elezioni di quell'anno.

Sostenuto dai segnali di ripresa economica globale, dopo aver subito un forte calo dei turisti stranieri lo scorso anno, le autorità dei due paesi hanno organizzato campagne di marketing aggressive per attirare tra loro circa 3 milioni di turisti all'anno entro il 2012.

Gli incentivi offerti da entrambe le parti includono riduzione sul visto e sconti su safari e pacchetti alloggio.

L'iniziativa dell'EAC di commercializzare la regione come un'unica destinazione turistica è considerata vitale in seguito all'adozione da parte dei leader comunitari nel novembre 2009 del protocollo regionale del mercato comune che entrerà in vigore nel luglio di quest'anno.

Nel frattempo, il segretario permanente della Tanzania al ministero delle risorse naturali e del turismo, Ladislaus Komba, ha affermato che la sua parte deve ancora discutere i meriti della proposta del Kenya per un memorandum d'intesa sullo sviluppo del turismo.

“La Tanzania si impegna a commercializzare la regione come un'unica destinazione turistica. Parteciperemo a una riunione degli ufficiali tecnici la prossima settimana ea una riunione del consiglio dei ministri prevista per il 18 gennaio 2010”, ha affermato Komba.