Esperienza del patrimonio ebraico a Malta celebrata a New York City

Malta, un arcipelago situato nel soleggiato Mediterraneo, è stato uno dei segreti meglio custoditi per un'esperienza del patrimonio ebraico. Esplorando una presenza ebraica che risale al periodo romano, oltre 200 ospiti hanno partecipato allo speciale programma Jewish Heritage Malta della Federazione americana sefardita e della New York Jewish Travel Guide, creato in collaborazione con la Malta Tourism Authority (MTA), Exclusively Malta e il Corinthia Palace Hotel, tenuto di recente presso il Center for Jewish History di New York City.

La serata Jewish Heritage Malta è stata aperta da Jason Guberman, direttore esecutivo della Federazione americana sefardita, che ha elogiato la diversità culturale di Malta, comprese le connessioni ebraiche secolari ancora visibili in diversi siti del patrimonio, e ha notato come alcuni maltesi stanno scoprendo l'ascendenza ebraica.

Il programma comprendeva osservazioni di benvenuto di SE Carmelo Inguanez, Rappresentante permanente di Malta presso l'ONU, e Joel Levy, Past President e CEO del Centre for Jewish History, che ha condiviso la sua esperienza a Malta da quando viveva lì come ex funzionario dei servizi esteri al Ambasciata degli Stati Uniti a Malta, in quel momento ha aiutato la comunità a trasferire la sinagoga in un edificio storico.

Il relatore in primo piano, il dottor John Baldacchino, direttore, University of Wisconsin-Madison's Arts Institute e professore di educazione artistica, uno studioso di estetica mediterranea, ha discusso la storia degli ebrei a Malta. Le radici ebraiche a Malta risalgono al 4 ° e 5 ° secolo durante il periodo romano, come dimostrano diverse catacombe ebraiche con disegni raffiguranti la Menorah ebraica (candelabri) che si possono trovare nel sito delle catacombe di San Paolo vicino a Rabat. La lunga storia ebraica include periodi di arricchimento e schiavitù, a seconda di chi governava Malta in quel momento.

Michelle Buttigieg, rappresentante della MTA per il Nord America, ha poi detto al pubblico che il programma Jewish Heritage Malta è stato lanciato a maggio 2016, in riconoscimento dell'importanza del mercato dei viaggi di nicchia del Jewish Heritage in Nord America. "MTA ha invitato, con il supporto di Exclusively Malta e Corinthia Palace Hotel, un giornalista ebreo americano, Harry Wall, e il fotografo di fama mondiale Richard Nowitz, a visitare Malta e creare un video e una storia sull'Esperienza ebraica maltese", ha affermato la Sig. Buttigieg, che ha poi condiviso il video con il pubblico.

Jason Allan, amministratore delegato, Exclusively Malta, ha quindi presentato il programma Jewish Heritage Experience in Malta progettato dalla sua azienda. Ha parlato della comunità ebraica odierna a Malta, che sebbene numericamente ridotta (meno di 200), è ancora molto vivace. La maggior parte della comunità ebraica maltese contemporanea proviene da Gibilterra, Inghilterra, Nord Africa, Portogallo e Turchia durante il dominio francese e britannico dal 1798. All'inizio del XX secolo, poiché le isole non avevano un proprio rabbino, i rabbini spesso arrivano in aereo dalla Sicilia per eseguire cerimonie religiose. Durante la seconda guerra mondiale, Malta era l'unico paese europeo che non richiedeva visti per gli ebrei in fuga dal nazismo e numerosi ebrei maltesi combatterono contro la Germania nell'esercito britannico durante la guerra.

Esclusivamente Malta può prendere accordi affinché i visitatori incontrino la comunità ebraica locale e partecipino alle preghiere del sabato e delle vacanze nella Sinagoga. Allan ha notato che due anni fa Chabad ha aperto il primo ristorante Kosher a Malta, che si trova nel centro di St. Julian's.

I punti di speciale interesse per il patrimonio ebraico a Malta includono vecchi monumenti e segnali stradali. Nella città murata di Mdina, dove gli ebrei costituivano quasi un terzo della popolazione, c'è un "mercato della seta ebraica"; e a La Valletta, capitale di Malta e Capitale europea della cultura 2018, si può vedere il vecchio "porto di Sally ebrei".

Anche l'isola di Comino, oggi quasi disabitata ma famosa per la Laguna Blu, ha radici ebraiche. Comino è il luogo in cui il noto mistico ebreo sefardita e autoproclamato messia, Avraham Abulafia, visse dal 1285 fino alla sua morte negli anni 1290. Durante questo periodo, ha compilato il suo Sefer ha Ot ("Libro del segno") e il suo ultimo, e forse il suo lavoro più intelligibile, il manuale di meditazione Imrei Shefer ("Parole di bellezza").

Ci sono tre cimiteri ebraici a Malta che, sebbene tenuti chiusi a chiave, possono essere visitati previo accordi con Exclusively Malta. Le storie raccolte dalle iscrizioni sulla lapide sono una ricca narrazione che include soldati ebrei che hanno combattuto nella prima guerra mondiale e sono stati sepolti a Malta.

La signora Buttigieg, commentando la risposta entusiasta all'evento di New York, ha dichiarato: "La Malta Tourism Authority, insieme ai suoi partner per il programma Jewish Heritage Malta, Exclusively Malta e Corinthia Palace Hotel, non vede l'ora di aumentare il numero di turisti ebrei ospitando eventi simili per introdurre l'esperienza Jewish Heritage Malta, non solo negli Stati Uniti e in Canada, ma anche in Israele e in altri paesi ".