Israele vuole che l'Arabia Saudita consenta voli diretti Hajj da Tel Aviv

Un alto funzionario del governo israeliano ha dichiarato oggi di aver presentato una petizione al governo dell'Arabia Saudita per consentire i voli diretti da Tel Aviv Aeroporto di Ben Gurion in Israele a Jeddah per i pellegrini musulmani per eseguire l'Hajj.

"Ho affrontato la questione con l'Arabia Saudita e spero davvero che quel giorno arrivi", ha detto il ministro della cooperazione regionale israeliana Esawi Frei in un'intervista radiofonica.

Il ministro si è detto fiducioso in un possibile nuovo accordo con Arabia Saudita in vista della visita del presidente degli Stati Uniti Joe Biden la prossima settimana, e che lo stato ebraico ha lavorato per portare quelle che considerava comunicazioni "sotto il radar" tra Gerusalemme e Riyadh - basate principalmente su interessi commerciali e preoccupazioni reciproche sull'Iran - più allo scoperto.

“Voglio vedere il giorno in cui potrò partire da Ben-Gurion [aeroporto] per Gedda per adempiere al mio obbligo religioso” del pellegrinaggio annuale alla Mecca, ha affermato il ministro Freij, che è membro della minoranza musulmana del 18% dello stato ebraico.

I funzionari israeliani sono anche interessati a un permesso esteso per i vettori aerei israeliani di volare attraverso lo spazio aereo saudita verso destinazioni in Asia.

Quando gli Emirati Arabi Uniti e il Bahrain hanno stabilito legami diplomatici con Israele nel 2020, l'Arabia Saudita ha segnalato la sua accettazione fornendo un corridoio aereo attraverso il suo spazio aereo per gli aerei israeliani che volano in quegli stati del Golfo.

Anche se l'Arabia Saudita non riconosce ufficialmente Israele, i pellegrini musulmani provenienti dallo stato ebraico sono stati accolti dall'Arabia Saudita ormai da molto tempo.

Tuttavia, i pellegrini israeliani si sono recati alla Mecca attraverso paesi terzi per eseguire l'Hajj annuale, con il viaggio di una settimana che è costato loro circa $ 11,500. Il costo del pellegrinaggio per i devoti dei paesi arabi è circa la metà di tale importo.

L'Arabia Saudita non ha detto nulla dei possibili sviluppi saudita-israeliani durante la visita del presidente degli Stati Uniti, ma secondo alcune fonti a Washington, nuovi accordi aeronautici ricercati da Israele potrebbero essere annunciati nel periodo della visita di Biden.

Tuttavia, i dettagli di quei potenziali accordi bilaterali devono ancora essere elaborati e potrebbero non essere completati in tempo, ha aggiunto la fonte.