TEGUCIGALPA, Honduras (eTN) – Sono trascorsi più di due mesi da quando il presidente dell'Honduras democraticamente eletto, Manuel Zelaya, è stato preso dal suo letto all'alba e costretto all'esilio in Costa Rica in pigiama da un colpo di stato militare.
Da allora, la maggior parte delle nazioni del mondo hanno condannato la cacciata e chiesto il ritorno al potere del presidente Zelaya. Tra questi ci sono gli Stati Uniti che, nel tentativo di fare pressione sui golpisti affinché reintegrassero Zelaya, hanno cancellato i visti di alcuni membri del regime di fatto. Ha inoltre ordinato alla sua ambasciata di sospendere il rilascio di nuovi visti a tutti i cittadini honduregni e ha tagliato circa 35 milioni di dollari in aiuti militari.
La decisione del Dipartimento di Stato americano se la cacciata sia stata un colpo di stato militare è ancora in sospeso e dovrebbe comportare ulteriori tagli agli aiuti per un totale di 135 milioni di dollari.
È chiaro che l'economia honduregna sta cominciando a soffrire a causa dell'isolamento imposto al Paese, della mancanza di flusso di risorse finanziarie internazionali e della crisi economica mondiale.
Un tempo conosciuta come repubblica delle banane, la produzione e l'esportazione di frutta tropicale è stata colpita dall'uragano Mitch che ha colpito la nazione centroamericana nel 1998, costringendo così l'Honduras a concentrare i suoi sforzi nella produzione e nell'esportazione di caffè, nell'industria dell'abbigliamento e altro ancora recentemente nel turismo.
L’Honduras ha cercato un aumento dei visitatori statunitensi all’inizio di quest’anno a causa della cattiva economia, molti americani non potevano più permettersi di viaggiare in Europa o in Estremo Oriente e hanno considerato l’America Centrale come un’alternativa più vicina e conveniente. Con poco o quasi nessun budget per promuoversi come luogo di vacanza, le attrazioni turistiche dell'Honduras sono state tenute segrete per molto tempo.
"Abbiamo molto da offrire, spiagge di sabbia bianca, la nostra storia coloniale, le famose rovine Maya, nonché un vasto numero di parchi nazionali e aree protette", ha affermato Salvador Sanchez, una guida turistica locale che accompagna i visitatori da oltre 15 anni. "Tutte le prenotazioni sono state cancellate dopo il colpo di stato, poiché la maggior parte delle persone ha paura di venire per quello che sente al telegiornale, stiamo davvero attraversando tempi difficili."
Eduardo Rivera, che gestisce una compagnia turistica a San Pedro Sula, situata a 140 miglia dalla capitale Tegucigalpa, ha dichiarato: “Il turismo è un'industria nobile, tuttavia è anche molto delicata in quanto può essere facilmente colpita da disastri naturali come uragani e terremoti o altre cose come la pandemia H1N1 o la crisi politica in cui stiamo attualmente vivendo".
Sebbene alcune rivolte di strada e manifestazioni violente abbiano avuto luogo a Tegucigalpa all'inizio del mese scorso, la situazione nella capitale sembra essere di una calma tesa ormai da qualche giorno: "Le cose sono tornate alla normalità nella maggior parte dei luoghi turistici e si parla di affari come al solito, dobbiamo spargete la voce e fate sapere alla gente che è assolutamente sicuro venire”, ha detto Rivera.
Con una mossa aggressiva, una compagnia turistica locale ha lanciato un pacchetto settimanale tutto compreso per meno di 800.00 dollari a persona nella speranza di riattivare il flusso di turisti. “Siamo molto ottimisti riguardo a questa offerta speciale in quanto rappresenta oltre il 50% di risparmio per coloro che aderiscono, si tratta di un pacchetto solo via terra e i partecipanti dovrebbero organizzare il proprio volo, possono utilizzare le loro miglia frequent flyer con la compagnia aerea di loro competenza. scelta o approfittare delle ottime tariffe aeree attualmente offerte", ha affermato Vicky Aguilar, rappresentante di explorehonduras.com, un punto vendita online di viaggi in Honduras. “Una volta superata questa crisi, siamo certi che si riverseranno centinaia di migliaia di visitatori”.
Un'altra considerevole fonte di reddito per la nazione povera sono le grandi quantità di rimesse che gli espatriati honduregni rispediscono alle loro famiglie dagli Stati Uniti e da altri paesi che hanno rappresentato oltre 2 miliardi di dollari nel 2008.
Ironicamente, molte persone in tutto il mondo non avevano mai sentito parlare dell’Honduras prima del colpo di stato del 28 giugno. La crisi politica ha risvegliato l'attenzione e la curiosità dei potenziali viaggiatori. Con un'estensione di circa 66,000 miglia quadrate di territorio montuoso, l'attività turistica dell'Honduras ruota attorno a due principali attrazioni: le rovine Maya di Copan, situate nella punta più orientale del paese vicino al confine con il Guatemala, visitate ogni anno da migliaia di appassionati di archeologia. round e le Bay Islands nei Caraibi, una destinazione per immersioni subacquee di livello mondiale che vanta la seconda barriera corallina più grande del mondo, Roatan. Una delle isole di questo arcipelago è ora anche un popolare porto di scalo per le principali navi da crociera come Royal Caribbean e Norwegian. Inoltre, diverse compagnie aeree statunitensi, come Delta, American Airlines e Continental, offrono un servizio giornaliero verso tre aeroporti internazionali in Honduras.
In rete:
Istituto del Turismo dell'Honduras: www.letsgohonduras.com
Esplora l'Honduras Tour Operator: www.explorehonduras.com
