AIDA Aura è arrivata a Port Victoria martedì, trasportando 1,300 passeggeri e 400 membri dell'equipaggio e partirà giovedì. La grande maggioranza dei passeggeri è di nazionalità tedesca. Il capitano della nave, Sven Laudan, ha accolto il ministro Loustau-Lalanne e la sua delegazione a bordo della nave che misura circa 200 metri con 11 ponti.
Il Capitano Laudan ha spiegato che AIDA Aura sta effettuando viaggi di andata e ritorno alle Seychelles, Mauritius e Reunion e effettuerà circa 10 scali alle Seychelles in questa stagione. "Passiamo tre giorni qui ei passeggeri sono contenti di questo, ci sono escursioni ovunque", ha aggiunto.
Il ministro Loustau-Lalanne e il suo team hanno fatto un breve tour della nave da crociera, che ha molti servizi, tra cui ristoranti, bar, centro fitness e area piscina. Il ministro ha detto di aver visitato AIDA Aura considerando che è la prima volta che il marchio di crociere ha incluso le Seychelles nel suo itinerario. Ha notato che AIDA ha già confermato che invierà una nave da crociera più grande alle Seychelles per la stagione crocieristica 2018-2019.
Accogliendo favorevolmente la notizia, il ministro ha affermato che ciò significa un ulteriore aumento del numero di turisti tedeschi che visitano la destinazione, considerando che AIDA è su misura per il mercato tedesco. La Germania è già il principale mercato turistico per le Seychelles nel 2017. “Dalle mie discussioni con il Capitano sono stato informato che i passeggeri sono estremamente felici di essere alle Seychelles e preferirebbero trascorrere fino a sette giorni, ma non possiamo permettere loro di farlo essere attraccati per sette giorni nel nostro porto poiché influenzerebbe le nostre operazioni, quindi dobbiamo trovare modi per convincere le navi da crociera a includere altre isole nel loro itinerario mentre ci sforziamo di attirare più navi da crociera sulle nostre coste ", ha affermato il ministro Loustau- Lalanne.
“Credo che stiamo sviluppando lentamente la nostra attività di crociere e dobbiamo fare una buona impressione quando abbiamo nuove compagnie di crociera che scelgono la destinazione. Stiamo assistendo a un aumento del numero di vacanzieri che arrivano dalle navi da crociera e dovremmo fare del nostro meglio per convincere almeno la metà di loro a salire su un aereo e trascorrere una vacanza più lunga alle Seychelles ", ha aggiunto.
Il CEO dell'autorità portuale, il colonnello André Ciseau, ha detto che per questa stagione sono attesi 42 scali in totale, con le navi da crociera che portano circa 42,700 visitatori alle Seychelles. Ciò rappresenta un aumento di quasi il 50% rispetto allo scorso anno, quando sono stati registrati 28 scali portuali, nonché un aumento del 55% dei visitatori delle crociere sulle nostre coste. “Il lavoro che abbiamo svolto insieme all'Associazione dei porti delle isole dell'Oceano Indiano (APIOI), alle parti interessate, ai partner e alle autorità locali, oltre al miglioramento della sicurezza marittima nella regione, sta dando i suoi frutti. Abbiamo investito molti sforzi nella crescita del business e continueremo a lavorare con altri paesi nella regione per il marketing congiunto. E ora che stiamo anche promuovendo congiuntamente la strategia per la crociera in Africa, questo sarebbe di ulteriore vantaggio ", ha affermato il colonnello Ciseau.
"Nell'ambito della strategia Cruise Africa stiamo anche lavorando per incoraggiare i super yacht a visitare la regione parallelamente agli scali delle navi da crociera e insieme alla Port Management Association of Eastern & Southern Africa (PMAESA) stiamo sviluppando una lotteria di yacht come parte di questo sforzo promozionale, che consentirà allo yacht vincitore di visitare i paesi membri dell'associazione portuale senza pagare le quote portuali applicabili ", ha affermato. Il colonnello Ciseau ha detto che la lotteria dovrebbe essere pronta per essere messa in vendita entro la fine del prossimo anno.
La stagione delle navi da crociera delle Seychelles va da ottobre ad aprile circa.
Il ministro Loustau-Lalanne ha osservato che l'attività crocieristica ha un enorme potenziale e che una volta completata l'estensione pianificata di seicento metri di Port Victoria, il paese dovrebbe essere più aggressivo nel promuovere le Seychelles come destinazione delle crociere. Se tutto va secondo i piani, il progetto di ampliamento e riqualificazione di Port Victoria dovrebbe iniziare all'inizio del prossimo anno e dovrebbe essere completato entro il 2021.
