Il Giappone cerca di unirsi alla Cina e agli Stati Uniti per lo sviluppo del Mekong

Secondo fonti dei media giapponesi, la Cina, in quanto vicina ai paesi che abbracciano il fiume Mekong in Indocina, ha da tempo un interesse per la regione, ma anche gli Stati Uniti hanno recentemente sviluppato un interesse crescente per la regione.

Il Giappone dovrebbe quindi cogliere questa opportunità per sostenere lo sviluppo della regione in stretta cooperazione sia con la Cina che con gli Stati Uniti.
I leader del Giappone e delle cinque nazioni del fiume Mekong del sud-est asiatico - Cambogia, Laos, Myanmar, Thailandia e Vietnam - si sono incontrati a Tokyo per il loro primo incontro "Vertice Giappone-Mekong" il 6-7 novembre.

La Dichiarazione di Tokyo adottata al vertice incorpora le misure di sostegno del Giappone, compreso lo sviluppo di una rete di distribuzione che collega i siti produttivi e i centri industriali sparsi nella regione, nonché l'espansione dell'assistenza nel campo della protezione ambientale.

Giappone e Cina si sono trovati a competere per l'influenza, quando si tratta di sviluppo dell'area del Mekong, attuando i propri piani riguardanti la costruzione di corridoi di trasporto attraverso la costruzione di strade, ponti e tunnel.
La Cina ha fornito assistenza per il programma del corridoio economico nord-sud, che copre un'area che si estende dalla provincia cinese dello Yunnan a nord alla Thailandia a sud.
Il Giappone, invece, ha fornito assistenza ufficiale allo sviluppo per la costruzione sia del programma East-West Economic Corridor, che copre l'area dell'Indocina, sia del programma Southern Economic Corridor, che collega Bangkok con Ho Chi Minh City.
L'uso di rotte terrestri, come il Corridoio Economico Est-Ovest, potrebbe ridurre notevolmente il tempo impiegato per il trasporto delle merci rispetto all'invio via mare attraverso lo Stretto di Malacca.
Tuttavia, ci sono ostacoli da superare per realizzare un corridoio di trasporto che funzioni senza intoppi, in particolare la necessità di unificare e snellire le procedure doganali e di quarantena alle frontiere.

Pertanto, la dichiarazione congiunta raggiunta al vertice rileva l'importanza di migliorare l'infrastruttura di base degli stati del Mekong, non solo in termini di hardware come le strade, ma anche di software come i controlli alle frontiere.

Il Giappone dovrebbe sottolineare il suo sostegno al rimodellamento di tali istituzioni e alla formazione del personale doganale e di quarantena.

Il Giappone e la Cina hanno fornito assistenza allo sviluppo alle nazioni del Mekong all'interno delle proprie strutture. Ma per garantire che le merci possano essere trasportate e le persone possano viaggiare senza problemi lungo i tre corridoi chiave, è necessario stabilire regole comuni che ne coprano l'uso.

A tal fine, è importante che il “Japan-China Mekong Policy Dialogue Forum” istituito da Tokyo e Pechino nel 2008, sia utilizzato per consentire lo scambio di opinioni sulle politiche future per la regione del Mekong per salvaguardare lo sviluppo e la stabilità della regione.
Importante è anche la cooperazione con gli Stati Uniti. L'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha dato importanza al rafforzamento dei suoi legami con le nazioni asiatiche.
A luglio, gli Stati Uniti hanno tenuto il loro primo incontro ministeriale con quattro nazioni del Mekong in Thailandia: il Myanmar è l'unica nazione esclusa dal forum.
Per affrontare la situazione in Myanmar, l'amministrazione Obama ha rivisto la politica di sole sanzioni economiche della precedente amministrazione e ha detto alla giunta che è pronta a migliorare le relazioni con il Paese.

La Cina ha aumentato la sua influenza su Myanmar, Laos e Cambogia, utilizzando gli aiuti economici come strumento strategico.

Si pensa che l'apprensione di Washington per le mosse di Pechino sia una delle ragioni principali per cui gli Stati Uniti hanno adottato una politica di impegno con il Myanmar.

Poiché il Giappone costruisce un rapporto di cooperazione con la Cina, deve anche lavorare con gli Stati Uniti in modo da promuovere un risultato favorevole per tutte le parti.