EDMONTON - Gli agenti di viaggio frustrati dal dedicare ore alla ricerca di persone che poi prenotano i viaggi online da soli, stanno cercando di eliminare i "tyre kicker" addebitando le spese di consulenza.
"La gente veniva per cercare informazioni senza alcuna intenzione di prenotare il viaggio con noi", ha detto il proprietario di Travel With Us Francis da Silva, che addebita $ 50 ai nuovi clienti.
"La conclusione è che non stavano pagando per il servizio."
Questo è il periodo di viaggio più trafficato dell'anno in Alberta, dove le persone sono ansiose di scambiare il freddo invernale per una o due settimane di sole tropicale.
La popolarità dei siti web di viaggi fai-da-te online consente ai viaggiatori di prenotare di tutto, dai voli agli hotel agli autonoleggi.
A volte i risparmi sono nominali, a volte significativi. In ogni caso, ha cambiato la natura competitiva del settore dei viaggi.
Le spese di consulenza - chiamate commissioni di ricerca da molti agenti di viaggio - sono una tendenza in crescita nel settore, ha affermato Christiane Theberge, presidente e CEO dell'Associazione degli agenti di viaggio canadesi.
"Sappiamo che le persone fanno sempre più acquisti su Internet per tutti i tipi di servizi, quindi è un problema per noi", ha detto.
"Un numero maggiore di agenzie addebita la tariffa per la consulenza a chiunque si presenti, per determinare se è serio e non è solo alla ricerca di informazioni gratuite".
Da Silva accetta che alcuni viaggiatori prenotino online, ma ha un problema con le persone che per prime sfruttano le agenzie di viaggio per ottenere informazioni, sottraendo tempo ai clienti paganti.
Come un numero crescente di agenti, ha iniziato a chiedere ai nuovi clienti denaro in anticipo da applicare al costo di un viaggio se prenotato, ma in caso contrario non è rimborsabile. Le tariffe possono variare da $ 50 a $ 100.
Lesley Paull, di Paull Travel, ha affermato che le commissioni sono semplicemente un buon affare.
"Se non lo stai caricando, dovresti farlo", ha detto Paull.
“Un'agenzia di viaggi è come qualsiasi altra professione o industria dei servizi. È possibile ottenere gratuitamente solo una certa quantità di informazioni da avvocati o contabili. Non credo che le agenzie di viaggio siano diverse.
“La nostra attività è molto laboriosa. Non abbiamo ore in più in un giorno da spendere alla ricerca di informazioni per qualcuno che non è serio ".
Theberge ha affermato che le commissioni sono comuni tra le agenzie più grandi, ma meno in quelle più piccole, che esitano ad alienare potenziali clienti.
Audrey Edwards si annovera tra questi ultimi.
"Odio doverlo fare, davvero", ha detto Edwards, proprietario di Algonquin Travel a Sherwood Park Mall.
Ma il problema del tempo perso è diventato comune nell'ultimo anno, ha detto.
Di recente, una donna è venuta nel suo ufficio per prenotare una crociera nel Mediterraneo e uno dei suoi agenti ha trascorso tre ore a sistemare i dettagli complicati.
"Dopo che la donna ha ottenuto le informazioni, ha prenotato online", ha detto Edwards.
In un settore dei servizi che si basa su affari ripetuti, molti agenti esitano a porre domande o confrontarsi con i clienti, ha affermato.
Theberge ha detto che gli agenti possono spesso incontrare o battere accordi online se ne hanno la possibilità. Inoltre tengono aggiornati i clienti sull'organizzazione del viaggio, in particolare sugli orari dei voli, che cambiano spesso.
La cosa più importante è la responsabilità, soprattutto se qualcosa va storto, ha detto Theberge.
"Ci sono persone che hanno avuto esperienze terribili prenotando online, il che può essere un tipo di processo molto anonimo.
“Cosa succede se rimani bloccato? Con chi parli se hai una brutta esperienza? "
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