Due cittadini francesi e la loro barca a vela sono stati sequestrati dai pirati al largo della costa somala, dicono i funzionari francesi.
Ahmed Ali della BBC nel Puntland afferma che una delegazione di funzionari della regione settentrionale semi-autonoma è andata al porto di Eyl per indagare.
Ad aprile, i commando francesi hanno effettuato sei arresti in un raid in elicottero contro i pirati dopo aver liberato l'equipaggio di uno yacht francese.
I mari al largo della Somalia hanno alcuni dei più alti tassi di pirateria al mondo.
Il paese è stato senza un governo centrale funzionante per 17 anni e ha sofferto di continui conflitti civili.
Nella capitale, Mogadiscio, mercoledì mattina sono scoppiati pesanti combattimenti con gli insorti che scambiavano il fuoco con le truppe governative, supportate dalle forze etiopi, intorno al palazzo presidenziale.
Mohammed Olad Hassan della BBC in città ha detto che i residenti stavano cercando di rifugiarsi nelle loro case mentre i proiettili di artiglieria pesante esplodevano intorno a loro.
Secondo quanto riferito, quattro civili sono morti nei combattimenti e altri otto sono rimasti feriti.
Le milizie islamiche hanno minacciato di aumentare i loro attacchi durante il mese sacro musulmano del Ramadan, iniziato questa settimana.
Circa 2,200 delle 8,000 forze di mantenimento della pace previste dall'Unione africana sono state inviate a Mogadiscio da quando l'Etiopia ha aiutato a cacciare gli islamisti nel 2006.
"Oltre le nostre capacità"
“La Francia condanna fermamente questo atto di pirateria e chiede l'immediato rilascio delle persone trattenute a bordo di questo yacht. La nostra principale preoccupazione è la sicurezza dei nostri compatrioti ", ha detto una dichiarazione del ministero degli Esteri francese.
Diceva che in questi casi era necessaria la "discrezione".
Fonti vicine ai pirati avevano precedentemente segnalato il dirottamento al servizio somalo della BBC.
Non è chiaro se ci fossero altre persone a bordo della barca a vela.
Lungo la costa, negli ultimi mesi, sono aumentati gli attacchi contro pescherecci, navi da carico e yacht e gli stranieri, che possono essere scambiati con grandi riscatti, sono obiettivi frequenti.
Il ministro dei porti del Puntland Ahmed Saed Ali Nur ha detto che le autorità non hanno preso contatto con i pirati.
“Non abbiamo alcuna informazione sulla loro ubicazione. Non abbiamo avuto contatti con i rapitori. Il riscatto non è una soluzione ", ha detto al programma Focus on Africa della BBC.
Ha detto che i pirati nella regione avevano circa 10 navi prigioniere al momento, aggiungendo che "è oltre la nostra capacità di affrontare questo problema".
I pirati sono ben armati e danno lavoro a molte persone, ha detto.
“Il problema è che non c'è cooperazione tra le diverse parti interessate.
“Hai gli armatori che pagano il riscatto; dall'altra voi la marina internazionale presente in acque internazionali e non intervengono, non hanno fatto niente ".
A giugno, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha votato per consentire ai paesi di inviare navi da guerra nelle acque della Somalia per contrastare i pirati.
La Francia ha truppe nella vicina Gibuti e partecipa anche a una forza navale multinazionale che pattuglia questa parte dell'Oceano Indiano.
I sei pirati sequestrati dalle forze armate francesi ad aprile sono stati consegnati agli ufficiali di giustizia francesi per essere processati.
