Alcuni anni fa, ho lavorato come consulente alberghiero per la Sybedon Corporation, una società immobiliare con sede a New York specializzata nel restauro di hotel storici. I principali progetti alberghieri sono stati:
• Hotel Jefferson, Richmond, Virginia
• US Grant Hotel, San Diego, California
• Tenuta di Montauk, Montauk, Long Island
• Jung Hotel, New Orleans, Louisiana
Jefferson Hotel (1895), Richmond, Virginia (140 camere)
Il barone del tabacco Lewis Ginter iniziò a costruire il Jefferson Hotel nel 1892. Fu progettato da Carrère e Hastings, lo stesso studio di architettura che progettò la New York Public Library, il Ponce de Leon Hotel (St. Augustine), Henry Flagler's Whitehall Mansion (Palm Beach ), e tanti altri.
Come elemento centrale per la hall superiore, Ginter ha incaricato lo scultore di Richmond Edward V. Valentine di creare una statua a grandezza naturale di Thomas Jefferson in marmo di Carrara. Ginter importava palme esotiche dall'America centrale e meridionale e acquistava centinaia di preziosi oggetti d'antiquariato. L'hotel ha aperto ad Halloween nel 1895 per la festa di fidanzamento di Charles Dana Gibson e Irene Langhorne, meglio conosciuta come Gibson Girl.
Durante la seconda guerra mondiale, l'hotel ospitò reclute transitorie dell'esercito americano. I lucernari e le finestre in vetro colorato sono stati smontati per soddisfare i requisiti di oscuramento. Nel marzo 1944 scoppiò un altro incendio e subito dopo la fine della guerra; un graduale declino iniziò. Nel 1980, l'hotel fu chiuso a tutti tranne che al regista occasionale.
Dopo l'acquisizione da parte della Sybedon Corporation di New York, la ristrutturazione è iniziata nel 1983. Tre anni e 34 milioni di dollari dopo, l'hotel è stato riaperto il 6 maggio 1986. La vecchia vernice è stata rimossa dalle pareti per rivelare i pannelli di mogano e dalle colonne esterne per scoprire il puro marmo. Le mensole del camino intagliate a mano, i soffitti decorati, le applique da parete, le scrivanie e le cianfrusaglie assortite sono state pulite, lucidate e restaurate.
Il 2 luglio 1991, il Jefferson è stato venduto a Historic Hotels, Inc., un gruppo di investitori con sede a Richmond. L'anno successivo è iniziata una ristrutturazione multimilionaria, che ha incluso la ristrutturazione di tutte le camere e suite, la Rotunda e il Palm Court, un parcheggio potenziato e servizi migliorati. In loco è presente un centro benessere a servizio completo e il Jefferson Hotel vanta anche uno dei migliori ristoranti di Richmond, Lemaire.
Per molti ospiti e visitatori, la spettacolare scala in marmo lucido di 36 gradini nella hall è stata la cinta di tutti gli occhi. Dal momento che il classico del film "Via col vento" è stato presumibilmente girato sulle scale del Jefferson Hotel, è difficile stare alla base senza visualizzare Rhett Butler che trasporta Scarlett O'Hara su per quelle scale.
Il Jefferson Hotel è uno dei soli 52 hotel americani con entrambe le valutazioni AAA Five-Diamond e Forbes Five-Star. È membro degli Historic Hotels of America e del National Trust for Historic Preservation.
US Grant Hotel (1910), San Diego, California
L'US Grant Hotel è stato costruito da US Grant, Jr. in onore del suo illustre padre, il presidente Ulysses S. Grant. Grant acquistò l'Horton House Hotel da 100 camere e lo demolì per costruire l'attuale hotel nel 1910. Fu progettato dal famoso architetto Harrison Albright, meglio conosciuto per il West Baden Springs Hotel (1902), French Lick, Indiana con il più grande gratuito -spanning cupola nel mondo, allora conosciuta come "l'ottava meraviglia del mondo".
Quando è stato aperto, l'US Grant Hotel presentava finestre arcadia all'ultimo piano, balaustre dei balconi e imponenti cornici di lenticchie. All'interno, una grande scala in marmo bianco con una ringhiera in alabastro scolpito conduceva dalla hall alle camere dell'hotel. Nel 1919, Baron Long acquisì la proprietà dell'hotel e nei vent'anni successivi istituì numerosi miglioramenti.
Quando il Grant Hotel subì un altro cambio di proprietà dopo la seconda guerra mondiale, il Grant Grill fu creato fuori dalla hall sulla Fourth Avenue. Nel 1969, dopo i sit-in di un gruppo di avvocati donne, il Grant Grill pose fine alla sua politica per soli uomini. In omaggio a quelle donne coraggiose, una targa di ottone è stata installata all'esterno del Grant Grill che riflette la fine di quella politica discriminatoria.
L'hotel è stato ampiamente ristrutturato negli anni '1980 dalla Sybedon Corporation di New York e da Christopher Sickels.
Nel 2003 l'hotel è stato acquistato dagli stessi antenati del terreno su cui si trovava. La Sycuan Tribal Development Corporation (STDC), il ramo d'affari di Sycuan, una tribù sovrana della nazione Kumeyaay, ha acquisito l'hotel di 11 piani per 45 milioni di dollari.
Gli indiani Kumeyaay sono una delle quattro tribù native americane che sono indigene della contea di San Diego e possono far risalire le loro radici a San Diego a più di 10,000 anni fa. La loro gente viveva ai margini settentrionali di San Diego ea sud oltre il confine con il Messico, con un territorio che comprende il punto esatto in cui ora si trova la US Grant.
Il presidente Ulysses S. Grant, il diciottesimo presidente degli Stati Uniti, disapprovava il trattamento riservato agli indiani del West americano. Nel 18 approvò un ordine esecutivo che metteva da parte 1875 acri di terra nella Dehasa Valley, nella contea di San Diego orientale, per le tribù Kumeyaay. In gran parte grazie ai suoi sforzi, il governo degli Stati Uniti nel 640 approvò la "Legge per il soccorso degli indiani della missione" che riconosceva ufficialmente lo status sovrano delle tribù indiane della California.
Il Kumeyaay, che aveva sofferto così enormemente per mano di generazioni di occidentali, ricorda Ulysses S. Grant come un'anima rara tra i politici. In un atto di poetica giustizia, lo straordinario restauro dell'US Grant Hotel ha reso omaggio alla sua storia e all'eredità della nazione Kumeyaay.
Montauk Manor (1927), Montauk, Long Island (178 camere)
Il Montauk Manor è stato costruito da Carl Graham Fisher. Aveva un padiglione balneare di fronte all'oceano, completo di una piscina all'aperto e 1,600 piedi di passerella lungo la spiaggia. Diciotto buche di golf erano disponibili a Montauk Downs. C'erano dodici campi da tennis all'aperto e sei campi al coperto. Per gli appassionati di polo, nel vicino Deep Hollow Ranch venivano mantenuti campi da gioco completi di paddock, scuderie e mandrie di pony. Inoltre, erano disponibili la caccia alla volpe, l'equitazione e la pesca d'altura.
Negli anni '1920, Montauk era una località cosmopolita, una Monte Carlo sull'Atlantico che attirava l'élite mondiale. Il Montauk Manor era l'hotel più lussuoso di Long Island, uno dei preferiti della clientela di New York / Newport. La popolarità di The Manor supportava il servizio diretto di vaporetti da e per Manhattan. Ogni notte della stagione estiva, decine di lussuose auto da turismo e limousine trasportavano decine di blue blood e società gonfie che erano destinate a cibo raffinato, vini eccellenti e il suono del denaro che colpisce i tavoli da gioco.
Jung Hotel (1908), New Orleans, Louisiana (207 camere)
Aperto per la prima volta nel 1908, poi ampliato nel 1925 e di nuovo negli anni '1960, lo Jung Hotel è stato progettato dal famoso studio di architettura di Weiss, Dreyfous e Seiferth. Un tempo era conosciuto come il più grande hotel per congressi del sud. È stato chiamato Jung per più di 75 anni e, in seguito, è stato conosciuto come Clarion, Radisson, Braniff Place, Grand e Park Plaza. La famiglia Jung (Peter Jung, Sr., Peter Jung, Jr. e AL, Jung) ha costruito l'hotel originale secondo i progetti dello stesso studio di architettura che ha costruito molti edifici pubblici durante il mandato del governatore Huey P. Long. Alla fine degli anni '1920, progettarono tre grandi hotel: lo Jung Hotel e il Pontchartrain Hotel, entrambi a New Orleans e l'Eola Hotel a Natchez, Mississippi. All'inizio, lo Jung Hotel ha ospitato i krewes del Mardi Gras, i balli delle scuole superiori, i balli di carnevale e un'apparizione del 1964 del presidente V. Lyndon Johnson che ha pronunciato un discorso per la campagna di rielezione. Negli anni '1970, la Sybedon Corporation ha rinnovato l'hotel, aperto due ristoranti, ristrutturato due sale da ballo e istituito un servizio di bus navetta per il quartiere francese.
Lo sviluppatore Joe Jaeger sta convertendo lo Jung in un complesso a uso misto che include appartamenti residenziali, camere per soggiorni prolungati e spazi commerciali. L'hotel è rimasto vacante dall'uragano Katrina.
L'autore, Stanley Turkel, è un'autorità e un consulente riconosciuti nel settore alberghiero. Gestisce il suo studio alberghiero, alberghiero e di consulenza specializzato in gestione patrimoniale, audit operativi e l'efficacia degli accordi di franchising alberghiero e incarichi di supporto contenzioso. I clienti sono proprietari di hotel, investitori e istituti di credito. I suoi libri includono: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C.Boldt e Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016) e il suo libro più recente, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponibile in formato cartonato, tascabile ed ebook - in cui Ian Schrager ha scritto nella prefazione: "Questo particolare libro completa la trilogia di 182 storie di hotel di proprietà classiche di 50 o più camere ... Sinceramente sento che ogni scuola alberghiera dovrebbe possedere serie di questi libri e renderli obbligatori per la lettura per i propri studenti e dipendenti ".
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