Heathrow identifica le lingue che i bambini dovrebbero imparare per il successo futuro

Con Heathrow che si aspetta un record di 868,000 passeggeri durante il fine settimana di Pasqua e 200,000 famiglie in più pronte a viaggiare, l'aeroporto hub del Regno Unito ha annunciato oggi la sua iniziativa Little Linguists, che mira a ispirare i bambini a imparare nuove lingue.

In collaborazione con il Center for Economics and Business Research e Opinium, Heathrow ha studiato il ruolo che le lingue svolgono attualmente nella vita dei bambini, nonché l'identificazione delle lingue che i bambini dovrebbero imparare per creare loro le massime opportunità nell'età adulta. I risultati hanno rivelato che il francese, il tedesco e il mandarino sono le tre lingue che dovrebbero essere apprese per preparare al meglio i bambini per la vita tra dieci anni, con competenze linguistiche che dovrebbero ammontare a 500 miliardi di sterline per l'economia entro il 2027.

In un nuovo sondaggio su oltre 2,000 adulti del Regno Unito con bambini sotto i 18 anni, i risultati hanno rilevato che i bambini di tutto il paese non stanno sfruttando al massimo le opportunità offerte dalle lingue. Quasi la metà (45%) dei genitori ha figli che non sanno parlare una seconda lingua *, con quasi un bambino su cinque (19%) non interessato a imparare nuove lingue mentre uno su dieci (10%) afferma di trovarlo troppo difficile .

La stragrande maggioranza (85%) dei genitori ritiene importante che i bambini parlino una seconda lingua. Più di uno su quattro (27%) suggerisce che ciò migliorerà le opportunità di carriera e aumenterà l'occupabilità beneficiando di maggiori opportunità di intraprendere carriere all'estero.

Per aiutare a ispirare i bambini a imparare nuove lingue, Heathrow ha sviluppato l'iniziativa "Little Linguists", lavorando con la fondatrice di Bilingualism Matters e professoressa di linguistica dello sviluppo presso l'Università di Edimburgo, Antonella Sorace. L'aeroporto ha creato pacchetti di flashcard a tema Mr Adventure, disponibili per le famiglie da scaricare online o da ritirare gratuitamente presso i banchi informazioni in tutti i terminal lato volo durante le vacanze di Pasqua.

Le carte contengono una serie di semplici frasi per introdurre i bambini al francese, al tedesco e al mandarino. Anche gli ambasciatori dei passeggeri degli aeroporti, o "ambasciatori linguistici", saranno a disposizione per aiutare i bambini a mettere in pratica le loro nuove abilità, parlando 39 lingue tra loro. Le famiglie possono semplicemente cercare i membri del team che indossano i distintivi dell'ambasciatore linguistico che saranno pronti e disponibili ad aiutare i bambini a mettere in pratica le loro abilità.

Il CEO di Heathrow John Holland-Kaye ha dichiarato: “La Pasqua a Heathrow riunisce un gran numero di famiglie per scoprire lingue, culture ed esperienze entusiasmanti. Ci auguriamo che questo dia loro un inizio divertente ed educativo per le loro vacanze e ispiri la nostra futura generazione di piccoli esploratori globali ".

Antonella Sorace, professoressa di linguistica dello sviluppo presso l'Università di Edimburgo e direttrice di Bilingualism Matters, ha dichiarato: “Questa ricerca dimostra quanto sia importante l'apprendimento delle lingue per l'economia del Regno Unito e mostra che molte più porte sono aperte alle persone che imparano una seconda lingua da bambini. Crediamo che l'apprendimento delle lingue sia estremamente vantaggioso per lo sviluppo dei bambini ed è un vero investimento per il futuro: i bambini che sono esposti a lingue diverse diventano più consapevoli delle diverse culture, altre persone e altri punti di vista. Inoltre tendono ad essere migliori dei monolingue nel "multitasking" e spesso sono lettori più avanzati. Il bilinguismo offre ai bambini molto di più di due sole lingue, quindi è fantastico vedere che Heathrow sta aiutando i bambini a ispirare l'apprendimento delle lingue questa Pasqua ".

Oltre all'iniziativa Little Linguists, l'aeroporto ha una serie di offerte per famiglie durante le vacanze di Pasqua, tra cui "i bambini mangiano gratis" nei ristoranti, aree di gioco soft e apparizioni dello stesso Mr Adventure.