Un elicottero da tour delle Hawaii ha fatto un atterraggio duro oggi, giovedì 5 marzo 2020, e si è ribaltato in un campo di lava. L'incidente è avvenuto poco prima delle 12:00 sulla Big Island delle Hawaii vicino a Leilani Estates.
Nessuna delle 8 persone a bordo ha riportato ferite gravi.
L'operatore di elicotteri Blue Hawaiian Helicopters ha rilasciato questa dichiarazione:
“Il 5 marzo, un aereo Blue Hawaiian era in volo vicino alla zona di Leilani Estates quando il pilota ha effettuato un atterraggio precauzionale. L'elicottero era partito dalla base di Hilo durante il tour "Circle of Fire". I cinque passeggeri a bordo e il pilota sono al sicuro.
“La sicurezza dei nostri passeggeri e del pilota è la nostra priorità assoluta e la decisione del pilota di far atterrare l'aereo in sicurezza è sempre la decisione giusta. Sono stati chiamati i servizi di emergenza locali e abbiamo informato la FAA e l'NTSB. Ci impegniamo a lavorare a stretto contatto sia con la FAA che con l'NTSB ".
Ian Gregor con la Federal Aviation Administration (FAA) ha detto che un Eurocopter EC130 è partito dall'aeroporto internazionale di Hilo quando i problemi si sono verificati a circa 17 miglia a sud-est di quella città.
Il capo del battaglione dei vigili del fuoco William Bergin ha detto all'AP che "il pilota doveva abbassare l'aereo" perché una spia mostrava un problema con il rotore di coda. Non era chiaro se l'elicottero si è schiantato o ha effettuato un atterraggio forzato.
Un elicottero dei vigili del fuoco, polizia e paramedici hanno risposto alla scena. Gregor ha detto che la FAA indagherà sull'incidente.
Dopo i precedenti incidenti in elicottero, il senatore delle Hawaii Ed Case ha dichiarato quanto segue: “Le operazioni con elicotteri da turismo e piccoli aerei non sono sicure e vite innocenti ne stanno pagando il prezzo. Solo nelle nostre Hawaii, l'industria, pur sostenendo strenuamente di essere sicura e sensibile ai quartieri, ha di fatto ignorato ogni sensibile miglioramento della sicurezza, aumentando invece drasticamente negli ultimi anni il suo volume di voli, a tutte le ore del giorno e della notte, apparentemente in per qualsiasi condizione atmosferica su quartieri più residenziali e in luoghi più rischiosi e remoti, ad altitudini inferiori, senza riuscire completamente ad affrontare i problemi di sicurezza del suolo e di interruzione della comunità.
