È incredibile ciò che le persone intelligenti con buone intenzioni possono fare per aumentare il turismo. Alcuni anni fa, New Orleans è stata discussa con tristezza e lacrime e feste di pietà. Ci siamo chiesti come questa stravaganza turistica un tempo esagerata avrebbe mai potuto riprendere piede. Dagli Atti di Dio, alla politica incredibilmente povera, sembrava che la gloria di New Orleans sarebbe stata uno studio storico per accademici. Artisti culinari, buongustai, buongustai ed enofili avrebbero dovuto portare i loro gusti altrove ... New Orleans non era più un'opzione.
Fortunatamente la città che annuncia "Let the Good Times Roll" non ha sentito i suoni lamentosi degli estranei. Uomini d'affari e leader politici si sono ripresi dalle macerie di Katrina e hanno sviluppato una città stravagante piena di buon cibo, buoni vini, ottimi negozi, musei interessanti e una gioia di vivere che è costantemente in faccia. I bambini che corrono per le strade e le lobby degli hotel sono felici; i genitori sono esultanti; e gli anziani passeggiano beatamente per le strade, tenendosi per mano, baciandosi sui drink e festeggiando fino al mattino seguente.
Si spera che questo quinto di una serie in più parti, "My Take on New Orleans", catturi parte della gioia che rende New Orleans una destinazione selezionata per scelta e non per caso.
Buon gusto e buona degustazione. New Orleans.
A volte i buongustai non si accontentano di cenare nei ristoranti degli hotel, mentre altre volte l'esperienza del pranzo in hotel è un vantaggio, perché non è necessario fare grandi sforzi per arrivare in orario. Un giro in ascensore e una breve passeggiata... e i ricordi sono lì per essere creati. In alcuni casi l’attenzione è rivolta allo chef, mentre in altri i riflettori sono puntati sul cibo. Nel caso di Criollo, un nuovo ristorante che apre all'Hotel Monteleone, il cibo è diventato così celebrato da finire sulle copertine delle riviste.
Quanto è nuovo il Criollo (spagnolo per creolo)? Nuovo di zecca! Il ristorante è stato ufficialmente inaugurato il 23 maggio 2012. Il know-how dello Chef de Cuisine, Joseph Maynard, e dell'Executive Chef, Randolph Buck, rendono molto probabilmente questo il punto di riferimento per la cucina raffinata. Betsie Gambel di Gamble PR ha definito il menu ispirato "Louisiana Fusion".
Lo chef Maynard arriva a New Orleans attraverso la Florida dove ha studiato al Southeast Institute of Culinary Arts di St. Augustine. È stato associato al Delano Hotel di Miami e all'Asia de Cuba al Mondrian Hotel di Miami.
Come è tradizione a New Orleans, la cucina si concentra su prodotti freschi e frutti di mare coltivati localmente. Gli chef hanno sviluppato piatti "firmati" che vanno dai gamberetti del Golfo, granchio blu e avocado serviti con coulis di pomodoro piccante e olio alle erbe (vedi foto) alle ostriche Black Bay condite con bietole ed erbe aromatiche, tetrazzini di capelli d'angelo, carciofi e Brie. Il cocktail proposto dai ristoranti è una miscela di New Orleans Cajun Spice Run, Agave Nectar, Club Soda, Fresh Lemons e foglie di menta.
Il ristorante ha un design più europeo rispetto alla maggior parte dei punti ristoro di New Orleans. Con pavimenti in pietra calcarea francese e pareti rivestite in legno combinate con tessuti viola scuro e grigi, l'ambiente è elegante e sensuale. Per i commensali non interessati l'uno all'altro e in cerca di una distrazione, chiedete un tavolo vicino alla cucina a vista e osservate gli chef mentre praticano la loro magia culinaria.
