Giorni più bui per il commercio di viaggi, affermano gli esperti

NEW YORK (eTN) – Il settore non sta andando a rotoli. Non ancora, affermano gli esperti del settore in occasione del 30° anniversario della NYU International Hospitality Investment Conference tenutasi al Waldorf Astoria.

Ma non aspettarti che il mercato giri l'angolo in 12 mesi. Gli esperti dicono che la corsa è più lunga di quanto l'industria potrebbe pensare.

Di fronte a un basso tasso di disoccupazione del 5% oggi negli Stati Uniti e un tasso di prodotto interno lordo che mostra una crescita dal 6 al 6.9%, l'industria alberghiera resisterà alla tempesta attuale.

“Ho attraversato sei di questi disordini nella mia carriera. Questo sarà il mio settimo tumulto in tutta la mia vita. Il business ha una sostenibilità a lungo termine", ha affermato J. Willard Marriott, Jr. presidente e CEO, Marriott International Inc. "Le peggiori preoccupazioni che abbiamo oggi sono il petrolio e la compagnia aerea: con una mancanza di redditività, i vettori aerei possono avere un grave impatto l'industria. C'è molta incertezza là fuori, ma ne usciremo. Dipende solo da quando. Quello che non so è se questa è una rapida curva su e giù o una curva a disco di una goccia. Non lo sappiamo. C'è un certo rallentamento del mercato in questo momento rispetto al primo trimestre del 2008”, ha aggiunto Marriott.

I mercati emergenti come i paesi BRIC (Brasile, Russia, Cina e India) prospereranno in mezzo a questa recessione globale. I mercati internazionali potrebbero registrare una crescita dei ricavi del 10% quest'anno, mentre il mercato interno può aspettarsi una crescita dei ricavi del 3-5%. I mercati internazionali rimarranno molto forti poiché oggi c'è un numero enorme di viaggiatori stranieri a New York a causa del dollaro debole. "Le previsioni dell'Hotel RevPar sono al 2% per il secondo trimestre, riviste dal 3 al 5% in quanto vediamo un calo, ma siamo protetti dal ribasso a causa delle commissioni di gestione che raccogliamo", ha affermato Marriott.

Con il minimo tumulto, gli affari del fine settimana rimarranno morbidi; ma i giorni feriali andranno come al solito, ha detto Marriott. Nella fascia più alta, Marriott si sta sviluppando in Thailandia. Gli hotel Marriott è il marchio più forte della catena e continua a funzionare in mezzo alla debole economia statunitense.

Un tenore simile è stato sostenuto da Barry Sternlicht, presidente e CEO di Starwood Capital Group, che ha affermato che il consumatore statunitense è teso. “Stavamo solo aspettando che i mercati crollassero e penso che stia per sfondare. Le aziende faranno come fanno in qualsiasi ciclo. Le aziende stringeranno la cinghia", ha affermato. Secondo lui, l'occupazione negli Stati Uniti è in calo da quasi due anni, eppure, gli hotel sono stati in grado di aumentare le tariffe in modo abbastanza aggressivo nonostante il calo dell'occupazione che mostra alcune proprietà che stanno ottenendo un successo a lungo termine (di solito qualcosa che rompe i ranghi) di iniziare a tagliare i costi piuttosto che ridurre le tariffe come fanno a Las Vegas (concedendo tre notti gratuite per soggiorni di 1 notte), il che non è una ricetta di successo a lungo termine.

“Questo settore è terribilmente frainteso perché può aumentare del 3-5% in caso di rallentamento globale, o addirittura di pareggio. Sta andando molto meglio della vendita al dettaglio, dell'autonoleggio e delle compagnie aeree. Questo settore ha fondamentalmente capito come fare soldi durante la recessione e non solo rivalutare i prezzi per la sostenibilità. Per i proprietari privati ​​che possono rimanere pazienti, c'è una reale opportunità di raccogliere capitali, acquistare materiali più economici di quelli che costano costruire in questi giorni. Sarà più costoso costruire da 2 a 4 anni da oggi rispetto a costruire oggi”, ha affermato il CEO di Starwood.

La pressione sulle risorse finanziarie globali, cemento, acciaio, rame, tubi in PVC e strade asfaltate è reale. Non andrà via perché si è evoluto in tutto il mondo negli ultimi 12 mesi. Problemi di domanda e offerta si stanno verificando a livello globale, ha affermato Sternlicht. "Vai in Medio Oriente, oggi finiranno per pagare qualsiasi cosa."

A differenza della preoccupazione per qualsiasi calo a breve termine dei flussi di cassa, che sarà qui e potrebbe andare peggio di quanto la gente pensi, se c'è una giusta struttura del capitale, il settore può fare soldi tra 5-10 anni. "C'è luce alla fine del tunnel, ma mentre ci sono azionisti molto felici oggi, ci sono istituzioni private molto arrabbiate che osservano i flussi di cassa in questi giorni", ha rivelato Sternlicht.

Gli esperti credono fermamente che le compagnie aeree subiranno ulteriori colpi. “Il mondo vedrà che le compagnie aeree non potranno più far volare i viaggiatori, ci saranno problemi seri da affrontare. Detto questo, un mercato si evolverà. Ci sarà un'accelerazione nei viaggi del governo della città/stato. A questo livello di crisi del credito, la gente della città/stato si sposterà”, ha rivelato Sternlicht.

Le persone saliranno sulla strada, ma non potranno volare o comprare quella maglietta in più per i loro figli. Le festività e i fine settimana saranno osservati, a prescindere, da persone che potrebbero non volare necessariamente. Questo è il consenso tra il gruppo di esperti.

Jonathan Gray, amministratore delegato senior e co-responsabile del gruppo Blackstone, ha affermato che ci saranno più problemi da affrontare per quanto riguarda i prezzi delle case e del gas, per non parlare del settore aereo che preoccupa molto gli hotel. “Aggiungendo la stretta creditizia, sembra che non avremo una sorta di V-out (in termini di curva di flessione) di questo. Ci sono indicazioni che ci vorrà un po' di tempo", ha detto Gray.

Le cose positive che stanno accadendo: l'indebolimento del dollaro ha sicuramente avuto una spinta per alcune città gateway come Orlando, dove ora costa molto poco e quindi ha reso economico andare a Key West e godersi l'esperienza degli Stati Uniti, ha affermato Gray. “Gli esportatori ne hanno beneficiato; anche alcuni commercianti di materie prime. Gli affari hanno retto sorprendentemente bene. Tutti sono sorpresi dal fatto che, dato lo scenario, l'attività alberghiera abbia retto così bene", ha affermato.

C'è la possibilità di sconti come dopo l'9 settembre? Il signor Marriott ha affermato di ritenere che non abbiano ancora visto alcuno sconto. “Ci saranno alcuni. Il mercato è liquido ma non siamo entrati nella stagione dei prezzi con grandi tagli in atto. Alcuni spingeranno molto per gli sconti. In questo momento, sembra esserci un ingorgo", ha detto.

“La pressione sarà sul business per il tempo libero e il fine settimana. Vedremo la pressione delle correzioni del mercato ma molta fedeltà ai marchi. Ci saranno alcuni sconti a una cifra in arrivo", ha consigliato Gray.

In un mercato caratterizzato dall'inflazione, Sternlicht pensa che possa essere un bene per gli hotel È anche una scelta classica possedere immobili alberghieri in un rallentamento economico. “Ma attenzione, no, ci sono molti rischi che corrono fino a due anni da oggi. Stai attento."

Gli Stati Uniti supereranno sempre questa situazione in un contesto di hard asset value e inflazionismo in aumento. Ci sarà ancora un periodo difficile. “I mercati dei capitali sono stati estremamente emarginati, non ci sarà uno scatto indietro. Dovremo affrontare tutto questo per un po'", ha aggiunto Gray. “Ancora dobbiamo essere cauti; ci vorrà un po' prima di uscirne", ha aggiunto Gray.

L'attesa per qualche voltafaccia del mercato arriverà più di un anno o due?

Sternlicht ha dichiarato: “Ci vorranno 18 mesi prima che vedremo il mercato girare l'angolo. Andrà peggio prima che migliori. Il sistema bancario è in gravi difficoltà; Non ho mai visto niente di simile prima. Quando ho iniziato la mia attività nel 1990-1991 ai tempi dell'RTC, è stato un viaggio di gioia rispetto a questo. Questo è globale! C'è un enorme problema nel mercato bancario globale che avrà un impatto sul business in generale. E aggiungi il consumatore, per ora non c'è alcun punto debole".

Secondo il capo di Starwood, pochi al di fuori del mondo degli affari stanno davvero ridendo fino alla banca. "Gli uomini d'affari nelle cinture agricole - quelli che coltivano soia, mais e grano - sono solo i ragazzi più ricchi della terra in questo momento."