WELLINGTON, Nuova Zelanda - Un turista tedesco è stato condannato al carcere mercoledì dopo aver ammesso di aver tentato di contrabbandare lucertole neozelandesi fuori dal paese - il secondo caso del genere in cinque settimane.
Anche Manfred Walter Bachmann, 55 anni, è stato condannato all'espulsione al termine della sua condanna a 15 settimane.
Bachmann, un ingegnere originario dell'Uganda, è stato catturato con 13 lucertole adulte e tre giovani rettili nella città meridionale di Christchurch il 16 febbraio dagli ispettori del Dipartimento di conservazione.
Al tribunale distrettuale di Christchurch è stato detto che nove delle 11 donne erano incinte e si prevede che partoriranno uno o due piccoli nelle prossime settimane. I rettili avevano un valore di 192,000 dollari neozelandesi ($ 134,000) sul mercato europeo.
Il procuratore Mike Bodie ha detto che Bachmann aveva agito con altri due turisti per cercare di far uscire di nascosto le lucertole protette dalla Nuova Zelanda.
La corte ha sentito che Gustavo Eduardo Toledo-Albarran, 28 anni, uno chef di Carranza, in Messico, ha raccolto le 16 lucertole dalla penisola di Otago dell'Isola del Sud.
Poi è tornato a Christchurch con Thomas Benjamin Price, 31 anni, di Gallen, in Svizzera, descritto dal procuratore Bodie come il primo promotore dell'impresa. Price è stato elencato nei documenti del tribunale sia come agente di cambio che come disoccupato.
A Christchurch, Price incontrò Bachmann e gli diede tubi di plastica sigillati contenenti i rettili. I tre uomini sono stati arrestati subito dopo.
Price ha ammesso di possedere le lucertole e Toledo-Albarran ha ammesso di averle cacciate illegalmente. Sono stati condannati alla custodia della polizia mercoledì fino al 29 marzo e hanno avvertito che avrebbero dovuto affrontare pene detentive.
L'avvocato di Bachmann, Glenn Henderson, ha descritto il suo cliente come "un corriere - un po 'uno stupido nel mezzo".
Ma il giudice Jane Farish ha respinto le affermazioni.
"Non credo in quello che ha detto sull'essere ingenuo o essere un imbroglione", ha detto. “Questo è stato chiaramente un reato premeditato. Data la sua età e i suoi viaggi, non è così ingenuo. "
Un altro cittadino tedesco, Hans Kurt Kubus, 58 anni, è stato catturato all'aeroporto internazionale di Christchurch alla fine dell'anno scorso con 44 piccole lucertole infilate nelle mutande mentre cercava di salire a bordo di un volo.
Alla fine di gennaio, Kubus è stato condannato a 14 settimane dietro le sbarre e condannato a pagare una multa di 5,000 dollari neozelandesi (3,540 dollari). Sarà deportato in Germania alla fine della sua pena detentiva.
