Un antico frammento di rilievo in granito egiziano con inciso il nome di Amenemhat I, sovrano dell'Egitto dal 1991 a.C. al 1962 a.C., verrà restituito domani, 29 ottobre, alla sua casa in Eqypt. I curatori del dipartimento di arte egizia del museo hanno recentemente riconosciuto che il frammento faceva parte dell'opera più grande e lo hanno confermato abbinando l'iscrizione sul frammento con l'iscrizione sull'opera più grande. L'opera era stata prestata al Metropolitan Museum of Art da un proprietario privato, sebbene il museo non l'aveva mai esposta pubblicamente.
L'opera è l'angolo della base di un "naos" in granito rosso, che è un santuario utilizzato per ospitare una statua di una divinità. Il santuario era dedicato al dio Amon, la divinità principale di Karnak, quindi molto probabilmente aveva una statua di Amon all'interno ad un certo punto. Il naos è stato spostato nella sua posizione attuale nel Tempio Ptah del complesso di Karnak durante il Nuovo Regno.
Una volta che il personale del museo ha identificato l'opera più grande da cui proveniva il frammento, il museo ha contattato il proprietario dell'opera e ha provveduto a informare le autorità egiziane della scoperta. Il museo ha inoltre disposto l'acquisto dell'opera dal suo proprietario per prenderne ufficialmente possesso e restituirla prontamente e senza ostacoli all'Egitto.
Dorothea Arnold, presidente di Lila Acheson Wallace del Dipartimento di arte egizia del Museo, ha commentato: “Per molto tempo sono rimasta perplessa sull'oggetto a cui apparteneva questo frammento. Alla fine l'ho ricostruito quando mi sono imbattuto in una fotografia che mostra un naos a Karnak a cui manca un angolo in un articolo di Luc Gabolde sulla rivista Égypte Afrique et Orient. Il frammento in prestito sembrava che potesse adattarsi a questo lavoro più ampio. Con la mia collega Adela Oppenheim, abbiamo trovato una pubblicazione che esponeva l'iscrizione sul naos a Karnak e abbiamo confrontato quell'iscrizione con l'iscrizione sul frammento: i pezzi combaciano perfettamente. Abbiamo deciso che, in queste circostanze, la cosa appropriata da fare era allertare le autorità egiziane e prendere accordi con il proprietario in modo da poter restituire il frammento in Egitto. Siamo così felici di restituire il pezzo mancante del puzzle. "
Il lavoro sarà consegnato dal personale del Museo ai rappresentanti del Consiglio supremo delle antichità in Egitto, guidato dal dottor Zahi Hawass, Segretario generale.
Thomas P. Campbell, direttore del Metropolitan Museum of Art, ha commentato: “Il Metropolitan Museum è lieto di poter aiutare a riportare questo frammento di granito alla sua sede originale. Sebbene il frammento sia piccolo, il suo ritorno è un simbolo più grande del profondo rispetto del museo per l'importanza di proteggere il patrimonio culturale dell'Egitto e della lunga storia di relazioni cordiali che il museo intrattiene con l'Egitto e il Consiglio Supremo delle Antichità ".
Il dottor Arnold ha aggiunto: “Il Dipartimento di Arte Egizia e la Repubblica Araba d'Egitto hanno una lunga e importante storia di collaborazione e collegialità. Nel restituire il frammento, siamo lieti di poter mostrare il nostro apprezzamento per la generosità che ci hanno dimostrato nel corso degli anni ".
Il ritorno del frammento di rilievo in granito arriva otto anni dopo che il Museo ha restituito un rilievo della XIX dinastia che mostra la testa di una dea all'Egitto. In quel caso, l'opera era stata in prestito al Museo da un proprietario privato dal 19. Un egittologo olandese in visita ha visto il lavoro in mostra e si è ricordato di averlo visto in precedenza quando ha studiato la cappella decorata in rilievo di Sety I a Memphis . Ha condiviso le sue scoperte e le sue ricerche con il museo, che ha acquistato l'opera dal proprietario e l'ha restituita all'Ambasciatore Mahmoud Allam, ex Console Generale della Repubblica Araba d'Egitto a New York.
