È possibile concepire che il Four Seasons Hotel a New York è stato convertito per ospitare professionisti medici che combattono il coronavirus? Alla fine di marzo, il Four Seasons Hotel a cinque stelle situato sulla East 57th Street ha iniziato ad accettare dipendenti dell'ospedale che lavorano a metà di Manhattan.

Questo hotel progettato da IM Pei era sicuramente il nuovo hotel di cui più si parlava a New York quando è stato inaugurato nel 1993 al costo di 1 milione di dollari a camera. Questo edificio di 52 piani e 367 stanze con la sua hall rivestita in pietra calcarea, soffitto in onice alto 33 piedi, applique luminose e dipinti originali ha fornito grandiosità ed eleganza che sono state immediatamente osservate.

Il 27 giugno 1993, in a New York Times Architecture View, Paul Goldberger ha scritto:

“…. Le camere condividono le qualità delle sale comuni, ma sono arredate in uno stile moderno più lussuoso e morbido. Rappresentano un grande cambiamento per la catena Four Seasons, che tende a credere che l'eleganza di una camera d'albergo sia direttamente proporzionale alla quantità di finti mobili inglesi che contiene. Qui c'è un modernismo urbano, sofisticato senza essere per niente freddo ...

E questo ci porta al fatto essenziale di questo edificio, che è quanto meravigliosamente combina l'aura di un grande hotel con l'intimità di uno piccolo. L'architettura di questo hotel ci trasmette ogni indizio che si tratta di un grand hotel, dall'immensa scala dell'ingresso principale alla presenza scolpita dell'alta torre sullo skyline. Non c'è un'accogliente vita domestica al Four Seasons Hotel, nessun timido tentativo, come in tanti hotel di lusso, di fingere che questo sia solo un elegante condominio che ha un banco per il check-in. No, questo è un grande luogo pubblico. E in un'epoca in cui quasi tutti i nuovi hotel di lusso sembrano sfoggiare la domesticità, un hotel che si presenta come una presenza scintillante e urbana è una grande cosa che accada a New York ".

"Questo non è più un hotel", ha detto il dottor Robert Quigley, vicepresidente senior e direttore medico di International SOS, una società di assicurazioni mediche e di viaggio che sovrintende ai nuovi protocolli dell'hotel. "È un alloggio per una popolazione ad alto rischio".

Il Four Seasons, proprio come il vicino Central Park e l'USTA Billie Jean King National Tennis Center a Flushing, nel Queens, è un altro punto di riferimento della città che è stato adattato per combattere la pandemia. Sebbene altri hotel della città stiano aiutando con il trabocco dei letti d'ospedale, il Four Seasons Hotel si è dedicato esclusivamente a mantenere dottori, infermieri e altri professionisti sanitari ben riposati e al sicuro.

All'ingresso della 57esima strada, due infermiere, che indossano maschere N95, misurano la temperatura di tutti gli ospiti, facendo domande sui sintomi nelle ultime 72 ore e se si sono lavati le mani. Una volta entrati, gli ospiti si recano direttamente nelle loro stanze; non c'è bar o ristorante. Gli ascensori trasportano un passeggero alla volta; altri devono aspettare su X fissate sul pavimento, poste a sei piedi di distanza. Delle 368 camere dell'hotel, solo 225 avranno ospiti, per limitare l'affollamento della proprietà.

I membri del personale degli ospiti e dell'hotel non interagiscono più. Per il check-in, le chiavi vengono riposte in buste su un tavolo. I minibar sono stati rimossi dalle camere degli ospiti. Le pulizie sono un'amenità del passato; le camere sono dotate di lenzuola e asciugamani extra. Gli oggetti sporchi vengono raccolti solo dopo che gli ospiti, che soggiornano per un minimo di sette giorni, hanno verificato che le loro stanze siano state fumigate. I letti non hanno più cuscini decorativi che possono diffondere germi. Su ogni comodino c'è una bottiglia di disinfettante invece di un pezzo di cioccolato.

L'idea di convertire il Four Seasons è stata un'idea del proprietario Ty Warner. In pochi giorni, il direttore generale Rudy Tauscher ha aiutato un nuovo team a pianificare la residenza di emergenza in pochi giorni con una pianificazione e operazioni reinventate. Elizabeth Ortiz, la direttrice del personale dell'hotel, ha avviato le telefonate quotidiane per assicurarsi che ogni dipendente si metta al lavoro e si senta bene. Ma nonostante l'attenta pianificazione, l'hotel non era preparato per quanto accaduto dopo che il Governatore Andrew Cuomo e il Sig. Warner hanno annunciato che il Four Seasons Hotel avrebbe riaperto per i professionisti medici. Migliaia di medici e infermieri sciamavano sulle linee telefoniche. "Ha totalmente sopraffatto i sistemi ordinari in atto", ha detto Gray Scandaglia, l'avvocato del signor Warner. Dopo la confusione iniziale, l'hotel sta ora collaborando con ospedali e associazioni mediche di New York, inclusa la New York State Nurses Association, che gestiscono internamente le richieste di prenotazione.

Il dottor Quigley ha suggerito che altre proprietà libere potrebbero presto seguire il modello del Four Seasons Hotel. "Ho ricevuto più chiamate da più hotel in questo paese e nel mondo per replicare quello che abbiamo fatto", ha detto. "Ora abbiamo un punto di riferimento."

L'AUTORE

Il nuovo libro di Stanley "Hotel Mavens Volume 3: Bob e Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig" è stato appena pubblicato.

Altri libri pubblicati sugli hotel

Grandi albergatori americani: pionieri dell'industria alberghiera (2009)
Costruito per durare: oltre 100 anni di hotel a New York (2011)
Costruito per durare: oltre 100 anni Hotel a est del Mississippi (2013)
Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar del Waldorf (2014)
Great American Hoteliers Volume 2: Pionieri dell'industria alberghiera (2016)
Costruito per durare: oltre 100 anni Hotel a ovest del Mississippi (2017)
Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
Grandi architetti americani degli hotel, volume I (2019)

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Stanley Turkel è stato nominato storico dell'anno 2014 e 2015 da Historic Hotels of America, il programma ufficiale del National Trust for Historic Preservation. Questo premio viene assegnato a una persona per aver dato un contributo unico nella ricerca e nella presentazione della storia dell'hotel e il cui lavoro ha incoraggiato un ampio dibattito e una maggiore comprensione ed entusiasmo per la storia americana.

Turkel è il consulente alberghiero più pubblicato negli Stati Uniti. Gestisce la sua pratica di consulenza alberghiera servendo come testimone esperto in casi relativi agli hotel, fornisce consulenza per la gestione patrimoniale e il franchising alberghiero. È certificato come Master Hotel Supplier Emeritus dall'Educational Institute of the American Hotel and Lodging Association. Contatti: Stanley Turkel, 917-628-8549, [email protected]