Il sito web del Foreign and Commonwealth Office è stato modificato oggi per sconsigliare tutti i viaggi alle Samoa tranne quelli essenziali fino a nuovo avviso.
Le Samoa, precedentemente note come Samoa occidentali, e le più piccole Samoa americane, un territorio degli Stati Uniti, costituiscono il gruppo delle Isole Samoa con una popolazione complessiva di quasi 250,000 abitanti.
Le isole dipendono fortemente dal turismo, che ha superato l'agricoltura come contributore dominante al PIL al 25%, generando oltre $ 116.5 milioni (£ 75 milioni).
Il numero di visitatori in Samoa ha raggiunto 122,000, con la maggior parte dei turisti provenienti da Australia e Nuova Zelanda e meno del 10% dalla Gran Bretagna.
Il sito web turistico di Samoa (visitsamoa.ws) è andato in crash questa mattina a causa del traffico a seguito del terremoto.
Richard Green, esperto di viaggi del Sunday Times, è un assiduo frequentatore delle isole del Pacifico. Recentemente ha suggerito che Samoa è la più bella delle isole del Pacifico meridionale e che è sicuro guidare nonostante i resoconti del lancio di pietre. Ora sarà più familiare ai visitatori britannici dopo che il paese ha scelto di cambiare dalla guida a destra a sinistra all'inizio di questo mese.
Green ha dichiarato a Times Online: “Samoa è sulla pista turistica principalmente a causa dei servizi di Air New Zealand da Auckland e, indirettamente, da Los Angeles. Anche Polynesian Airlines raccoglie dalla Nuova Zelanda e dall'Australia.
“In questo modo riceve i turisti dei pacchetti e c'è traffico di scalo lungo il percorso Down Under. Non è così popolare come le Fiji e alcune delle altre destinazioni del Pacifico meridionale.
“Le Samoa americane non sono una destinazione turistica. È più piccolo con poche infrastrutture turistiche, spiagge non così belle e nessun volo diretto da nessuna parte, tranne che per Apia ".
Samoa si trova sul Pacifico "Ring of Fire", la regione sismica e vulcanica più attiva al mondo con circa il 90 per cento dei terremoti del mondo. Un terremoto di misura 6.9 sulla scala Richter è stato registrato 185 miglia a sud-ovest di Samoa il 28 settembre 2006.
