Celebrando il suo primo anniversario della sua base a Lione, la presenza di Easyjet ha svelato ambiziosi piani di espansione nella seconda città più grande della Francia. Durante il suo primo anno, Easyjet ha trasportato un milione di passeggeri da e per Lione con un fattore di riempimento medio di oltre l'80%. Di conseguenza, la compagnia aerea baserà un terzo aereo il prossimo inverno, aumentando la capacità del 30%. eTN ha colto l'occasione per chiedere al CEO di Easyjet, Andy Harrison, di condividere la sua visione sull'evoluzione di Easyjet e delle compagnie aeree low cost in Europa.

Come sta andando Easyjet quest'anno?
Andy Harrison: È certamente un anno difficile per l'intero settore aereo. Tuttavia, ci sono alcune differenze. Il mercato a lungo raggio è in calo dal 10% al 15%, particolarmente colpito il traffico premium. Con meno reddito disponibile, molti vacanzieri preferiranno trascorrere una vacanza di mare e sole in Italia piuttosto che in Florida, ad esempio. Ciò spiega perché il traffico a corto raggio rimane più resiliente, essendo diminuito di un limitato 5%. Nonostante l'attuale rallentamento in Europa, stiamo andando molto bene con il traffico dei nostri passeggeri in aumento di oltre il 10% per il primo trimestre 2009.

Come si spiega questa crescita nell’attuale crisi?
Harrison: Innanzitutto, le nostre tariffe sono in media più economiche del 50% rispetto alle compagnie aeree tradizionali. È una risorsa ovviamente. Notiamo un aumento dei viaggiatori d'affari, soprattutto da parte di coloro che lavorano per una PMI. L'anno scorso i viaggiatori d'affari detenevano una quota di mercato del 19% su tutta la nostra rete. Quest'anno sono cresciuti finora al 21%. Conquistiamo anche quote di mercato mantenendo e addirittura accrescendo le nostre capacità quando molti dei nostri concorrenti riducono la loro offerta. In molti dei nostri mercati principali, attori importanti come Alitalia o Clickair/Vueling hanno ridotto la loro presenza… Anche i nostri rendimenti rimangono stabili, in media a 60 € per cedola.

Tuttavia, alcuni mercati europei sono più colpiti di altri?
Harrison: Non riscontriamo differenze significative da un mercato all'altro. Nel Regno Unito continuiamo a guadagnare quote di mercato poiché la maggior parte dei nostri concorrenti riduce la propria offerta. In Europa centrale assistiamo a un indebolimento del traffico pendolare da parte degli europei centro-orientali che lavorano in Irlanda, Regno Unito o Germania. Ma ciò non influisce sulla nostra crescita nella nostra rete globale. Continuiamo a crescere infatti in molti mercati europei come Berlino, Ginevra, Londra, Lione o Parigi.

Vedete più potenziale per nuove basi in Europa o Nord Africa, cercate anche nuovi segmenti di mercato?
Harrison: Continueremo certamente ad espanderci con nuove basi nell'Europa continentale poiché il mercato del Regno Unito è già ben servito da noi. Non credo che una base in Nord Africa possa essere una buona soluzione. Rendere praticabile una base significa far volare i passeggeri la mattina presto. È difficile implementarlo con un mercato prettamente leisure come quello del Nord Africa. Vorremmo però aprire i servizi tra Germania e Russia e tra Germania e Turchia. Entrambi i mercati sono tuttavia soggetti a rigidi accordi bilaterali.

Quando prevede la fine della crisi?
Harrison: Penso che dovremo affrontare tempi difficili almeno per un altro anno e non prevediamo alcuna forte ripresa prima di questo termine.