Dell'eredità del marito ucciso, rimane orgogliosa. "Mi sento orgoglioso, estremamente orgoglioso", ha detto Jehan Sadat, ex First Lady della Repubblica d'Egitto. Impassibile, mai intimidita dalla pubblicità negativa, ha detto senza cedere: "Hanno accusato mio marito di essere un traditore, ma nessuno ha fatto pace lentamente ma inesorabilmente con Israele come ha fatto Sadat".
I proiettili avrebbero potuto crivellare il suo corpo senza giubbotto antiproiettile in quel triste giorno dell'ottobre 1981, quando Sadat fu assassinato durante una parata militare per commemorare la vittoria della guerra dell'Egitto nell'ottobre 1973. Nessuno trafisse l'anima di Jehan. “Insieme alla mia famiglia e a milioni di persone, sono orgoglioso di ciò che mio marito ha fatto. Anche le persone, i paesi e i leader arabi che in precedenza erano contro di lui ora ottengono saggezza dai suoi successi 27 anni dopo", ha insinuato alludendo ai suoi sforzi di mantenimento della pace.
Sposata con il defunto presidente egiziano Anwar Sadat, Jehan è diventata un'attivista devota per le donne e le persone svantaggiate. Fa la spola tra l'Egitto e gli Stati Uniti promuovendo gli ideali per cui ha vissuto l'ufficiale senza codice Sadat, che ora brucia nel profondo del cuore di Jehan. Durante il periodo di Anwar, ha visto un'opportunità nell'assumere un ruolo attivo nella difesa dei diritti delle donne. “Mio marito era un instancabile sostenitore dei diritti delle donne, del potere e del loro giusto posto nella società. Se le donne fossero solo istruite, se le donne potessero solo aiutare gli uomini a costruire quella società ideale, il mondo sarebbe perfetto. Se metà della società non fa nulla, il tempo si fermerà per l'umanità.
Esamina una società progressista con standard di vita di alta qualità, devi solo guardare i ruoli che le donne svolgono per spiegare il successo nella comunità. Questo è il mio credo: il motivo per cui lavoro per l'elevazione delle donne", ha detto.
Destinataria del premio Living Legacy Award più ambito del Women's International Centre, la signora Sadat ha dato un esempio di speranza attraverso l'istruzione nonostante qualsiasi età. A testimonianza, lei stessa è tornata a scuola a 40 anni. “Mi sono laureata all'università e ho continuato il master. Dopo 6 anni, ho avuto il mio dottorato di ricerca. L'istruzione apre diverse porte per lavorare praticamente ovunque. Se non avessi avuto un'istruzione adeguata, non avrei potuto insegnare in Egitto e negli Stati Uniti”. Oggi tiene tournée di conferenze in tutto il mondo dall'Europa, all'Asia e alla Russia supportate da precedenti incarichi di insegnamento presso l'Università del Cairo, dove un tempo era professore mentre prestava servizio come First Lady.
In un discorso ampiamente diffuso, “Credo che le donne possano svolgere un ruolo migliore nella propagazione della pace. Le donne sono le madri che riconciliano i bambini quando litigano per questioni banali o le mogli stanno al fianco dei mariti nei momenti di tribolazione. Credo nel ruolo unico di una donna che fa di uomini e ragazzi grandi leader. Trasmette conoscenze e migliori principi ai suoi giovani dall'infanzia all'età adulta. Pertanto le donne non dovrebbero solo considerare il loro ruolo nella società come una prerogativa naturale o automatica, ma dovrebbero prestare attenzione alla qualificazione in cui l'istruzione è fondamentale. Sogno di vedere donne in ogni paese altamente istruite”.
Cercare l'alfabetizzazione è ciò che il professor Sadat aspira a tutti. "Non è mai troppo tardi! È un lungo, lungo viaggio che vale la pena aspettare”, ha detto la pacificatrice a pieno titolo.
Se ne è valsa la pena, è valsa anche la pena di mostrare ad altre first lady un profilo di se stessa come moglie presidenziale. La prima Africa-Arab Women's League è stata una delle numerose organizzazioni che ha costituito come first lady. Riunendo le first lady africane e arabe e 2 o 3 donne attive nella società, ha tenuto grandi conferenze con le quali avevano condiviso e imparato dalle reciproche esperienze. "Aiutarmi a vicenda, costruire unità tra Egitto, Africa e altri paesi arabi era il mio obiettivo, riconoscendo che le donne povere in tutta la regione hanno problemi simili sull'alfabetizzazione, l'istruzione, le finanze e il futuro dei bambini". La signora Sadat portò le Dame alle antichità in Egitto, alle crociere sul Nilo ea molti templi antichi. Purtroppo, non c'era stato alcun seguito da quando aveva lasciato il palazzo. Dopo la morte del presidente Sadat, i suoi cosiddetti progetti Made in Egypt e altre iniziative che ha guidato prima della morte del marito sono state rilevate dalla sua successore, la signora Suzanne Mubarak.
Jehan è andato avanti e in seguito ha puntato sull'istruzione. “Insegnavo all'Università del Cairo ai tempi di mio marito. Più tardi mi sono trasferito a Washington, DC per insegnare”. I bambini erano nell'agenda principale di Sadat, avendo tre dei suoi e 11 nipoti. SOS Villaggi dei Bambini è stato avviato ai tempi di Sadat dopo un viaggio in Austria. I villaggi erano un orfanotrofio su scala più grande. "Affascinato dopo aver trascorso una giornata con i bambini lì, e sperando di poter fare lo stesso in Egitto, ero finalmente convinto che avrei dovuto andare avanti".
Avviare un ente di beneficenza per donne, bambini o giovani in Egitto richiede il pagamento di un importo relativamente piccolo per il sito, circa un dollaro per acro. Sadat aveva la terra. La dottoressa Kamaina, che ha lanciato i villaggi in Austria, l'ha chiamata a fare progetti simili in Egitto, se avesse potuto assegnare appezzamenti di terra a SOS. Kamaina le ha delegato il progetto; da allora il villaggio era sotto la sua cura. “Mio marito ha inaugurato il primo villaggio al Cairo. Più tardi ne costruii un altro a Tanta tra Il Cairo e Alessandria e un terzo sito ad Alessandria. Non posso dirti quanto i bambini, che all'inizio erano infelici, sono cambiati e sono cresciuti sani e felici", ha aggiunto.
A differenza di qualsiasi altro orfanotrofio, il villaggio aveva una figura "madre" responsabile di 6-7 bambini di diversa estrazione. Ogni villaggio aveva 25 case sotto una badante "addestrata" o una mamma sostitutiva. Unici per la struttura, gli abitanti del villaggio sembrano proprio come una grande famiglia normale e felice. Le mamme "surrogate" cucinavano e facevano il bucato per i bambini che andavano all'asilo o alle scuole pubbliche e più tardi nel corso della giornata trovavano una famiglia in cui tornare. "Nel complesso, ha replicato un'atmosfera di amore materno-familiare, elevando gli standard di vita delle donne nelle città remote", ha confermato Sadat.
Wafa wal Aamal (o Faith and Hope in inglese) è l'organizzazione benefica che la signora Sadat ha aiutato a sostenere migliaia di disabili. Impegnata nella guerra tra Egitto e Israele, ha progettato un piano importante. “Anche prima che mio marito iniziasse a fare pace per porre fine alla guerra, mi sono coinvolto con veterani di guerra e civili disabili. Volevo davvero ridare speranza alla mia gente formando gli amputati per un lavoro, consentendo loro di tornare come membri attivi della società".
La sua spinta dietro Faith and Hope derivava dall'addestramento di veterani svantaggiati per cercare di ricongiungersi alla comunità con la visione del domani. “È stato il mio più grande progetto di sempre per i meno fortunati. Li ho mandati nei campi per disabili in Germania; poi sarebbero tornati in Egitto. Abbiamo condotto visite di scambio inviandoli ai nostri ospedali. In Egitto abbiamo aperto un centro di dialisi e una fabbrica per la produzione di protesi. Un progetto adiacente al Villaggio SOS ha occupato una frazione del terreno di SOS per ospitare case per portatori di handicap, un luogo per attività indoor e outdoor e un'unità di supervisione medica continua. Ho persino portato Frank Sinatra in Egitto per un concerto i cui proventi sono andati a SOS e Wafa wal Aamal, messi insieme”.
Avendo assistito lei stessa alle devastazioni della guerra, questa bella signora, i cui autunni e primavere trascorrono nella sua seconda casa nella mozzafiato Great Falls in Virginia, prende la questione della pace non meno seriamente. Ha detto: “Le donne possono svolgere un ruolo accanto ai loro mariti e alla loro prole. Dare loro l'opportunità di mettersi in prima linea, possono vincere la battaglia per porre fine alla guerra e alla violenza".
