Cosa sta alimentando la rapida crescita degli hotel in Africa occidentale?

Oggi, l'Africa è vista come una delle regioni più promettenti per gli sviluppatori di hotel. A parte le piccole catene e gli indipendenti, quattro gruppi di hotel globali dominano gli acquisti e le aperture nel continente. Negli ultimi quattro trimestri continui, a partire da settembre 2019, Accor, Hilton, Marriott International e Radisson Hotel Group hanno aperto 2,800 camere e firmato accordi per 6,600 camere. In tutta l'Africa, lo sviluppo alberghiero rimane importante nelle economie più avanzate, come il Marocco e il Sud Africa; e si moltiplicano i progetti in Africa orientale, soprattutto in Etiopia, Kenya, Tanzania e Uganda. In Africa occidentale, la Nigeria è tornata sulla scena dello sviluppo grazie alle destinazioni regionali emergenti oltre Abuja e Lagos. Anche l'Africa francofona si sta muovendo velocemente. Il Ministero del Turismo della Costa d'Avorio ha lanciato un ambizioso piano nazionale per lo sviluppo del turismo, Sublime Cote d'Ivoire, e ha già annunciato oltre 1 miliardo di dollari di investimenti nel settore. Il Senegal è l'altra stella regionale, con programmi locali come Diamnadio, Lac Rose vicino a Dakar e Pointe Sarene. Altri paesi che mostrano uno sviluppo alberghiero attivo includono Benin, Camerun, Guinea, Niger e Togo.  

Ora, in un'intervista, Philippe Doizelet, Managing Partner, Hotels, Horwath HTL, il principale consulente per l'ospitalità dell'Africa occidentale, in collaborazione con il Forum de l'Investissement Hôtelier Africain (FIHA), la principale conferenza sugli investimenti alberghieri nell'Africa francofona, ha identificato quattro fattori fondamentali che stanno alimentando un flusso crescente di investimenti nel settore dell'ospitalità in Africa occidentale. Sono, in ordine alfabetico: Connettività aerea, Migliore crescita economica, Valuta e Dati demografici.

Negli ultimi anni, ulteriori collegamenti aerei hanno trasformato i viaggi da e verso l'Africa occidentale, che, nelle parole di Philippe Doizelet, Managing Partner, Hotels, Horwath HTL, ha cambiato le regole del gioco. Ha detto: “Un tempo gli hub principali per i voli tra i paesi dell'Africa occidentale erano Parigi e Casablanca. Tuttavia, grazie alla rapida crescita di Ethiopian Airlines e di altri vettori, come Emirates, Kenya Airways e Turkish, la situazione è cambiata; e nuove rotte vengono offerte ai viaggiatori. Ad esempio, ora è possibile volare direttamente da New York ad Abidjan, dove si trova la Banca africana di sviluppo, e a Lomé, dove si trova la Banca centrale degli Stati dell'Africa occidentale (BOAD)... e con l'aumento dei viaggi aumenta il commercio e domanda di alloggio”. Secondo il UNWTO, gli arrivi di turisti internazionali in Africa sono cresciuti del 7% nel 2018, uno dei tassi di crescita più rapidi al mondo insieme all'Asia orientale e al Pacifico. Gli analisti dei dati di volo hanno recentemente confermato che la tendenza continua. Nel 2019, l'aviazione africana ha registrato una crescita del 7.5% ed è il mercato in crescita di spicco per il primo trimestre del 1. Al 2020^st A gennaio, le prenotazioni internazionali in uscita sono state in vantaggio del 12.5%, del 10.0% negli altri paesi africani e del 13.5% nel resto del mondo. Come destinazione, anche l'Africa è destinata a fare bene, poiché le prenotazioni da altri continenti sono attualmente in vantaggio del 12.9%.

Il secondo fattore è la crescita economica superiore di molti paesi dell'Africa occidentale, che si stanno espandendo notevolmente più velocemente di molte delle economie più avanzate del mondo. Secondo i dati della Banca Mondiale per il 2018, diversi, come Benin, Burkina Faso, Gambia, Ghana, Guinea, Costa d'Avorio e Senegal stanno crescendo al 6% annuo o meglio, più del doppio della media mondiale, 3%. Questa è una potente attrazione per gli investitori internazionali. Tuttavia, non è tutto; Man mano che la prosperità cresce a livello nazionale, cresce anche l'industria dei servizi finanziari locali. Quindi cerca di investire i soldi dei clienti; e una buona parte di quel capitale gravita verso progetti immobiliari e, a sua volta, nuove infrastrutture domestiche. Man mano che questi progetti si realizzano, si genera maggiore prosperità e quindi viene stimolato un circolo virtuoso, che funge da catalizzatore per un ulteriore sviluppo economico.

La valuta è il terzo fattore. Entro la fine dell'anno, il franco CFA, che è ancorato all'euro, dovrebbe essere abbandonato e 15 paesi dell'Africa occidentale (ECOWAS) adotteranno l'Eco, una nuova valuta comune, fluttuante, progettata per ridurre il costo di fare affari tra di loro e aumentare così il commercio. Tuttavia, anche se c'è un grande entusiasmo per l'Eco, è in qualche modo qualificato perché le economie dei paesi partecipanti si trovano a diversi stadi di sviluppo e i governi potrebbero avere difficoltà ad aderire alle linee guida concordate per la gestione delle loro economie.

Il quarto fattore è la demografia. La popolazione è giovane e la crescita più rapida di qualsiasi grande regione del mondo. Secondo Philippe Doizelet, è anche caratterizzato da una fame di apprendimento e da una fiducia nel futuro. “Le persone vedono migliorare il proprio tenore di vita e sono ansiose di cogliere le opportunità. Stiamo vedendo quella mentalità riflessa in tutto il settore dell'ospitalità; è incredibilmente rinfrescante e attrae affari ". Egli ha detto.

Tuttavia, il quadro non è tutto roseo. Horwath HTL identifica anche quattro fattori che minacciano il progresso economico; sono questioni di sicurezza, agenda politica, governance e aumento del debito pubblico. Anche se l'Africa oggi vive molto meno conflitti rispetto a tre o quattro decenni fa, quando la maggior parte dei paesi africani sperimentò la guerra, alcune parti del Sahel sono ancora soggette a minacce alla sicurezza. Sul fronte politico, sebbene la democrazia continui a diffondersi, non è ancora la regola generale ovunque, soprattutto quando arrivano i tempi delle grandi elezioni. Il terzo è il governo. Philippe Doizelet dice: "Quando le persone sono povere e lo Stato è debole, ci sarà la corruzione, ma non sono convinto che sia molto peggio che in altre parti del mondo". La quarta preoccupazione è l'aumento del debito pubblico, gran parte del quale è stato contratto sotto forma di prestiti a lungo termine dai cinesi per costruire infrastrutture. Detto questo, il rapporto debito / PIL di molti stati dell'Africa occidentale è ancora inferiore a quello di molte nazioni altamente sviluppate.

Matthew Weihs, Managing Director, Bench Events, che organizza FIHA, ha concluso: “L'Africa non è il posto più facile per fare affari, ma è un posto incredibilmente eccitante perché le opportunità superano sostanzialmente le minacce. Ogni volta che organizziamo un forum sugli investimenti alberghieri, vedo che vengono annunciate nuove aperture di hotel e incontro nuovi giocatori desiderosi di entrare nel mercato. I delegati FIHA stanno letteralmente costruendo il futuro dell'Africa davanti ai nostri occhi e chiunque partecipi alla conferenza ha l'opportunità di partecipare ". FIHA si terrà presso il Sofitel Abidjan Hotel Ivoire ad Abidjan, dal 23 al 25 marzo.