La European Hotel Managers Association ha dato ampia prova della sua vitalità all'Assemblea Generale tenutasi recentemente a St. Moritz, presieduta dalla sua presidente Johanna Fragano, Direttore Generale dell'Hotel Quirinale di Roma. La conferenza è stata organizzata da un comitato guidato da Hans Wiedemann in due hotel, il Badrutt's Palace e il Kulm Hotel St. Moritz. Sono stati tre giorni “verdi”, durante i quali gli hotel hanno funzionato interamente ad energia alternativa. È stata una dimostrazione di come il turismo sostenibile sia una priorità dell'EHMA, non solo per la sua importanza intrinseca, ma anche per il numero sempre crescente di “clienti verdi”, clienti che prediligono le aziende rispettose dell'ambiente.
“Sono molto felice dell'entusiastica partecipazione dei nostri soci a St. Moritz, che ha creato un'atmosfera piena di energia positiva”, ha commentato Johanna Fragano, Presidente EHMA e Direttore Generale dell'Hotel Quirinale di Roma. I risultati che stiamo ottenendo nella diffusione dei nostri valori – pace tra i popoli, tutela dell'ambiente, salvaguardia della nostra professionalità – sono la più chiara testimonianza dell'interesse dei nostri soci per le nostre iniziative, anche nei paesi meno rappresentati, come come la Russia. Sono veramente grato a tutti coloro che hanno risposto al nostro appello”.
Sport, natura e neve sono stati i temi dominanti della manifestazione. Approfittando del clima di St. Moritz, che ha benedetto la conferenza con un bel cielo azzurro di montagna e neve farinosa sotto il sole primaverile, molte delle attività programmate si sono svolte all'aperto, con un gran finale di fuochi d'artificio a 3000 metri di altitudine. Il cocktail di benvenuto all'aperto per gli oltre 400 partecipanti è iniziato con il benvenuto del presidente del Comitato Organizzatore, delegato svizzero Hans Wiedemann, e delle autorità cittadine e del cantone dei Grigioni. Un'intera giornata è stata dedicata ad intriganti giochi di squadra sulla neve. La sontuosa serata di gala al Badrutt's Palace che ha concluso la conferenza è stata anche l'occasione per la consegna del premio “Hotel Manager of the Year” all'austriaco Kurt Dohnal, 51 anni, CEO ed Executive Vice President della Kessler Collection Europe.
Le attività dell'EHMA coinvolgono diversi settori, creando sinergie e favorendo strette relazioni internazionali. Lo scorso novembre ha visto il viaggio di studio in Cina, organizzato a seguito dei contatti con l'ECHMEC (Europe China Hotel Management Experts Council, www.echmec.org), organizzazione no-profit con sede a Bruxelles, che si propone come collegamento tra l'Europa e la Cina per il settore alberghiero. L'EHMA sostiene anche l'IIPT, l'Istituto Internazionale per la Pace attraverso il Turismo.
La 35a Assemblea Generale è stata anche l'occasione per salutare i 39 nuovi membri. Il numero totale dei soci è di 450, con un buon mix di hotel indipendenti e hotel appartenenti alle grandi catene internazionali. L'affiliazione è stata estesa a nuovi paesi precedentemente non presenti, come Russia e Finlandia. L'associazione prevede di avere una presenza ancora più capillare in Europa, dove attualmente è presente in 28 paesi.
La formazione a livello manageriale è un elemento importante e in questo settore l'associazione collabora con le più prestigiose scuole alberghiere e di ristorazione internazionali, come l'École Hôtelière di Losanna e la Cornell University negli USA, che hanno organizzato approfondimenti durante l'Assemblea Generale . Ai seminari hanno preso parte numerosi relatori di rilievo, che hanno affrontato alcuni temi molto interessanti e di attualità: economia, gestione alberghiera, marketing, tecnologia e un confronto tra catene alberghiere e hotel indipendenti in una prospettiva globale.
I temi affrontati durante l'University Day organizzato da Chris Norton, Direttore Marketing & Comunicazione dell'École Hôtelière di Losanna, hanno riguardato la necessità per catene e hotel indipendenti di aggiungere o creare valore, con tre workshop: il primo sull'e-marketing con il titolo “Reaching the customer” (guidato dalla professoressa Hilary Murphy), il secondo sulla strategia IT, “Creazione di una strategia basata sull'informatica per l'ospite del futuro” (guidato dal professor Ian Millar), mentre il terzo workshop è stato su “Strategia messa in pratica – Strumenti reali per sfide reali (guidato dai professori Demian Hodari, Hilary Murphy e Ian Millar).
Lo stato dell'economia mondiale è sicuramente un tema molto caldo e la situazione attuale è stata spiegata da un vero esperto, il Dr. Sandro Merino, Head of Wealth Management UBS, mentre il World Economic Forum Report 2008 sul rischio globale e la sua rilevanza per il mondo il settore dell'ospitalità è stato analizzato da Janice L. Schnabel, Marsh Inc. USA e Martin Pfiffner, Kessler & Co, Zurigo. Tutti noi vogliamo sapere quali tendenze globali ha in serbo il futuro. Nick van Marken, Partner di Deloitte Touche, ha cercato di fornire alcune risposte.
Gestire gli hotel è il pane quotidiano dei gestori di hotel e Martin Wiederkehr, Category Manager, TransGourmet Schweiz AG, ha illustrato i vantaggi di lavorare con un unico fornitore.
Per quanto riguarda il marketing, il contributo di Jürg Schmid, CEO di Svizzera Turismo, è stato un grande successo. Ha fornito una brillante panoramica delle strategie che questo ente promozionale ha perseguito per creare un marchio, posizionare e promuovere il turismo in Svizzera di fronte ai rapidi cambiamenti delle esigenze dei clienti. La costruzione e la gestione della propria credibilità, strumento principale per costruire l'immagine di un hotel e la fidelizzazione del cliente, è stato il tema affrontato da Christof Küng, EurEta, Küng Identità. Per i partecipanti al convegno, la clientela è composta principalmente da “viaggiatori di lusso”, le cui abitudini sono state discusse da Margaret M. Ceres presentando i risultati di un'indagine condotta da American Express sui titolari di carta Platinum e Centurion.
Un altro tema che sta a cuore al management alberghiero è la tecnologia, un settore in rapido e continuo sviluppo. “Carte in tavola – sicurezza nel pagamento con carta di credito” è stato il tema trattato da Niklaus Santschi, Head of Sales & Marketing, Telekurs Multipay AG, mentre Leo Brand, CEO di Swisscom Hospitality Services ha parlato della gestione delle reti alberghiere e del futuro di tecnologie dell'informazione nel settore alberghiero. Le aspettative dei clienti aumentano ogni giorno e Tim Jefferson, amministratore delegato di The Human Chain, ha spiegato come ottimizzare il servizio clienti nel settore degli alloggi.
Un gruppo di rappresentanti di esperti, moderato da Ruud Reuland, Direttore Generale dell'École Hôtelière di Losanna, ha discusso i rispettivi problemi e opportunità che le catene alberghiere e gli hotel indipendenti devono affrontare. Il panel era composto da: Innegrit Volkhardt, Managing Proprietor, Bayerischer Hof, Munich, Michael Gray, General Manager, Hyatt International Hotel The Churchill, London Reto Wittwer, President & CEO, Kempinski Hotels & Resorts Emanuel Berger, Executive Delegato del Consiglio Victoria Jungfrau Collezione Vic Jacob, Direttore Generale, Suvretta House St. Moritz.
L'EHMA (European Hotel Managers' Association) è un'associazione senza scopo di lucro composta dai direttori di prestigiosi hotel a 4 e 5 stelle di livello internazionale e dedicata a preservare uno spirito di cordialità e elevati standard etici nel settore alberghiero. L'EHMA ha una storia che risale a trentaquattro anni, durante i quali l'associazione è cresciuta enormemente. Infatti, all'inizio era composto da pochi albergatori, mentre oggi conta 450 membri in 28 paesi. In termini numerici l'associazione rappresenta 360 alberghi, 92mila camere, 72mila dipendenti e un fatturato annuo di circa 6 miliardi di euro. In termini di qualità, l'EHMA è prima di tutto un'associazione di amici con una passione comune per il proprio lavoro, che si impegnano a mantenere l'alto livello di professionalità individuale e prestigio delle strutture che rappresentano. Lo scopo dell'EHMA è quello di creare una rete, un circuito di idee, conoscenze, esperienze, problemi e risultati al fine di aumentare la professionalità del settore. La delegata nazionale italiana e attuale Presidente è Johanna Fragano, direttore generale dell'Hotel Quirinale di Roma.
