La fondatrice e presidente di Countrystyle Community Tourism Network / Villages as Businesses, Diana McIntyre-Pike, OD, condivide i suoi pensieri, esperienze e sentimenti sulla scomparsa di Gordon "Butch" Stewart, sostenitore dei viaggi e del turismo.
Butch era il fondatore, proprietario e presidente di Resort Sandals, Beaches Resorts e la società madre Sandals Resorts International. È morto lunedì 4 gennaio 2021, all'età di 79 anni.
Mentre affronto la tristezza della perdita, riconosco i bei ricordi e contributo che mi ha datoe il mio viaggio nel turismo comunitario. Ho incontrato Butch al suo ingresso nell'industria del turismo ed ero molto felice di essere tra i suoi principali attivisti per essere il presidente della Jamaica Hotel & Tourist Association (JHTA) e ho immediatamente visto qualità potenti. Attraverso una relazione di molti anni è stato molto favorevole ai miei sforzi nel turismo comunitario e come piccolo albergatore.
Quando ero presidente del Comitato per i piccoli hotel della Caribbean Hotel Association, abbiamo fatto un passo per la progettazione di un "programma adotta un piccolo hotel", che incoraggiava le grandi proprietà a selezionare un piccolo hotel da adottare per fornire loro supporto con l'acquisto di attrezzature, stoviglie, posate, biancheria ai loro prezzi piuttosto che ai prezzi al dettaglio più alti, poiché non potremmo ordinare grandi quantità e beneficiare di tariffe all'ingrosso. Inoltre, per offrire sviluppo aziendale, formazione e supporto di marketing. Butch è stato l'unico grande albergatore a rispondere positivamente a questo programma e mi ha inviato una lettera in cui affermava che avrebbe voluto adottare il mio piccolo hotel a Mandeville - The Astra Country Inn. Comprendeva un lancio al Sandals Negril e includeva una linea di credito per noi per l'acquisto di posate, asciugamani, asciugamani e stracci di cui avevamo bisogno. Ha quindi inviato 7 stanze di mobili, compresi gli asciugacapelli.
Tra i ricordi più interessanti e il coinvolgimento con la comunità, è stato quando ha voluto scoprire uno dei nostri tour Countrystyle Community Experience e abbiamo selezionato Resource Village, con la sua eredità di Marcus Garvey e il modo tradizionale popolare di fare bammy a cui ha partecipato e successivamente apprezzato con il comunità, l'ackee e il pesce salato appena fatti, le banane bollite e la frutta fresca. La testimonianza della sua eredità vive con la Sandals Foundation, che ha sostenuto molti sforzi della comunità in tutto il paese.
Il suo sostegno è continuato per me personalmente. Nel 2008, quando sono stato nominato per il premio Virgin Holidays Best Personal Contribution Responsible Tourism Award, un concorso con altri 10,000 provenienti da tutto il mondo al World Travel Market di Londra. Ho avuto difficoltà a ottenere la sponsorizzazione per partecipare, e lui mi ha invitato nel suo ufficio e mi ha fatto sedere nel suo stile concreto, mi ha esortato e ha fornito i fondi di cui avevo bisogno, notando che il mondo deve saperlo. Questa è stata solo una delle tante altre volte in cui ha offerto personalmente il suo sostegno, in modo diretto e silenzioso. È stato contento di aver vinto questo premio insieme a TUI UK.
Questi sono solo alcuni esempi, che ricadono in un complessivo arazzo di contributo, di cui altri possono testimoniare. Era davvero una persona straordinaria, e non ci sarà mai un altro Butch Stewart, ma fiducioso nel potere della sua eredità che vive con la sua famiglia e i suoi figli.
