Il porto di Baltimora otterrà il suo primo inquilino per crociere tutto l'anno quando Carnival Cruise Lines vi getterà l'ancora nel settembre 2009, hanno detto i funzionari giovedì, portando una spinta economica allo stato.
Il "Carnival Pride" intraprenderà crociere di sette giorni da Baltimora ogni settimana fino ad agosto 2011, aumentando significativamente il numero di viaggi fuori dal porto. Royal Caribbean International e Norwegian Cruise Line operano dal porto da aprile a ottobre.
Jim White, direttore esecutivo della Maryland Port Administration, ha detto che ci sono 27 crociere in programma per lasciare Baltimora quest'anno. Nel 2009, White ha detto che il numero raddoppierà con l'aggiunta di Carnival e alcuni viaggi extra pianificati da Royal Caribbean e Norwegian.
L'industria delle crociere ha avuto un impatto economico di 56 milioni di dollari nel 2006, ha affermato.
"Stiamo parlando di raddoppiare il volume, quindi posso dire facilmente che raddoppieremo il vantaggio economico per lo stato", ha detto White. "Inizieremo a vederlo nel 2009. Nel 2010 speriamo che sarà ancora più forte".
Il governatore Martin O'Malley ha definito la decisione di Carnival di partire da Baltimora "una straordinaria vittoria per lo stato del Maryland".
Carnival spera di invogliare i 40 milioni di persone entro sei ore di auto a saltare il viaggio attraverso il paese o il volo ai tropici e partire invece da Baltimora.
"Molte persone stanno lottando con i fastidi del volo e il costo del volo", ha affermato la portavoce di Carnival Jennifer de la Cruz.
Sebbene Baltimora possa essere considerata una scelta insolita per un punto di partenza per crociere tutto l'anno a causa dei suoi inverni relativamente freddi, de la Cruz ha affermato che la compagnia prevede di fare bene.
“Noi [avremo] operato da 17 diversi porti di origine; questo ha avuto molto successo per noi espandendoci oltre i tradizionali porti da crociera”, ha affermato.
La compagnia offrirà due itinerari da Baltimora, entrambi non troppo lontani dai Caraibi. Un viaggio si fermerà a Grand Turk, Turks & Caicos e Freeport alle Bahamas. L'altro viaggio si fermerà a Port Canaveral, in Florida, e Nassau e Freeport alle Bahamas.
Carnival è spesso definita l'opzione di crociera per famiglie, quindi de la Cruz ha affermato che la compagnia non dovrebbe avere problemi a competere con Norwegian e Royal Caribbean, che si rivolgono a diversi tipi di viaggiatori.
"Ogni compagnia di crociera è diversa", ha detto. "Quando sei un operatore per tutto l'anno da un porto, hai un netto vantaggio ... quando la gente pensa a Baltimora, tenderà a pensare a Carnival perché lì siamo il giocatore per tutto l'anno".
Sebbene Carnival non preveda di fare molte assunzioni nella zona, l'aggiunta delle sue navi stimolerà gli affari per gli scaricatori, i tassisti e gli hotel.
"Ogni volta che portiamo a casa una nave in un luogo, c'è un preciso impatto economico", ha detto de la Cruz. "Il porto di casa è il luogo in cui l'equipaggio fa la maggior parte dei propri acquisti personali e adorano fare acquisti. Tendono a uscire dalla nave quando portiamo in porto e colpiamo tutti i negozi locali.
Sara Perkins, proprietaria di CruiseOne, un'agenzia di viaggi ad Abingdon, ha detto che, viste le sue esperienze, si aspetta che Carnival abbia molto successo a Baltimora.
"Il carnevale è arrivato qui alcuni anni fa e sono stati allagati perché si trattava di una nuova nave, qualcosa di diverso, il prezzo era poco costoso", ha detto Perkins.
L'aggiunta di una nave diversa all'ovile stimolerà sicuramente gli affari per Perkins, che ha affermato che anche con l'economia lenta, le persone stanno ancora navigando.
"La crociera ha un buon rapporto qualità-prezzo perché tutto è lì per te", ha detto. "So che le persone che stanno uscendo da Baltimora stanno morendo per un'altra nave."
Sebbene Perkins abbia detto di essere entusiasta della notizia di un'altra crociera in arrivo in città, ha delle riserve.
"Sono un po' preoccupata per il programma tutto l'anno", ha detto. "Quando parti da qui a gennaio, febbraio e marzo, fuori non fa caldo."
mddailyrecord.com
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Carnival spera di invogliare i 40 milioni di persone entro sei ore di auto a saltare il viaggio attraverso il paese o il volo ai tropici e partire invece da Baltimora.
- Sebbene Carnival non preveda di fare molte assunzioni nella zona, l'aggiunta delle sue navi stimolerà gli affari per gli scaricatori, i tassisti e gli hotel.
- “Quando sei un operatore annuale da un porto hai un netto vantaggio... quando la gente pensa a Baltimora, tenderà a pensare a Carnival perché lì siamo l'operatore annuale.
