Il Brunei è diventato l'ultimo Paese ad aderire alla Campagna Global Leaders for Tourism quando Sua Maestà Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'Izzaddin Waddualah ha accettato una Lettera Aperta sull'importanza dei viaggi e del turismo.
"Faremo del nostro meglio per sostenere il turismo", ha affermato Sua Maestà il Sultano dopo aver ricevuto la Lettera Aperta dall'Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite (UNWTO) Segretario generale, Taleb Rifai. Il turismo è di importanza strategica per il Brunei, ha affermato Sua Maestà, e si basa su due risorse principali: la foresta pluviale incontaminata del paese, nel cuore del Borneo, e il suo patrimonio spirituale e culturale. La protezione e la conservazione dell'ambiente devono, quindi, essere al centro di qualsiasi sviluppo turistico, ha sottolineato.
"Accettando la Lettera Aperta, il Brunei è diventato parte di un gruppo sempre più importante di leader mondiali che sostengono il turismo come mezzo di crescita economica e sviluppo, anche in Asia: Cina, Indonesia, Malesia e Repubblica di Corea", ha affermato Rifai .
Il primo UNWTO Il Segretario Generale in visita in Brunei, il Sig. Rifai ha elogiato la strategia turistica del Paese basata sui due pilastri della natura e della cultura. "La forza del turismo in Brunei sta nella sua unicità", ha affermato Rifai, applaudendo il Paese per essersi concentrato sui propri beni unici, "In questo modo, il Brunei sta scolpendo il proprio modello di turismo responsabile, che senza dubbio servirà da esempio al resto del mondo”.
David Scowsill, Presidente e CEO del World Travel & Tourism Council (WTTC) ha dichiarato: “La firma della lettera aperta ribadisce l'impegno del Brunei nei confronti del turismo e dimostra il ruolo di leadership del Paese nel settore dei viaggi e del turismo. Ciò sottolinea che il Brunei comprende veramente l'impatto sulla creazione di posti di lavoro e l'impatto economico positivo che i viaggi e il turismo apportano al PIL globale. I viaggi e il turismo hanno contribuito al 5.8% del PIL nel 2011 all'economia del Brunei e hanno sostenuto 14,000 posti di lavoro, il 6.9% dell'occupazione totale".
Il Sig. Rifai ha anche incontrato il Ministro dell'Industria e delle Risorse Primarie, Hon Pehin Dato Yahya, che ha identificato il turismo come la chiave per la diversificazione economica del Brunei. UNWTO si è impegnata a lavorare a stretto contatto con il Ministero nei prossimi anni, anche nell'attuazione del piano generale del turismo del Brunei, nello scambio di esperienze con altre destinazioni nello sviluppo costiero ed ecoturistico e nel rafforzamento delle capacità.
