Giovedì 26 luglio 2018, i membri dell'Associazione degli Operatori Turistici dell'Uganda (AUTO), la più grande associazione turistica di compagnie turistiche dell'Uganda, si sono incontrati per il loro incontro generale annuale al Mestil Hotel Nsambya. Tra i tanti punti all'ordine del giorno c'era l'elezione di un nuovo Comitato Esecutivo per il periodo 2018-2020. AUTO riunisce compagnie di viaggio registrate e professionali che si occupano di attività legate al turismo in Uganda.
In linea con la costituzione AUTO che richiede che la leadership dell'associazione cambi ogni due anni, un comitato elettorale indipendente guidato da Raymond Engena, l'ex direttore dello sviluppo del turismo presso l'Uganda Wildlife Authority, ha presieduto il processo elettorale giovedì.
Il Sig. Kayondo Everest di Ever Based Tours and Travel è stato eletto il nuovo presidente del consiglio di amministrazione della più grande confraternita turistica del paese, l'Associazione degli operatori turistici dell'Uganda. Il signor Kayondo ha sconfitto la signora Civy Tumusiime in un'elezione molto contestata durante l'AGM dell'associazione a Kampala, ottenendo 87 voti mentre la signora Tumusiime, che è stata anche membro del consiglio uscente come membro del comitato, ha ottenuto 80 voti.
Nel suo discorso il signor Everest Kayondo, tra le altre priorità, ha promesso di fare pressione sul governo sulle questioni dei tour operator, di lavorare a stretto contatto e mantenere il buon rapporto tra AUTO ei suoi partner e di instillare la disciplina tra i membri. "Rafforzeremo le procedure disciplinari dell'associazione in linea con il codice di condotta, faremo pressioni sul governo per regolamentare il settore e migliorare ulteriormente la professionalità nel settore", ha promesso Kayondo. Si è impegnato a lavorare con il suo nuovo team per promuovere gli interessi dei tour operator e per migliorare l'immagine e il riconoscimento di AUTO da parte del governo dell'Uganda.
Il Sig. Kayondo, che guiderà AUTO per un periodo di due anni fino al 2020, sarà sostituito dal Sig. Benedict Ntale di Ape Treks Ltd. mentre il Sig. Farouk Busuulwa è stato votato Segretario del Consiglio e la Sig.ra Charlotte Kamugisha di Bunyonyi Safaris servirà come tesoriere.
I membri del comitato di nuova nomina includono Mohit Advani di Global Interlink Travel
Services Ltd, Mr. Brian Mugume di Adventure consulta l'Uganda e Mr. Robert Ntale di Cheetah Safaris Uganda.
Il presidente uscente del consiglio, la sig.ra Babra A. Vanhelleputte di Asyanut Safaris and Incentives si è congratulato con il comitato esecutivo di nuova nomina e ha chiesto loro di continuare a lavorare devotamente con gli interessi dei membri dell'associazione in prima linea.
Ha ringraziato il Segretariato AUTO guidato dall'amministratore delegato Gloria Tumwesigye per aver organizzato un'AGM di successo e per il loro supporto incondizionato al Comitato Esecutivo nel fornire servizi per i soci in modo appropriato. Ha continuato a incoraggiare il Consiglio entrante a lavorare in cooperazione con il Segretariato per promuovere la visione e gli obiettivi dell'associazione.
"Lasciamo AUTO con strutture, sistemi e personale migliori di quelli che abbiamo trovato all'inizio del nostro mandato e vi chiedo di basarci su quelli per migliorare l'erogazione del servizio ai membri e per far crescere il turismo in Uganda in generale", ha consigliato con passione Babra al nuova leadership.
Babra ha servito con Jacqueline Kemirembe di Platinum Tours e Travel come Vice Presidente, Dennis Ntege di Raft Uganda Adventures come Segretario del Consiglio, Costantino Tessarin di Destination Jungle come Tesoriere e tre membri del comitato, ovvero Lydia Nandudu di Nkuringo Walking Safaris, Civy Tumusiime di Acacia Safaris e Dona Tindyebwa di Jewel
Safari.
All'AGM erano presenti anche altri attori nel settore del turismo dell'Uganda, tra cui il Ministero del turismo, l'Uganda Tourism Board, la Wildlife Authority, la Private Sector Foundation Uganda, la Tourism Police, il Chimpanzee Sanctuary and Wildlife Conservation Trust e Kampala Capital City Authority.
Parlando alla stessa assemblea generale, il capo dell'UTB, il signor Stephen Asiimwe, ha promesso di lavorare a stretto contatto con la leadership AUTO di nuova nomina per promuovere il turismo in Uganda. Ha invitato l'esecutivo entrante a collaborare con il Tourism Board per commercializzare e promuovere i prodotti turistici dell'Uganda.
Il Sig. Masaba Stephen, Direttore dello Sviluppo del Turismo presso l'Uganda Wildlife Authority, ha informato la riunione sui piani del governo di lavorare più a stretto contatto con AUTO nella vendita dei prodotti turistici, in particolare il turismo dei gorilla, e per garantire che i servizi turistici siano consumati solo attraverso le compagnie turistiche registrate in Uganda.
Il turismo è uno dei settori in più rapida crescita e più grandi dell'Uganda, creando occupazione soprattutto per i giovani e le donne, contribuendo in percentuale maggiore al cambio e stimolando la crescita economica nelle aree in cui si svolgono attività turistiche. I tour operator svolgono un ruolo molto vitale e centrale lungo la catena del valore del turismo poiché commercializzano la destinazione e convincono i turisti a visitare l'Uganda; prenotano in anticipo diversi servizi per i turisti e li guidano nelle attività turistiche del paese.
