Con più di 300 milioni di americani sotto ordini di restare a casa per contribuire a rallentare la diffusione di COVID-19, molti sono ora tenuti a lavorare da casa ed evitare tutti i viaggi d'affari non essenziali. In poche settimane, migliaia di conferenze, convegni, fiere e altri eventi aziendali faccia a faccia sono stati rinviati o cancellati. Stime recenti della US Travel Association e del Tourism Economics, una società di Oxford Economics, prevedono un impatto senza precedenti sull'industria delle riunioni e dei viaggi, che deve affrontare perdite sette volte maggiori dell'9 settembre a causa della pandemia.
Un nuovo sondaggio suggerisce che i lavoratori americani, in particolare quelli che hanno partecipato a riunioni e convegni di persona prima della pandemia, sono desiderosi di tornare da loro quando il COVID-19 sarà contenuto e le politiche di allontanamento fisico non saranno più necessarie.
"Le comunità negli Stati Uniti sono state duramente colpite a causa della pandemia COVID-19 e non prendiamo alla leggera l'impatto di questa crisi", ha affermato Fred Dixon, Presidente e CEO di NYC & Company e co-presidente di Meetings Mean Business Coalition (MMBC). “Tuttavia, è incoraggiante vedere che l'83% degli americani attualmente costretti a lavorare da casa afferma di non partecipare a riunioni e convegni di persona. Ciò che è importante, il 78% afferma di voler partecipare a altrettanti o più quando la minaccia del COVID-19 passerà ed è sicuro farlo ".
Con i legislatori che discutono le disposizioni di un nuovo disegno di legge di recupero di Fase IV, Dixon ha aggiunto che la ricerca invia un messaggio critico ai legislatori federali e ai funzionari dell'amministrazione mentre considerano i modi per portare sollievo ai 5.9 milioni di americani i cui lavori sono supportati da riunioni e convegni.
Alla domanda se i centri congressi e le sedi degli eventi debbano essere idonei per il sostegno e il finanziamento federale, il 49% degli americani è d'accordo e solo il 14% non è d'accordo - se in precedenza ha partecipato a riunioni e convegni di persona come parte del proprio lavoro o meno. La percentuale che ha accettato è più o meno alla pari con altre industrie che fanno affidamento su attività di persona, come l'industria della ristorazione (53% di sostegno); servizi alla persona come barbieri e parrucchieri (44%); e negozi di alimentari (43%).
"Anche se le riunioni vengono annullate e i viaggi di lavoro vengono posticipati, questa ricerca dimostra ciò che molti di noi sospettavano da tempo fosse vero", ha affermato Trina Camacho-London, Vicepresidente delle vendite del gruppo globale presso Hyatt Hotels Corporation e co-presidente di MMBC. “La nostra esperienza collettiva di distanza fisica ci fa desiderare il giorno in cui possiamo riunirci di nuovo e incontrarci di persona. Questo è un forte indicatore non solo delle intenzioni dei consumatori, ma anche del valore del nostro settore per le persone, le imprese e le comunità ".
Secondo Camacho-London, il settore, guidato da MMBC, si impegna ad aiutare i professionisti di riunioni ed eventi a superare questa crisi e a "tornare più forti".
“Di pari passo con le organizzazioni di tutto il mondo, stiamo perseguendo ogni opportunità per portare sollievo economico e ispirare i sostenitori del settore a continuare ad agire a livello locale - dalla donazione di cibo e forniture sanitarie allo spazio per le sedi e ai fondi per le organizzazioni basate sulla comunità. In questi tempi difficili, nessun atto è troppo piccolo. Esortiamo tutti coloro che sono in grado di impegnarsi ad agire, condividere informazioni e promuovere le migliori pratiche ".
