Air France sta indagando su un pilota che ha provocato un quasi incidente a 33,000 piedi dopo aver presumibilmente "mostrato" il controllo dell'aereo a un ragazzo nella cabina di pilotaggio, ha riferito il Times.
Shaun Robinson, 40 anni, IT manager del Lancashire e uno dei 143 passeggeri a bordo del volo Manchester-Parigi sabato, ha raccontato: “Il pilota ha fatto una brusca virata a sinistra, senza preavviso, e poi di nuovo indietro, mostrando ovviamente il ragazzo francese come ha pilotato il suo aereo. Potevo vedere il ragazzo. Ha stretto la mano al pilota. Aveva un grande sorriso stampato in faccia quando è uscito. Pochi istanti dopo il pilota ha lanciato il suo aereo in una ripida salita.
“Potevamo sentire suonare gli allarmi. I due membri dell'equipaggio seduti di fronte a me avevano il terrore scritto sui loro volti e si stavano aggrappando alle sedie. Il pilota ci ha detto che era troppo vicino all'aereo davanti e il controllo del traffico aereo gli ha chiesto urgentemente di salire, salire".
Robinson ha detto di aver parlato con altri passeggeri che hanno confermato che il pilota "si stava mettendo in mostra".
La compagnia aerea ha dichiarato al Times: “Air France prende queste accuse estremamente sul serio. Stiamo indagando".
Mentre è probabile che l'acrobazia del flyboy dell'Air France lo faccia atterrare in acque calde, è uno sforzo abbastanza docile rispetto a quello del pilota senior di Cathay Pacific che ha deciso di stupire la folla con un flypast di basso livello e con le ruote all'aeroporto di Everett di Seattle.
Durante la corsa da brivido, ha portato la sua carica a soli 30 piedi sopra la pista, cosa che ha debitamente "stordito nel silenzio" i suoi passeggeri, incluso il presidente della compagnia Christopher Pratt. The Top Gun è stato successivamente licenziato dal suo posto di £ 250,000 all'anno.
Il capitano dell'Aeroflot Yaroslav Kudrinski non è stato così fortunato quando ha impartito l'addestramento al lavoro a suo figlio quindicenne - che, con sua sorella, stava apparentemente ricevendo una lezione da papà su come pilotare l'aereo - inspiegabilmente potrebbe aver disinserito l'aereo pilota automatico, arrestando l'imbarcazione e mandandola in picchiata. Nel disperato tentativo di evitare il disastro, qualcuno si è lanciato verso la colonna di controllo, ma il sedile era troppo indietro. Quando il sedile si sistemò correttamente e il controllo guadagnò, ci era quasi riuscito; Il volo 15 si è schiantato con il muso leggermente in alto e le ali a livello, indicando che pochi secondi prima dell'impatto, qualcuno ha ripreso almeno il controllo.
Sebbene i funzionari di Aeroflot contestino ancora questa versione dell'incidente, questo è chiaro: 75 persone in più sono morte in un paese in cui gli incidenti aerei di quell'anno hanno ucciso quasi cinque volte più persone rispetto al 1987.
I cieli post-sovietici diventano così pericolosi che l'International Airline Passengers' Association inizierà a consigliare ai suoi membri di “non volare verso, dentro o sopra la Russia. È semplicemente troppo pericoloso".
Questo sarà senza dubbio visto da molti come un rimprovero ampiamente meritato a una compagnia aerea i cui 3,000 aerei e 600,000 dipendenti una volta trasportavano più passeggeri per più miglia con un disagio maggiore rispetto a qualsiasi altro vettore al mondo. I racconti degli imperiosi membri dell'equipaggio di cabina di Aeroflot, dei pasti miserabili e degli atterraggi da brividi che un tempo facevano ridere nervosamente i viaggiatori nei corridoi sono diventati decisamente poco divertenti.
