La fauna selvatica è la principale attrazione turistica e fonte di reddito turistico in Africa oltre al ricco patrimonio storico e culturale di cui il continente è stato dotato.
I safari fotografici della fauna selvatica attirano milioni di turisti da Europa, America e Asia per visitare questo continente per trascorrere le loro vacanze in aree protette dalla fauna selvatica.
Nonostante le sue ricche risorse di fauna selvatica, l'Africa sta ancora affrontando problemi di bracconaggio che finora hanno frustrato la conservazione della fauna selvatica, nonostante gli sforzi sul posto per arrestare la situazione. I governi africani in collaborazione con la fauna selvatica globale e le organizzazioni per la conservazione della natura stanno ora lavorando insieme per salvare la fauna selvatica africana dall'estinzione, principalmente le specie in via di estinzione.
I ranger della fauna selvatica in Africa sono i partner di conservazione numero uno che hanno impegnato la loro vita per proteggere le creature selvagge dalle miserie umane, ma lavorando a rischio degli umani e degli animali selvatici che si erano impegnati a proteggere.
I ranger stanno affrontando numerose pressioni psicologiche che portano a implicazioni potenzialmente gravi per la salute mentale. Sono spesso soggetti a scontri violenti all'interno e all'esterno del loro lavoro.
Molti ranger vedono le loro famiglie anche solo una volta all'anno, causando un immenso stress alle relazioni personali e alla tensione mentale.
In Tanzania, ad esempio, un leader della comunità è stato ucciso da un sospetto bracconiere nel tentativo di impedire il bracconaggio nel Tarangire National Park, il famoso parco turistico naturalistico nel nord della Tanzania.
Il leader del villaggio, il signor Faustine Sanka, ha avuto la testa tagliata da un sospetto bracconiere che, nel febbraio di quest'anno, ha messo fine in modo disastroso alla vita del leader della comunità vicino al parco.
La polizia ha detto che la brutale uccisione del presidente del villaggio, il signor Faustine Sanka, è stata compiuta solo per contrastare il bracconaggio nel Tarangire National Park, ricco di elefanti e altri grandi mammiferi africani.
I sospetti bracconieri hanno ucciso il capo del villaggio tagliandogli la testa con uno strumento appuntito. Dopo averlo ucciso, il suo corpo è stato avvolto in un sacchetto di plastica e la sua moto è stata lasciata lì, hanno detto gli agenti di polizia.
All'inizio di aprile dello scorso anno, un sospetto membro di una milizia armata ha ucciso cinque guardie forestali e l'autista nel Parco nazionale di Virunga, nella Repubblica Democratica del Congo.
È stato il peggior attacco nella sanguinosa storia di Virunga e l'ultimo di una lunga serie di tragici incidenti in cui i ranger hanno perso la vita per difendere il patrimonio naturale del pianeta, hanno detto i media di conservazione.
Nonostante una crescente consapevolezza della vulnerabilità di molte delle specie più amate e carismatiche del mondo come elefanti e rinoceronti, c'è poca consapevolezza e praticamente nessuna ricerca sullo stress e sulle possibili implicazioni per la salute mentale per coloro che hanno il compito di difenderli, hanno detto gli ambientalisti.
"Dobbiamo prenderci cura delle persone che fanno la differenza", ha detto Johan Jooste, capo delle forze anti-bracconaggio dei Parchi Nazionali del Sud Africa (SANParks).
In realtà, sono state condotte più ricerche sul disturbo da stress post-traumatico (PTSD) tra gli elefanti a seguito di un incidente di bracconaggio che sui ranger che li proteggono.
Gli esperti di conservazione della fauna selvatica hanno inoltre affermato che l'82% dei ranger in Africa ha affrontato una situazione pericolosa per la vita durante il proprio dovere.
Hanno descritto condizioni di lavoro difficili, ostracismo della comunità, isolamento dalla famiglia, attrezzature scadenti e formazione inadeguata per molti ranger, retribuzione bassa e scarso rispetto come altre minacce di vita per i ranger africani.
La Thin Greenline Foundation, un'organizzazione con sede a Melbourne dedicata al supporto dei ranger, ha raccolto dati sulle morti dei ranger sul lavoro negli ultimi 10 anni.
Tra il 50 e il 70 per cento delle morti registrate di ranger della fauna selvatica in Africa e in altri continenti ricchi di fauna selvatica sono trasportate dai bracconieri. Il resto della percentuale di tali morti è dovuto alle difficili condizioni che i ranger devono affrontare ogni giorno, come lavorare a fianco di animali pericolosi e in ambienti pericolosi.
"Posso parlarvi categoricamente delle 100-120 morti di ranger che conosciamo ogni anno", ha detto Sean Willmore, fondatore della Thin Green Line Foundation e presidente della International Ranger Federation, un'organizzazione senza scopo di lucro che supervisiona 90 associazioni di ranger in tutto il mondo.
Willmore ritiene che la cifra globale reale potrebbe essere molto più alta, poiché l'organizzazione non dispone di dati da un certo numero di paesi in Asia e Medio Oriente.
I ranger in Tanzania e nel resto dell'Africa orientale stanno affrontando le stesse situazioni di pericolo di vita mentre sono in servizio nella protezione della fauna selvatica, principalmente nei parchi nazionali, nelle riserve di caccia e nelle aree forestali conservate.
La Selous Game Reserve, la più grande area protetta della fauna selvatica dell'Africa, non è stata risparmiata da incidenti così brutti che devono affrontare i ranger. Lavorano in condizioni difficili, percorrendo centinaia di chilometri di pattuglia per proteggere la fauna selvatica, per lo più elefanti.
Pieni di stress e problemi psicologici, i ranger svolgono i loro compiti con pieno impegno per garantire la sopravvivenza della fauna selvatica in Tanzania e Africa.
Nella Selous Game Reserve, i ranger vivono lontano dalle loro famiglie; soccombere ai rischi della vita, inclusi gli attacchi di animali selvatici e bracconieri dei villaggi vicini, soprattutto quelli che uccidono gli animali selvatici per la carne di bosco.
Le comunità vicine a questo parco (Selous) non hanno altra fonte di proteine oltre alla carne di cespuglio. Non ci sono bestiame, pollame e pesca in questa parte dell'Africa, una situazione che spinge gli abitanti dei villaggi a cacciare per la carne di bosco.
Anche i ranger di questo parco soffrono di stress psicologico da lavoro. La maggior parte di loro ha lasciato le proprie famiglie in città o in altre località della Tanzania per proteggere la fauna selvatica nella Riserva del Selous.
“Abbiamo i nostri figli che vivono da soli. Non so se i miei figli stiano andando bene a scuola oppure no. A volte non comunichiamo con le nostre famiglie lontane tenendo conto che non sono disponibili servizi di comunicazione in quest'area ”, ha detto a eTN un ranger.
La comunicazione tramite telefono cellulare, oggi la principale fonte di contatto interpersonale in Tanzania, non è più disponibile in alcune aree della Selous Game Reserve a causa delle posizioni geografiche.
“Ognuno è come un nemico qui. Le comunità locali cercano carne di selvaggina, i bracconieri cercano trofei per gli affari, il governo cerca entrate, i turisti cercano protezione contro i ladri e tutto il resto. Questo fardello è per le nostre spalle ", ha detto il ranger a eTN.
I politici e i gestori della fauna selvatica guidano auto eleganti nelle grandi città godendo di uno stile di vita di alta classe, puntando sulle difficoltà che i ranger stanno attualmente affrontando.
