Un ghetto turistico

Un paradiso tropicale di spiagge dorate alberate, ristoranti sul mare, vegetazione lussureggiante e serenità. Questa è la faccia felice e sorridente di Goa, l'immagine che attrae le persone a visitare da tutto il mondo e quella che le autorità amano mostrare. Ma ci sono anche altre due facce. C'è Goa, altamente commercializzata, che arranca insieme alla sua infrastruttura scricchiolante; e poi c'è il Goa delle aggressioni sessuali, dell'omicidio e della corruzione, il volto che è stato recentemente mostrato alla comunità internazionale.

Tendo a stare ad Anjuna ogni volta che visito Goa. Ciò che mi attrae sono i tranquilli vicoli secondari e la spiaggia, dove gli alberi di cocco curvi torreggiano come giganti lungo la costa, frusciando nella brezza marina. Durante la sera, le basse nuvole di cotone idrofilo si spostano misteriosamente sopra le macchie di luce dei pescherecci che luccicano all'orizzonte e tutto sembra a posto con il mondo.

Questa è la tipica scena di Goa ritratta in documentari di viaggio, opuscoli e guide turistiche. Mentre la maggior parte del turismo a Goa comprende cittadini indiani (2.4 milioni all'anno), una quantità sostanziale di visitatori proviene dall'estero (380,000).

I visitatori stranieri sono costituiti da turisti con pacchetti più anziani che arrivano con offerte di una o due settimane e viaggiatori con lo zaino, che tendono ad essere più giovani e possono rimanere per mesi in posti come Anjuna e Palolem.

Negli ultimi anni, i russi sono venuti a socializzare con inglesi, europei, australiani e nordamericani. Naturalmente, c'è anche la consistente comunità israeliana di backpacker, che in questi giorni tende a riunirsi ad Arambol, nel nord di Goa. C'è anche un elemento di ex-pat che vive a Goa o almeno trascorre molto tempo lì.

Calangute è il centro del commercio internazionale di pacchetti turistici di Goa. Data la sua posizione, dovrebbe essere il fiore all'occhiello del turismo di Goa. Lunghi viali alberati pulitissimi con ampi marciapiedi? Affatto. Sempre tentacolare e disordinato, Calangute ora si fonde con Baga e si sta sviluppando eccessivamente e sembra mancare di una strategia di pianificazione coerente. Se c'è una strategia, allora non sembra avere un grande impatto, almeno per quanto riguarda l'estetica.

Il posto è mercantile sovrapposto a più mercantilismo, con ogni ninnolo e gioielleria, ogni ristorante e ogni complesso commerciale o alberghiero che mi lascia sempre con la voglia di scappare. Tutto questo sviluppo ha ovviamente un enorme impatto ecologico, non da ultimo sulla scarsità d'acqua, di cui la popolazione locale sostiene il peso maggiore.
Gli hippy sono arrivati ​​sulla spiaggia di Calangute all'inizio degli anni '70, con grande sgomento e persino indignazione morale di alcune persone del luogo. A quel tempo, poco esisteva al di là delle famiglie e dei villaggi di pescatori. Era davvero l'idilliaco paradiso della spiaggia.

Poi, negli anni '80, arrivarono voli economici dal Regno Unito per invogliare il turista britannico che cercava sole, spiagge e costi contenuti. I prezzi nei vari grattacieli turistici "costa del hell hole" in Spagna sono aumentati e negli ultimi dieci anni Goa è diventata la nuova Spagna per molti britannici.

Così tanti britannici ora viaggiano per mezzo mondo per arrivare a Calangute, dove si aspettano (e prendono) fish and chips, bar inglesi e ora un pub irlandese completamente scoppiato, con pavimento verniciato e pompe manuali in ottone, che avrebbero potuto essere trasportati da qualsiasi numero di strade principali del Regno Unito. Non è un'imitazione, è il vero affare.
Sfortunatamente, lo stesso non si può dire della stessa Calangute perché non c'è molto Goan al riguardo. Calangute è il ghetto turistico congestionato per eccellenza.

Certo, c'è sicuramente molto di più a Goa di Calangute. Il Candolim più esclusivo è un posto più facile per negoziare e Goa ha alcune spiagge tranquille, grandi siti storici nella vecchia Goa e splendidi paesaggi, che vanno da lussureggianti risaie e piantagioni di alberi di cocco alle foreste pluviali che portano a Castle Rock nei Ghati occidentali.

I viaggiatori con lo zaino sono più entusiasti di dove andare a Goa per allontanarsi da tutto. Benaulim, Anjuna, Arambol e Palolem attirano da anni viaggiatori indipendenti. Tuttavia, a causa della crescente visibilità offerta a questi luoghi dalle guide, anche loro sono diventati piuttosto commercializzati. Molti stanno abbandonando Goa per rimanere in luoghi più tranquilli, come Gokarna nel Karnataka.

Alcuni visitatori stranieri che vengono a Goa possono essere delusi dalla commercializzazione, cattiva pianificazione, interruzioni di corrente, strade dissestate e la mancanza generale di un'infrastruttura turistica standard internazionale, e le recenti preoccupazioni sulla sicurezza personale faranno davvero poco per l'immagine di Goa.

Fiona McKeown, la madre di Scarlett Keeling, e il suo avvocato, Vikram Varma, hanno attirato l'attenzione sui numerosi omicidi e aggressioni sessuali, che presumibilmente sono stati nascosti e sono stati spazzati via sotto il tappeto come `` morte accidentale '' o annegamento. Insieme alla pedofilia, che è stata un problema nello stato per un po 'di tempo, questo è l'aspetto squallido di Goa, il lato che gli stranieri non leggeranno negli opuscoli patinati o nelle guide.

Il ventre di Goa è sporco, corrotto e molto ben congegnato: dagli accordi di terra nell'Himachal Pradesh per la coltivazione di charas, alla catena di approvvigionamento via Mumbai e oltre; dai legami mafiosi internazionali, al controllo dei rave party; e da chi paga chi, a chi vende quali sostanze illegali e dove.

Il turista medio a Goa è in gran parte ignaro della maggior parte di questo. I membri della comunità dei backpacker sono consapevoli che la droga può essere acquistata con facilità (la maggior parte della vendita di droga è dopotutto rivolta a loro e alle feste a cui partecipano) e sanno di essere stanchi della polizia, ad esempio, ma in generale gli stranieri vengono a Vai a divertirti e andartene con bei ricordi.

Chi può dire quale effetto avrà il caso Keeling sull'immagine di Goa a lungo termine. A breve termine, saluta l'immagine da cartolina di Goa poiché, almeno nei media internazionali, il luogo è attualmente sinonimo di squallore e omicidio. Ciò influenzerà il turismo straniero? Solo il tempo lo dirà. Goa ha la volontà di ripulire il suo atto? Chi lo sa. Solo la burocrazia può fornire la risposta a questo.

decanherald.com