Il turismo è multiforme e nonostante il fatto che non esista una forma di turismo, molti dei principi di base del settore sono validi indipendentemente dall'aspetto dell'industria dei viaggi e del turismo in cui si lavora. Nonostante le nostre differenze culturali, linguistiche, religiose e geografiche, gli esseri umani sono fondamentalmente gli stessi in tutto il mondo e i migliori principi del buon turismo trascendono culture, lingue, nazioni e affiliazioni religiose. A causa della capacità unica del turismo di portare persone insieme se usato correttamente può essere uno strumento per la pace. Questo mese continuiamo con alcune delle basi e dei principi fondamentali del industria del turismo.

– Preparati ad affrontare sia le sfide attuali che quelle nuove. L'industria del turismo fa parte di un mondo in continua evoluzione. L'anno 2023 vedrà molteplici sfide che i professionisti dei viaggi e del turismo dovranno affrontare. Alcuni di questi sono:

· Crisi climatiche che possono avere un impatto sulla tua parte del settore, comprese cancellazioni o ritardi dei voli e andamenti irregolari di caldo e freddo

· Pressione economica soprattutto sulla classe media mondiale

· Aumento dei problemi di criminalità

· Livelli più alti del normale di professionisti che lasciano la forza lavoro a causa del pensionamento o si sentono sottovalutati. Questi includono polizia, personale medico e altri fornitori di servizi essenziali

· Carenze di carburante

· Carenza di cibo

· Ulteriori divisioni tra le aree più ricche e quelle più povere del mondo

· Maggior numero di persone che fanno causa alle imprese del turismo o ai tour operator a causa di un servizio scadente o per il mancato rispetto delle promesse.

I seguenti promemoria hanno lo scopo sia di ispirare che di mettere in guardia.

– Quando il gioco si fa duro, sii calmo. Le persone vengono da noi per la tranquillità e per dimenticare i loro problemi, non per conoscere i nostri problemi. I nostri ospiti non dovrebbero mai essere gravati dalle nostre difficoltà economiche. Ricorda che sono nostri ospiti e non nostri consiglieri. L'etica del turismo richiede che la tua vita personale rimanga fuori dal posto di lavoro. Se sei troppo agitato per lavorare, resta a casa. Una volta che si è sul posto di lavoro, però, abbiamo la responsabilità morale di concentrarci sui bisogni dei nostri ospiti e non sui nostri bisogni. Il modo migliore per essere calmi in una crisi è essere preparati. La pandemia di COVID-19 dovrebbe insegnare a fare una buona gestione del rischio ed essere preparati ai problemi prevedibili e agli "eventi del cigno nero". Allo stesso modo, la tua comunità o attrazione deve formare i dipendenti su come gestire i rischi per la salute, i cambiamenti di viaggio e i problemi di sicurezza personale.

– Utilizzare più metodologie per comprendere le tendenze nel turismo. C'è una tendenza nel turismo ad utilizzare metodologie analitiche puramente qualitative o quantitative. Entrambi sono importanti ed entrambi possono fornire ulteriori approfondimenti. I problemi sorgono quando diventiamo così dipendenti da una forma di analisi da ignorare l'altra. Ricorda che le persone intervistate insieme ai dati computerizzati non sono sempre veritiere. Sebbene questi metodi possano essere altamente validi, i loro fattori di affidabilità potrebbero essere inferiori a quanto crediamo. Gli errori di polling sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito dovrebbero ricordarci il principio di "garbage in/garbage out".

– Non dimenticare mai che i viaggi e il turismo sono settori molto competitivi. È opportuno che i professionisti del settore turistico ricordino che l'industria del turismo è piena di molteplici forme di trasporto, hotel, ristoranti, tour operator e guide turistiche e luoghi interessanti da visitare e fare acquisti. Inoltre, ci sono molti posti nel mondo con una storia interessante, uno splendido scenario e grandi spiagge.

– Trova un modo per rendere unica l'esperienza di acquisto. Nel mondo interconnesso di oggi, le principali città non vendono più solo i loro prodotti locali, ma forniscono un'ampia varietà di prodotti provenienti da tutto il mondo. Principio di base: se puoi ottenerlo lì, probabilmente puoi ottenerlo qui.

– Non dimenticare che i viaggiatori oggi hanno più informazioni che mai. La cosa peggiore per un'industria del turismo è essere sorpresi a esagerare o mentire. Ci vuole molto tempo per ricostruire una reputazione e nel mondo odierno dei social media, un errore può diffondersi a macchia d'olio.

– Il marketing può aiutare nello sviluppo del prodotto, ma non può sostituire lo sviluppo del/i prodotto/i. Una regola fondamentale del turismo è che non puoi commercializzare ciò che non hai. Ricorda che la forma di marketing di maggior successo è il passaparola. Spendi meno soldi per le strategie di marketing classiche e più soldi per il servizio clienti e lo sviluppo del prodotto.

– Concentrati sugli aspetti unici della tua parte del mondo dei viaggi e del turismo. Non cercare di essere tutto per tutti. Rappresenta qualcosa di speciale. Chiediti: cosa rende la tua comunità o attrazione diversa e unica dai tuoi concorrenti? In che modo la tua comunità/località/paese celebra la sua individualità? Se tu fossi un visitatore della tua comunità, la ricorderesti qualche giorno dopo che te ne sei andato o sarebbe solo un altro posto sulla mappa? Ad esempio, non offrire solo un'esperienza all'aperto, ma personalizza quell'esperienza, rendi speciali i tuoi sentieri escursionistici o sviluppa qualcosa di unico sulle offerte acquatiche. Se, d'altra parte, la tua comunità o destinazione è una creazione dell'immaginazione, lascia che l'immaginazione si scateni e crei continuamente nuove esperienze.

– I professionisti dei viaggi e del turismo devono godere di ciò che fanno proiettando questo senso di gioia di vivere ai loro clienti. I viaggi e il turismo riguardano il divertimento e se i tuoi dipendenti non vengono a lavorare con il sorriso sulle labbra, allora sarebbe meglio cercare un altro lavoro. I visitatori constatano rapidamente i nostri stati d'animo e l'atteggiamento professionale. Più sei gentile, più successo avrà la tua azienda o comunità turistica locale.

– Sii autentico. Niente viene smascherato più facilmente di una mancanza di autenticità. Non cercare di essere ciò che non sei, ma piuttosto sii il meglio che puoi essere. Le località turistiche autentiche e naturali tendono ad avere il maggior successo. Essere autentici non significa solo foreste o spiagge, ma una presentazione unica di consapevolezza culturale.

– I sorrisi sono universali. Forse la tecnica più importante da apprendere nel turismo è il modo di sorridere. Un sorriso sincero può compensare molti errori. I viaggi e il turismo si basano su principi di grandi aspettative, molte delle quali non vengono mai soddisfatte. Questo divario tra l'immagine e la realtà non è sempre colpa dell'industria. C’è poco che l’industria possa fare per allontanare un temporale o per fermare una bufera di neve inaspettata. Ciò che possiamo fare è mostrare alle persone che ci teniamo ed essere creativi. La maggior parte delle persone può perdonare un atto naturale, ma pochi clienti perdoneranno uno stato di insensibilità o mancanza di cura.

– Il turismo è un’esperienza orientata al cliente. Negli ultimi anni troppi centri turistici e visitatori hanno lavorato duramente per portare i propri clienti da esperienze basate sull'uomo a esperienze basate sulle pagine web. La logica dietro questa mossa è che farà risparmiare alle grandi aziende come le compagnie aeree una grande quantità di denaro sui salari. Il rischio che queste aziende dovranno considerare è che i turisti sviluppino relazioni con le persone piuttosto che con i siti web. Mentre le aziende turistiche e di viaggiatori spingono le persone verso i siti web, dovrebbero essere pronte ad accettare il fatto che la fedeltà dei clienti diminuirà e che le azioni del loro personale in prima linea diventeranno ancora più importanti.

– Chiediti se la tua immagine turistica è la stessa di quella dei tuoi clienti? Ad esempio, potresti dire che sei una destinazione per famiglie, ma se i tuoi clienti ti vedono da un'altra prospettiva, ci vorrà un'enorme quantità di marketing per cambiare l'immagine. Prima di lanciare una nuova campagna di marketing, considera come la tua destinazione fa sentire la sua clientela, perché le persone scelgono la tua destinazione rispetto alla concorrenza e quali benefici emotivi ricevono i tuoi visitatori quando scelgono la tua destinazione.

– I nostri clienti non sono a scuola. Troppo spesso, soprattutto nelle visite guidate, abbiamo la falsa idea che i nostri clienti siano i nostri studenti. Le guide devono parlare meno e consentire ai visitatori di sperimentare di più. L'adulto medio, in tournée, smette di ascoltare dopo circa 5-7 minuti. Allo stesso modo, troppi dipartimenti di polizia e organizzazioni di sicurezza credono erroneamente di poter educare il visitatore riguardo alla sicurezza personale. Supponiamo che il visitatore non presterà attenzione e svilupperà programmi di sicurezza basati su questo semplice fatto.

– Cercare di offrire un'esperienza di viaggio e turismo incantevole. Il turismo non riguarda l'istruzione o la scuola, ma l'incanto e il nutrimento dello spirito. La mancanza di incanto significa che ci sono sempre meno motivi per voler viaggiare e partecipare all'esperienza turistica. Ad esempio, se ogni centro commerciale ha lo stesso aspetto o se esiste lo stesso menu in ogni catena di hotel, perché non restare semplicemente a casa? Perché qualcuno dovrebbe volersi esporre ai pericoli e alle seccature del viaggio, se il nostro settore distrugge l'incanto del viaggio da parte del personale in prima linea scortese e arrogante? Per aiutare la tua località o la tua attrazione a guadagnare, ridai un po' di romanticismo e incanto al tuo prodotto turistico.

– In caso di dubbio, la cosa giusta da fare è la cosa migliore da fare. Non prendere scorciatoie perché i tempi sono duri. Questo è il momento di costruire una reputazione di integrità facendo la cosa giusta. Assicurati di dare ai clienti il valore dei loro soldi piuttosto che sembrare egoisti e avidi. Il business dell'ospitalità riguarda il fare per gli altri, e niente pubblicizza un posto meglio che dare quel qualcosa in più in un periodo di restrizione economica. Allo stesso modo, i manager non dovrebbero mai tagliare gli stipendi dei loro subalterni prima di tagliare i propri. Se è necessaria una riduzione delle forze, un manager dovrebbe gestire personalmente la situazione, presentare un gettone di addio e non essere mai assente il giorno del licenziamento.