Gli organizzatori di Key West's Festa di fantasia il festival di costumi e maschere ha annunciato giovedì che il festival del 2020, originariamente programmato dal 16 al 25 ottobre, sarebbe stato annullato per proteggersi dalla potenziale diffusione di COVID-19.
Il festival attira in genere circa 60,000 persone a Duval Street a Key West per la sua sfilata di momenti salienti, oltre a diverse migliaia per la sua marcia mascherata annuale, il giro in bici Zombie, la fiera di strada e le gare di costumi.
"Con la modifica delle normative COVID-19, l'aumento dei casi e le attuali linee guida CDC, abbiamo convenuto che la decisione più responsabile che possiamo prendere è quella di non ospitare Fantasy Fest nel 2020", ha affermato Nadene Grossman Orr, direttore del festival di 10 giorni.
"Questa è stata una decisione congiunta con il nostro consiglio di amministrazione e i funzionari della città di Key West, ma non è stata facile poiché la nostra comunità isolana e la sua forza lavoro dipendono dalle entrate generate durante il Fantasy Fest", ha detto Grossman Orr.
Il festival è stato istituito nel 1979 per aumentare il turismo durante la stagione tipicamente lenta dell'autunno. È cresciuto rapidamente fino a diventare un evento distintivo per Key West e si è guadagnato il plauso internazionale per il suo sfarzo, i sontuosi carri allegorici e le riunioni dallo spirito libero di partecipanti in costume.
Secondo i funzionari del turismo di Florida Keys, Fantasy Fest si traduce in genere in circa $ 30 milioni di entrate annuali per la catena di isole, dove quasi il 50% della forza lavoro locale è impiegata in attività legate al turismo.
L'economia e i lavoratori basati sul turismo di Keys sono già stati colpiti dalla crisi COVID-19 perché la catena di isole è stata chiusa ai visitatori dal 22 marzo al 1 giugno nel tentativo di rallentare la diffusione del virus.
Grossman Orr ha detto che gli organizzatori del festival hanno creato il Fantasy Fest Fund, che lavorerà con organizzazioni basate sulla comunità per raccogliere fondi da distribuire ai lavoratori locali bisognosi.
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