Località isolana brasiliana colpita da una frana, 17 morti

ANGRA DOS REIS, Brasile – Una lastra di collina staccata dalla pioggia è crollata su tre case e un lodge di lusso sul lungomare dopo i festeggiamenti di Capodanno in un resort dell'isola vicino a Rio de Janeiro, uccidendo almeno 17 persone, hanno detto le autorità brasiliane.

Circa 120 soccorritori si sono arrampicati nel fango e intorno agli alberi abbattuti e alle grandi rocce per cercare altri sopravvissuti alla frana che ha ferito almeno 10 persone all'inizio di venerdì. Elicotteri della polizia e navi della marina stavano aiutando nei soccorsi.

"La gente non aveva mai visto così tanta pioggia in questa regione", ha detto a Globo TV il vice governatore di Rio de Janeiro, Luiz Fernando Pezao, e ha indicato di temere che il bilancio delle vittime possa aumentare. "Dovremo aspettare i soccorsi, ma probabilmente incontreremo un risultato molto triste".

Le morti legate alla pioggia nello stato di Rio de Janeiro negli ultimi tre giorni di forti piogge hanno raggiunto quota 45, hanno detto le autorità, e sono state previste più piogge in tutta la regione.

La frana di fango sarebbe avvenuta dopo che i turisti erano tornati nelle loro stanze dopo la celebrazione del nuovo anno nella Pousada Sankay sull'Ilha Grande, a 90 minuti di traghetto dalla città di Angra dos Reis, ha detto il comandante dei vigili del fuoco Pedro Machado, che ha riferito di almeno 17 persone erano morte.

Globo TV ha riferito che tra le vittime c'erano un ragazzo e un'adolescente, ma le autorità non hanno potuto confermare immediatamente l'informazione.

La polizia ha detto che alcuni dei morti potrebbero essere stati nelle case. Non hanno rilasciato immediatamente l'identità o la nazionalità delle vittime.

"Ci è stato detto che molte di queste case qui sono state affittate dai turisti per le vacanze", ha detto Pezao.

Testimoni hanno riferito ai media locali che il lodge in collina e le case, a cui si può accedere solo in barca, sono crollate dopo essere state colpite da una lastra di terra larga quasi 300 metri.

Un'ampia e grezza cicatrice di terra è rimasta sulla collina della giungla sopra il lodge che è stata distrutta da fango, alberi e altra vegetazione. Solo una manciata di case e piccoli lembi di vegetazione sono rimasti indenni.

Parti in legno del lodge sono state viste galleggiare vicino alla riva e sulla spiaggia.

Secondo quanto riferito, l'hotel, che pubblicizza tariffe notturne di circa $ 200 e che può ospitare 50 persone, era pieno al momento della frana. Il lodge è stato inaugurato nel 1994, secondo il suo sito web.

Giovedì altre frane hanno ucciso 20 persone in tutto lo stato di Rio de Janeiro, soprattutto quando le baracche sono crollate sotto il fango o la pioggia nella grande area della città di Rio de Janeiro. Una bambina di 3 anni è morta in ospedale venerdì dopo essere stata salvata da una delle colate di fango il giorno prima. Anche i suoi genitori sono morti.

Otto persone sono morte all'inizio di venerdì ad Angra dos Reis a causa di altre colate di fango causate dalle forti piogge.

Le autorità hanno affermato che in tutta la regione sono state segnalate quasi 80 colate di fango, che hanno abbattuto alberi e distrutto linee elettriche.

I funzionari locali hanno dichiarato tre giorni di lutto e annullato la celebrazione annuale della città il 6 gennaio.