Nel 1954 Manfred Steinfeld e un partner acquistarono un'azienda di mobili in bancarotta, Shelby Williams, a Chicago. L'azienda ha servito il settore alberghiero e della ristorazione. Nel 1965 l'azienda è stata quotata in borsa. Successivamente è stata acquistata dalla RCA e nel 1976 il signor Steinfeld ha riacquistato l'azienda. Nel 1983 riportò Shelby Williams in borsa diventando una delle poche aziende a passare dal privato al pubblico al privato e poi di nuovo al pubblico.

Manfred Steinfeld, 95 anni, fondatore di Shelby Williams Industries, filantropo ebreo e pioniere dell'industria del mobile contract, è morto il 30 giugno 2019 in Florida.

È nato il 29 aprile 1924 a Josbach, in Germania. Grazie alla Hebrew Immigrant Aid Society di Chicago, il signor Steinfeld è sfuggito alla persecuzione nazista ed è arrivato a Chicago all'età di 14 anni per vivere con una zia. Dopo essersi diplomato alla Hyde Park High School, si arruolò nell'esercito.

Il signor Steinfeld ha frequentato una scuola di intelligence militare dove la sua conoscenza del tedesco gli ha permesso di diventare un esperto dell'esercito tedesco. Era attaccato all'82^nd Airborne Division e si distinse come paracadutista ricevendo le medaglie Purple Heart e Bronze Star. Fu anche coinvolto nella traduzione del documento di resa incondizionata in tedesco quando il 21^st Il gruppo dell'esercito tedesco si arrese all'82^nd In volo il 2 maggio 1945.

Dopo la guerra apprese che sua madre e sua sorella, rimaste in Germania, morirono nel 1945 in un campo di concentramento. Suo fratello minore, Naftali, che era stato mandato in Palestina, morì combattendo per la creazione di una patria ebraica.

Il signor Steinfeld si è laureato alla Roosevelt University nel 1948 con una laurea in economia. Poi, nel 1954, il signor Steinfeld e un partner acquistarono un'azienda di mobili in bancarotta a Chicago e la ribattezzarono Shelby Williams Industries. L'azienda ha costruito la sua reputazione sulla produzione di mobili che soddisfacessero i requisiti e i programmi specifici dei designer al servizio dell'industria alberghiera e della ristorazione.

Con la crescita costante delle vendite, nel 1962 il signor Steinfeld ha ampliato gli stabilimenti di produzione a Morristown, TN. Tre anni dopo la società è stata quotata in borsa. Successivamente è stata acquistata dalla RCA e nel 1976 il signor Steinfeld ha riacquistato la società. Nel 1983, ha ripreso Shelby Williams pubblica diventando una delle poche aziende a passare dal privato al pubblico al privato e poi di nuovo al pubblico.

A Shelby Williams è stato attribuito il merito di aver sviluppato la prima sedia impilabile tubolare che è diventata uno standard nelle strutture per banchetti e negli spazi pubblici in tutto il mondo. L'azienda è cresciuta attraverso acquisizioni che includevano Thonet Industries, l'azienda austriaca fondata da Michael Thonet, sviluppatore del processo di mobili in legno curvato. L'acquisizione comprendeva 40 pezzi antichi Thonet. Il signor Steinfeld ha aggiunto altri pezzi, costruendo una delle più grandi collezioni di mobili originali Thonet.

Il signor Steinfeld ha co-fondato la Contract Manufacturers Association che ha gettato le basi per l'industria del mobile contract. Pochi anni dopo, nel 1968, con il supporto del Merchandise Mart, ha contribuito all'organizzazione della prima fiera del settore. La mostra in seguito è diventata NEOCON®, l'Esposizione Nazionale dell'Arredamento Contract e la più grande esposizione per interni commerciali del Nord America.

Nel 1999, quando il signor Steinfeld vendette Shelby Williams, riferì che la società era redditizia in tutti i suoi 46 anni di attività, raggiungendo $ 165 milioni di vendite e facendo affari in 87 paesi.

Il signor Steinfeld è stato premiato per la sua leadership, il suo senso degli affari e la sua generosità. Tra i suoi riconoscimenti ci sono: l'Horatio Alger Award for Distinguished Americans nel 1981; Premio umanitario dell'anno del Comitato ebraico americano nel 1986; Fondazione dell'Olocausto dell'Illinois 8^th Premio umanitario annuale nel 1993; il premio alla carriera, chiamato "the Manny", da Rivista di design dell'ospitalità nel 1999; e il Julius Rosenwald Memorial Award dalla Jewish Federation of Chicago nel 2000. Nel 2014 gli Steinfeld hanno ricevuto il National Leadership Award dal US Holocaust Memorial Museum.

Con sua moglie Fern, molte istituzioni educative, culturali, religiose, di servizio sociale e mediche hanno beneficiato della loro generosità. Lui -

Fornito fondi per oltre 500 borse di studio per studenti che frequentano l'Università del Tennessee, Knoxville, TN;
Ha dotato il 20^th Century Decorative American Arts Gallery presso l'Art Institute di Chicago e sostenuto per la mostra di mobili in legno curvato presso l'Art Institute con mobili della sua collezione;
Ha fondato la Fifth Floor Gallery presso l'Orchestra Hall, Chicago;
Istituito di una cattedra Professorial presso il Weitzman Institute of Science, Rehovot, Israele;
Fondatore con sua moglie del Museo dell'Olocausto degli Stati Uniti, Washington DC;
Ha fondato e dotato la Manfred Steinfeld School of Hospitality Management presso la Roosevelt University di Chicago;
Ha fondato il laboratorio di ricerca sulla leucemia Danny Cunniff presso l'Hadassah Hospital, Gerusalemme, Israele in memoria di suo nipote.

La straordinaria vita e il contributo personale e professionale del signor Steinfeld sono stati documentati su carta stampata, televisione e video. Nel 1992, l'Art Institute di Chicago ha pubblicato un libro intitolato Contro il grano: mobili in legno curvato della collezione di Fern e Manfred Steinfeld. Diversi anni dopo, Un'eredità di stile è stato pubblicato raccontando la storia di Shelby Williams Industries. È apparso in un documentario sulla CNN sui dirigenti aziendali di successo; il programma televisivo PBS, "Profiles of Success"; e il programma Discovery Channel, "Nightmare's End" sulla liberazione dei campi di concentramento dopo la seconda guerra mondiale. Il documentario del 2000 "Victim & Victor" è una video biografia del signor Steinfeld. Il libro, Una vita completa il viaggio di Manfred Steinfeld, pubblicato nel 2013, racconta la storia della sua incredibile vita. Recentemente è apparso nel libro Figli e soldati di Bruce Henderson sugli ebrei che fuggirono dai nazisti e combatterono con l'esercito americano contro Hitler.

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Steinfeld vendette Shelby Williams. Riferì che la società era redditizia in tutti i suoi 46 anni di attività, raggiungendo 165 milioni di dollari di vendite e facendo affari in 87 paesi.
Dopo la guerra apprese che sua madre e sua sorella, rimaste in Germania, erano morte nel 1945 in un campo di concentramento.
Fu assegnato all'82a divisione aviotrasportata e si distinse come paracadutista ricevendo le medaglie Purple Heart e Bronze Star.