I viaggi in Messico frenano mentre i tour operator interrompono i voli

I viaggi aerei si sono inaspriti verso il Messico, il paese al centro dell'epidemia di influenza suina, poiché Air Canada, WestJet Airlines Ltd. e Transat AT Inc. si sono uniti ai due maggiori tour operator europei nella sospensione dei voli.

L'Argentina ha interrotto i voli diretti da Città del Messico fino al 4 maggio e Cuba ha affermato che il servizio aereo con il Messico sarebbe stato sospeso per 48 ore, secondo una dichiarazione sui siti Web dei media gestiti dal governo. Almeno tre compagnie di crociera hanno detto che sospenderanno gli scali messicani.

Le mosse possono preannunciare passi simili in più compagnie aeree man mano che i viaggiatori d'affari e di piacere adeguano i piani. Sebbene i vettori statunitensi come Delta Air Lines Inc. non abbiano cancellato i voli, alcuni hanno esteso il periodo di grazia per i passeggeri per cambiare viaggio in Messico senza penali.

"Non credo che nessuno si aspettasse alcuna cancellazione", ha detto Matthew Jacob, analista di Majestic Research a New York. "Questo è stato molto nelle notizie e ci sarà un certo impatto".

I funzionari di Città del Messico hanno ordinato la chiusura di tutti i 35,000 ristoranti per aiutare a rallentare la diffusione del ceppo influenzale accusato di 159 morti in Messico. La prima morte negli Stati Uniti è stata confermata oggi, due giorni dopo che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno invitato i viaggiatori a saltare i viaggi non essenziali in Messico.

'Non c'è bisogno'

Gli Stati Uniti non stanno prendendo in considerazione le restrizioni ai viaggi in Messico, ha detto il segretario ai trasporti Ray LaHood a Washington. "Non viene preso in considerazione perché non è necessario prenderlo in considerazione", ha detto ai giornalisti. "Se ci fosse pericolo, lo prenderemmo in considerazione."

L'indice Bloomberg US Airlines di 13 vettori è aumentato del 3.5%, dopo essere sceso per due giorni consecutivi. Delta ha guadagnato 14 centesimi, o il 2.3%, a $ 6.22 alle 4:15 nel trading composito della Borsa di New York. Air Canada è salita di 1 cent a 81 cent a Toronto, mentre WestJet è scesa di 7 cent a 12.05 dollari canadesi. Transat, il più grande tour operator canadese, è aumentato di 39 centesimi, o del 3.7%, a 11 dollari canadesi.

Air Canada, la più grande compagnia aerea del paese, ha dichiarato che sospenderà i voli per Cancun, Cozumel e Puerto Vallarta fino al 1 giugno. Il vettore con sede a Montreal prevede di mantenere i voli per Città del Messico.

WestJet, il secondo vettore del Canada, sospenderà i voli per Cancun, Cabo San Lucas, Mazatlan e Puerto Vallarta a partire dal 4 maggio. I voli riprenderanno verso tutte le città tranne Cancun il 20 giugno, ha affermato la compagnia aerea con sede a Calgary. Il servizio di Cancun è stagionale e riprenderà in autunno.

I voli di Transat dal Canada al Messico vengono cancellati fino al 1 giugno e dalla Francia al Messico fino al 31 maggio. I voli pianificati dal Messico continueranno fino al 3 maggio e verranno aggiunti viaggi per portare a casa clienti e dipendenti, ha affermato la società con sede a Montreal.

Modifica dei piani di viaggio

Transat ha circa 5,000 clienti e 20 dipendenti in Messico, ha detto in un'intervista un portavoce, Jean-Michel Laberge. I voli per il Messico sono scesi a 30 questa settimana da 45 alla fine della stagione di punta e scenderanno a 18 la prossima settimana, ha detto Laberge.

Walt Disney Co. ha detto oggi che la sua nave da crociera Disney Magic salterà una sosta a Cozumel in un viaggio di sette giorni che inizierà il 2 maggio. Anche Carnival Corp. e Royal Caribbean Cruises Ltd. hanno sospeso le fermate nei porti messicani.

TUI AG e Thomas Cook Group Plc, i più grandi tour operator europei, hanno cancellato tutti i voli del Regno Unito per Cancun. TUI ha affermato che i clienti delle sue unità Thomson e First Choice torneranno dal Messico con i loro voli di linea e la compagnia non invierà altri vacanzieri nel paese fino all'8 maggio.

L'unità Thomas Cook di Arcandor AG ha cancellato i voli per sette giorni e consente ai clienti che hanno prenotato viaggi in Messico di passare a una destinazione alternativa.

Cambiando i piani

Consorcio Aeromexico SA, la più grande compagnia aerea del Messico, e Grupo Mexicana de Aviacion SA, il vettore venduto dal governo nel 2005, stanno permettendo ai passeggeri di cambiare i piani di viaggio a causa del virus, mentre i vettori statunitensi hanno iniziato ad ampliare la finestra di viaggio in cui i passeggeri possono modificare gli itinerari in Messico senza sanzioni.

American Airlines di AMR Corp. consente modifiche ai viaggi prenotati fino al 16 maggio, 10 giorni in più rispetto alla sua politica iniziale. US Airways Group Inc. ha esteso la politica di no-fee di 10 giorni, fino all'8 maggio, mentre Continental Airlines Inc. consentirà ai passeggeri di spostare i viaggi fino al 6 maggio, otto giorni in più rispetto a quanto inizialmente consentito.

L'industria statunitense sta seguendo le precauzioni suggerite dal CDC per aiutare a prevenire la diffusione dell'influenza suina, ha affermato James May, amministratore delegato del gruppo commerciale dell'Air Transport Association che rappresenta i principali vettori.

"Nessuno dovrebbe farsi prendere dal panico", ha detto May in una nota.

"Non straordinario"

American ha "visto un leggero aumento delle chiamate" da parte dei passeggeri che desiderano modificare o annullare i viaggi, ha affermato oggi Tim Smith, portavoce del vettore con sede a Fort Worth.

Secondo l'Association of Professional Flight Attendants, American sta fornendo agli aerei diretti in Messico kit con maschere, guanti, salviette igienizzanti per le mani e strisce termiche per l'uso da parte dei membri dell'equipaggio.

Delta, il vettore più grande del mondo, ha già in stock maschere e guanti sui suoi aerei, ha affermato Betsy Talton, portavoce del vettore con sede ad Atlanta.

Continental sta operando un programma normale. Alcuni clienti stanno chiamando per cambiare i piani di viaggio, ha detto Julie King, una portavoce, che ha rifiutato di fornire una cifra. US Airways ha anche affermato di non aver cancellato alcun volo.

FedEx Corp., la più grande compagnia aerea cargo del mondo, mantiene i suoi orari di volo pur rimanendo "pronta a prendere tutte le precauzioni di cui abbiamo bisogno", ha detto oggi il CEO Fred Smith in un'intervista a Washington.