Compagnia aerea internazionale del Pakistan: storia straordinaria, ma in guai seri?

Compagnia aerea internazionale del Pakistan (PIA) i voli sono stati gravemente colpiti poiché la Pakistan State Oil (PSO) ha interrotto la fornitura di carburante alla compagnia aerea nazionale per il mancato pagamento delle quote alla compagnia. Di conseguenza, lunedì la compagnia aerea ha cancellato 26 voli da Karachi, Lahore, Islamabad, Quetta, Bahawalpur, Multan, Gwadar e altre città del Pakistan, tuttavia, i passeggeri sono stati prenotati su voli alternativi.

Il 21 ottobre, PIA ha pagato 220 milioni di PKR (circa 789000 dollari) alla Pakistan State Oil (PSO) per una fornitura di carburante per due giorni. Secondo ARY News, PIA ha erogato il pagamento del carburante del valore di 220 milioni di PKR alla PSO per il 21 e il 22 ottobre.

Il portavoce della PIA ha detto che la compagnia aerea ha pagato finora 500 milioni di rupie alla PSO per la fornitura di carburante, aggiungendo che la compagnia di bandiera nazionale effettua pagamenti alla PSO quotidianamente.

Boeing e Airbus potrebbero sospendere la fornitura di pezzi di ricambio per la flotta PIA.

PIA sta attualmente acquistando carburante per rotte redditizie come i collegamenti con l’Arabia Saudita, il Canada, la Cina e Kuala Lumpur.

Il 17 ottobre, come conseguenza diretta della stessa, la compagnia aerea ha cancellato 14 voli nazionali mentre altri quattro hanno subito un ritardo di diverse ore.

Storia della Pakistan International Airlines

Nascita di una nazione, nascita di una compagnia aerea

Probabilmente il trasporto aereo non è mai stato così importante per lo sviluppo di una nuova nazione come nel caso del Pakistan. Nel giugno del 1946, quando il Pakistan era ancora agli albori, Mohammad Ali Jinnah, il fondatore della futura nazione, incaricò MA Ispahani, un importante industriale, di creare una compagnia aerea nazionale, su base prioritaria. Con la sua visione e lungimiranza singolari, Jinnah si rese conto che con la formazione delle due ali del Pakistan, separate da 1100 miglia, una modalità di trasporto rapida ed efficiente era fondamentale.

Orient Airways prende il volo

Il 23 ottobre 1946 nasce una nuova compagnia aerea. Inizialmente registrato come progetto pilota a Calcutta, Orient Airways Ltd. aveva al timone il signor MA Ispahani come presidente e il vice maresciallo dell'aeronautica OK Carter come direttore generale. La base della nuova compagnia aerea rimase a Calcutta e la licenza operativa fu ottenuta nel maggio 1947.

Quattro Douglas DC-3 furono acquistati dalla Tempo of Texas nel febbraio 1947 e le operazioni iniziarono il 4 giugno 1947. La rotta designata per Orient Airways era Calcutta-Akyab-Rangoon, che fu anche il primo volo internazionale del dopoguerra da una compagnia aerea registrata in India. Entro due mesi dall'inizio operativo di Orient Airways, nacque il Pakistan. La nascita di una nuova nazione ha generato uno dei più grandi trasferimenti di popolazione nella storia dell’umanità.

Orient Airways, insieme all'aiuto degli aerei BOAC noleggiati dal governo del Pakistan, ha avviato le operazioni di soccorso e di trasporto di persone tra Delhi e Karachi, le due capitali. Successivamente, Orient Airways trasferì la sua base in Pakistan e stabilì un collegamento vitale tra Karachi e Dacca, le due capitali delle due ali del Pakistan. Con una flotta ridotta a soli due DC-3, tre membri dell'equipaggio e dodici meccanici, Orient Airways ha lanciato le sue operazioni programmate in modo da favola. Le rotte iniziali erano Karachi-Lahore-Peshawar, Karachi-Quetta-Lahore e Karachi-Delhi Calcutta-Dacca. Alla fine del 1949, Orient Airways aveva acquisito 10 DC-3 e 3 Convair 240 che operavano su queste rotte. Nel 1950 era diventato sempre più evidente che sarebbe stata necessaria una capacità aggiuntiva per soddisfare le crescenti esigenze del subcontinente.

Una nuova compagnia di bandiera nazionale per il Pakistan

Orient Airways era una compagnia privata, con capitale e risorse limitati. Non ci si poteva aspettare che crescesse ed espandesse in modo indipendente. Fu allora che il governo del Pakistan decise di costituire una compagnia aerea di proprietà statale e invitò Orient Airways a fondersi con essa. Il risultato della fusione fu la nascita di una nuova compagnia aerea, attraverso l'ordinanza PIAC 1955 del 10 gennaio 1955.

Oltre alle attività di trasporto, Orient Airways aveva creato il nucleo delle strutture di revisione e manutenzione e acquisito piloti, ingegneri e tecnici addestrati, misure che si rivelarono una grande risorsa per PIA durante la sua fase iniziale.

Il primo servizio internazionale di PIA

L'anno 1955 segnò anche l'inaugurazione del primo servizio di linea internazionale della neonata compagnia aerea: verso la scintillante e sfarzosa capitale di Londra, via Il Cairo e Roma. Inizialmente ci furono molte critiche, perché l'opinione pubblica non riusciva a comprendere o giustificare la necessità di gestire una rotta internazionale quando, secondo loro, altri progetti vitali per un paese in via di sviluppo avrebbero dovuto avere una priorità più alta. Tuttavia, l'obiettivo di PIA era, e continua ad essere, quello di servire la comunità pakistana in generale. La fornitura di trasporto agli espatriati è rimasta una delle principali priorità della compagnia aerea nazionale. Inoltre, la PIA guadagnò una notevole quantità di valuta estera attraverso i servizi internazionali, che investì nell'acquisto di aerei e pezzi di ricambio, poiché l'espansione della flotta era una grave necessità per la compagnia aerea.

Primati storici e record ininterrotti

Nel 1962, trovando favorevoli le previsioni dei venti superiori, PIA decise di battere il record per il volo più veloce tra Londra e Karachi. Con i rappresentanti della FAI (Federazione Aeronautica Internazionale) a bordo per monitorare i tempi ufficiali, PIA completò il volo in 6 ore, 43 minuti e 51 secondi, un record che rimane imbattuto fino ad oggi.

Stile, glamour e carisma

In questo periodo, la compagnia aerea ha visto un cambiamento nella prima posizione. Il vice maresciallo dell'aeronautica Asghar Khan ha assunto le redini della PIA per un mandato di 3 anni. A questo periodo vengono attribuiti numerosi momenti salienti. L'evento più colorato, se non il più significativo, per PIA è stata l'introduzione di una nuova uniforme per hostess disegnata nientemeno che dal famoso designer francese Pierre Cardin. Prendendo d'assalto il mondo dell'aviazione, questa mossa, più di ogni altro singolo fattore, ha impresso il nome di PIA sul mercato internazionale. Le uniformi furono un successo immediato, sia in patria che all'estero.

Sistema di Gestione della Sicurezza presso PIA

PIA è la prima compagnia aerea ad ottenere la certificazione (certificazione iniziale) sul Safety Management System (SMS) da parte dell'Autorità per l'aviazione civile CAA – Pakistan. L'ordine di navigazione aerea della CAA (ANO 91.0032 emesso nel settembre 2008) vincola tutte le compagnie aeree che operano in Pakistan ad avere SMS. Ben prima dell'emissione di questo ANO, PIA ha avviato la sensibilizzazione e l'implementazione degli SMS nel luglio 2008. PIA ha ottenuto la certificazione iniziale sugli SMS il 27 febbraio 2009 dalla CAA.

Nel 1964, PIA raggiunse un altro primato storico, considerato una pietra miliare nella storia movimentata della compagnia aerea. Il 29 aprile 1964, con un Boeing 720B, PIA si guadagnò il primato di diventare la prima compagnia aerea di un paese non comunista a volare nella Repubblica popolare cinese. Il primo servizio della PIA verso la Cina è stato da Karachi a Shanghai via Canton. Nel 1964-65, PIA ampliò ulteriormente la sua flotta con l'aggiunta di un quarto Boeing 720B e due Fokker F-27. Un serio sviluppo era diventato una realtà e il team PIA continuava ad andare avanti con piani e obiettivi ambiziosi per la compagnia di bandiera nazionale.

Un orgoglio collettivo e un gioioso ottimismo erano pervasivi all’interno della famiglia PIA. Sulla cresta del successo, PIA divenne un nome familiare in Pakistan a metà degli anni Sessanta.

La guerra tra India e Pakistan, nel 1965, mise ulteriormente alla prova la compagnia aerea nazionale. PIA ha svolto un ruolo importante nel fornire supporto logistico alle Forze Armate operando voli speciali utilizzando Boeing, Super Constellation e Viscount.

Il fondatore della nazione, il signor Jinnah, aveva predetto che l'aeronautica pakistana avrebbe avuto bisogno del supporto di una compagnia aerea civile in circostanze speciali, e questo divenne evidente durante la guerra.

Nel 1966 fu introdotto un sistema di servizi di raccordo che collegavano otto nuovi punti nel Pakistan occidentale. A questo punto, i Visconti della compagnia aerea si stavano rivelando inadeguati a causa della crescita del traffico e dovettero essere sostituiti dai Tridenti. La compagnia aerea continuò la curva di crescita, ricevendo due Fokker F-27, due Boeing 707 e un Trident nell'anno successivo.

La ricerca dell’eccellenza attraverso la tecnologia e il controllo della qualità

Non contenta di una serie di primati storici al suo attivo, PIA ha fatto ancora una volta la storia, installando il primo computer del Pakistan, un IBM1401, nel 1967. Anche il primo negozio di revisione motori di PIA, situato vicino all'edificio della sede centrale, è stato completato e commissionato intorno a questo tempo.

La Ground Training School (GTS), ora conosciuta come PIA Training Center, fu concepita e sviluppata per la prima volta nel periodo 1961-62. È interessante notare che la formazione inizialmente veniva impartita nell'edificio a forma di T che ora è diventato il dispensario PIA, vicino all'edificio della sede centrale.

Oltre allo sviluppo visibile e alla crescita del traffico e dei ricavi negli anni sessanta, PIA aggiunse ulteriori destinazioni, nuove attrezzature e tecnologia all'avanguardia per supportare le sue operazioni in continua espansione.

Un nuovo Jet Hangar per Boeing con un'officina di revisione della cellula di supporto fu completato e messo in servizio nel 1968.

Nel 1970, PIA creò la propria Flight Kitchen a Karachi, che ancora oggi si rivolge alla compagnia aerea nazionale e ad altri vettori. Nel corso degli anni, con l'espansione e l'aumento della capacità della compagnia aerea, la necessità di una seconda Flight Kitchen è diventata imperativa.

Inauguriamo una nuova era di crescita e sviluppo

PIA ha inaugurato gli anni Novanta indossando una nuova brillante identità aziendale. I veterani ricorderanno lo sfarfallio che la precedente livrea verde e oro aveva creato quando fu introdotta per la prima volta nel 1974. Tuttavia, in linea con i tempi che cambiano, PIA ha introdotto un look elegante e sportivo anni '90.

Il familiare verde PIA è stato rinforzato con il verde muschio e le strisce azzurre sono state incorporate nella nuova identità aziendale. Le strisce, simbolo universale dello sport, hanno evidenziato la partecipazione attiva e la sponsorizzazione da parte della PIA di una vasta gamma di giochi nazionali.

I giocatori di PIA sono sempre stati in prima linea nelle squadre pakistane di cricket, hockey, squash, calcio, scacchi, bridge, polo e ping-pong. Gli anni Novanta videro anche l'espansione delle massicce operazioni di Haj e Umrah della PIA nelle città più piccole del Pakistan, oltre alle principali città di Islamabad, Peshawar, Lahore, Quetta e Karachi.

La crescita di PIA continua senza sosta e la compagnia aerea ora opera a livello globale, coprendo l'intero panorama nazionale e destinazioni internazionali sparse in 4 continenti.

Nel 1956 furono effettuati ordini per due Super Constellation e cinque Viscount che sarebbero stati consegnati nel 1959. In questo frangente, PIA possedeva una piccola flotta composta da Convair, Viscount, Super Constellation e DC-3.

Mentre il signor MA Ispahani è stato il primo presidente della nuova dinamica compagnia aerea; è stato il primo amministratore delegato di PIA, il signor Zafar-ul-Ahsan, che nei suoi quattro anni di mandato, ha dato il via al vero movimento e ha dato forma alle cose a venire.

L'edificio della sede centrale della PIA all'aeroporto di Karachi, che ospita tutti i principali dipartimenti della compagnia aerea, è stato il frutto dell'ingegno del signor Zafar-ul-Ahsan.

Infatti, alla sua partenza dalla compagnia aerea, i dipendenti gli hanno regalato una replica in argento dell'edificio con la didascalia, “La casa che hai costruito”.

Nel 1959, il governo del Pakistan nominò l'Air Commodore Nur Khan amministratore delegato della PIA. Con la sua leadership visionaria, PIA "decolla" e nel breve arco di 6 anni guadagna la statura e lo status di una delle compagnie aeree di prima linea a livello mondiale. Nei circoli dell'aviazione, questo periodo è stato spesso definito come il “Gli anni d’oro del PIA”.

Sviluppo, espansione e crescita erano le parole chiave su cui si impegnava il nuovo management. Nel marzo 1960, PIA lanciò il suo primo servizio di jet Boeing 707 sulla rotta Londra-Karachi-Dacca, rotta che in seguito si rivelò di grande successo. Questo risultato pionieristico ha portato PIA a diventare la prima compagnia aerea asiatica a utilizzare un aereo a reazione, stabilendo le tendenze per il futuro.

Nel 1961, la compagnia aerea si assunse l'enorme compito di avviare un servizio transatlantico da Karachi a New York. A questo punto, PIA aveva effettuato ordini per altri nuovi velivoli, che includevano Fokker F-27, Boeing 720B ed elicotteri Sikorsky.

I servizi di elicotteri nel Pakistan orientale avevano acquisito slancio nel 1962 e si erano espansi fino a includere Sylhet, Chittagong, Dacca, Comilla e Ishurdi.

I servizi di elicotteri della PIA hanno trasportato oltre 70,000 passeggeri durante il primo anno di attività. All'epoca era considerata un'operazione stellare, uguale a qualsiasi altra al mondo. Purtroppo, a causa di due contrattempi, il servizio venne interrotto nel 1966.