Airbus stabilisce centri di sviluppo a emissioni zero in Germania e Francia

• Airbus ha deciso di creare due centri di sviluppo a emissioni zero (ZEDC) nei suoi siti di Brema e Nantes.
• L'obiettivo della ZEDC è ottenere una produzione di serbatoi criogenici a costi competitivi.
• Entrambi gli ZEDC saranno pienamente operativi entro il 2023 per costruire serbatoi LH2 con un primo test di volo previsto per il 2025.

Airbus ha deciso di concentrare i propri sforzi per i serbatoi di idrogeno metallico in una configurazione complementare creando Centri di sviluppo a emissioni zero (ZEDC) nei suoi siti di Brema (Germania) e di Nantes (Francia). L'obiettivo della ZEDC è ottenere una produzione di serbatoi criogenici a costi competitivi per supportare il futuro lancio sul mercato di ZEROe e accelerare lo sviluppo delle tecnologie di propulsione a idrogeno. La progettazione e l'integrazione delle strutture dei serbatoi è fondamentale per le prestazioni di un futuro aereo a idrogeno. 

Gli sviluppi tecnologici copriranno l'intero prodotto e le capacità industriali dalle parti elementari, dall'assemblaggio, dall'integrazione dei sistemi e dai test criogenici del sistema di serbatoi di idrogeno liquido finale (LH2). Entrambi gli ZEDC saranno pienamente operativi entro il 2023 per costruire serbatoi LH2 con un primo test di volo previsto per il 2025.

Airbus ha scelto la sua sede a Brema per la sua diversa configurazione e decenni di esperienza di LH2 all'interno di Difesa e Spazio e ArianeGroup. La ZEDC di Brema si concentrerà inizialmente sull'installazione del sistema e sui test criogenici complessivi dei serbatoi. Inoltre, questo ZEDC trarrà vantaggio dal più ampio ecosistema di ricerca sull'idrogeno come il Centro per materiali e tecnologie eco-efficienti (ECOMAT) e da ulteriori sinergie dalle attività spaziali e aerospaziali.

Airbus ha scelto il suo sito a Nantes per la sua vasta conoscenza delle tecnologie strutturali metalliche relative alla scatola dell'ala centrale, incluso il serbatoio centrale critico per la sicurezza per gli aerei commerciali. La ZEDC di Nantes porterà la sua capacità di gestire allo stesso modo un'ampia gamma di tecnologie e integrazioni metalliche e composite, nonché la sua esperienza nelle attività di codesign su prese di gondole, radome e pacchetti di lavoro complessi per fusoliera centrale. La ZEDC beneficerà delle competenze e delle capacità del Nantes Technocentre, supportata da un ecosistema locale innovativo come l'IRT Jules Verne.

In linea con le ambizioni regionali della Germania settentrionale e dei Paesi della Loira, Airbus promuoverà la collaborazione intersettoriale per supportare la transizione generale alle tecnologie di propulsione a idrogeno, nonché le relative infrastrutture a terra nella regione.

Il serbatoio è un componente critico per la sicurezza, per il quale è necessaria un'ingegneria di sistema specifica. LH2 è più impegnativo del cherosene perché deve essere conservato a -250 ° C per liquefarsi. La liquidità è necessaria per aumentare la densità. Per l'aviazione commerciale, la sfida è sviluppare un componente in grado di resistere a ripetuti cicli termici e di pressione richiesti da un'applicazione aeronautica.

Si prevede che le strutture dei serbatoi LH2 a breve termine per le applicazioni degli aerei commerciali saranno metalliche, tuttavia le potenziali opportunità di prestazioni associate ai compositi polimerici rinforzati con fibra di carbonio sono elevate.