Tutte le destinazioni europee segnalanti registrano un calo degli arrivi tra il 51% e l'85%, 1 su 3 in calo tra il 70% e il 79%
L'introduzione dei vaccini e il miglioramento dei regimi di test e rintracciabilità forniscono alcuni motivi di ottimismo per una graduale ripresa nel 2021
Il 92% dei viaggiatori d'affari si aspetta che la propria azienda subisca risultati negativi a causa delle restrizioni di viaggio

Mentre la pandemia COVID-19 entra nel suo secondo anno, il suo impatto diffuso continua a pesare pesantemente sulle destinazioni europee e sull'economia del turismo in generale. L'ultima edizione del rapporto trimestrale "European Tourism Trends & Prospects" della European Travel Commission (ETC) continua a monitorare COVID-19 impatto sul settore ed esamina come l'attività di viaggio dovrebbe tornare nel 2021 tra l'attuale ondata di infezioni e il lento avvio dei programmi di vaccinazione.

Illustrando la devastante scomparsa del turismo nel 2020, gli arrivi di turisti internazionali in Europa sono diminuiti del 70% nel 2020 rispetto al 2019. Nonostante le sfide di distribuzione che hanno afflitto l'UE nelle ultime settimane, l'introduzione dei vaccini in tutta Europa e il miglioramento dei regimi di test e rintracciabilità forniscono qualche speranza per l'allentamento delle restrizioni di viaggio nel 2021. Tuttavia, il ritorno ai modelli tipici della domanda di viaggi internazionali sarà graduale con i livelli del 2019 che dovrebbero tornare entro il 2023.

Il direttore esecutivo di ETC Eduardo Santander, parlando in seguito alla pubblicazione del rapporto, ha dichiarato: "Riteniamo che il lento riavvio del viaggio possa essere previsto in primavera in tutta Europa con un graduale ritorno alla" nuova normalità "durante l'estate e l'autunno 2021. Un ritorno a il viaggio, tuttavia, avverrà con nuove abitudini di consumo, che richiedono un forte adattamento e risposte agili da parte del settore turistico. Garantire opportunità di viaggio sicure dovrebbe diventare una priorità per le destinazioni poiché è probabile che i potenziali viaggiatori viaggino più lentamente, più vicino a casa e verso destinazioni meno conosciute ”.

Annus horribilis per il turismo europeo

Il settore dell'ospitalità è stato uno dei settori più colpiti, con un crollo della domanda che ha causato la chiusura di molti hotel per la maggior parte del 2020, registrando un calo del 54% dei livelli di occupazione. Un più rapido allentamento delle restrizioni per i viaggi nazionali e una maggiore domanda da parte dei residenti di viaggiare a livello locale ha fornito un certo sostegno agli hotel rimasti aperti; tuttavia, una seconda ondata dell'epidemia di coronavirus ha fermato il rimbalzo dei viaggi.

Per quanto riguarda il settore aereo, le speranze di una lieve ripresa nel 2021 sono state deluse con la reintroduzione dei blocchi a livello europeo a seguito dell'aumento dei casi durante l'inverno 2020. Le ultime previsioni internazionali della IATA prevedono che l'Europa sarà la regione più colpita nel 2021 in termini di perdite aeree, con un calo previsto di 11.9 miliardi di dollari. I dati dall'inizio dell'anno mostrano un calo al minimo storico del traffico aereo passeggeri europeo (-69.3%).

Viaggi d'affari in un'Europa post-pandemia

La pandemia ha fornito l'opportunità di rivalutare le pratiche lavorative e la gestione dei rapporti d'affari, in particolare i viaggi d'affari. Ciò ha portato le aziende a essere più consapevoli dell'impatto ambientale dei loro viaggi, sollevando dubbi sul fatto che i viaggi d'affari torneranno mai ai livelli pre-pandemici.

Il rapporto indica che è improbabile che le previsioni sul crollo dei viaggi di lavoro si concretizzino, poiché gli incontri di persona rimarranno un principio fondamentale delle relazioni d'affari. Una ricerca commissionata da SAP Concur a metà del 2020 ha evidenziato l'importanza del contatto faccia a faccia, con il 92% dei viaggiatori d'affari che si aspetta che la propria azienda subisca esiti negativi a causa delle restrizioni di viaggio COVID-19, incluso un numero ridotto di accordi o contratti firmati e declina in nuove vittorie di affari. Il ritorno dei viaggi d'affari internazionali ai livelli pre-coronavirus è previsto entro il 2024, mentre i viaggi d'affari nazionali si riprenderanno più rapidamente entro il 2023.