LIMA, Perù - Le forti piogge e le colate di fango in Perù hanno bloccato lunedì il percorso del treno per l'antica cittadella Inca di Machu Picchu, trattenendo quasi 2,000 turisti bloccati.

Il governo ha dichiarato lunedì un'emergenza nella regione e ha evacuato 20 turisti anziani e malati in elicottero dal villaggio di Machu Picchu Pueblo vicino alle rovine, ha detto la radio del CPN di Lima.

Funzionari governativi hanno detto che in tutto 1,954 turisti sono rimasti bloccati nel villaggio.

Il treno è l'unico mezzo di trasporto nell'ultima tappa del viaggio verso le rovine dalla città di Cuzco e il servizio è stato sospeso domenica dopo le frane.

“Molte persone hanno finito i dollari o le suole peruviane e chiedono cibo o acqua per i loro figli o un alloggio. Altri sono sparsi per il pavimento della stazione ferroviaria in attesa ", ha detto lunedì all'Associated Press da un ostello la turista messicana Alva Ramirez, 40 anni.

Ramirez ha detto che gli hotel erano pieni e allontanavano la gente nel villaggio, un groviglio di ristoranti e ostelli per viaggiatori che è sorto negli ultimi anni su entrambi i lati della ferrovia. I turisti devono attraversare il villaggio diretti alle rovine.

La portavoce di Perurail Soledad Caparo ha detto all'AP che gli equipaggi delle compagnie ferroviarie stavano lavorando senza sosta per ripulire la roccia e il fango che ricoprono i binari, ma ha detto che le inondazioni dell'adiacente fiume Urubamba hanno rallentato la pulizia.

Le piogge sono cessate lunedì sera e Perurail ha dichiarato in una dichiarazione che il servizio potrebbe riprendere martedì, "tempo permettendo". Ha aggiunto che gli elicotteri militari hanno consegnato cibo e acqua al villaggio e sarebbero tornati martedì per continuare le evacuazioni.

La compagnia ha detto che fornirà pasti ai passeggeri bloccati lunedì e martedì mattina, con il supporto del Machu Picchu Sanctuary Lodge.

Il turista cileno Martin Squella, 19 anni, ha detto all'AP che molti viaggiatori hanno dormito per strada la domenica e che i ristoranti hanno alzato i prezzi per approfittare della forte domanda.

Forti piogge hanno colpito la regione di Cuzco negli ultimi tre giorni. Inondazioni e scivoli hanno ucciso una donna e un bambino e danneggiato i muri di pietra nei siti archeologici vicino a Cuzco, l'antica capitale Inca.

“Quest'anno è assolutamente atipico. Questa situazione non si è verificata negli ultimi 15 anni. … Il fiume non è mai stato così alto ”, ha detto in una conferenza stampa il ministro del turismo e del commercio estero Martin Perez.