Le comunità dello Zambia interrompono la caccia ai trofei in una disputa sulle tasse turistiche

di Swati Thiyagarajan

“È la nostra terra. Siamo i custodi. " citazione di Felix Shanungu, Presidente dello Zambia National Community Resources Board (ZNCRB).

Il Community Resources Boards (CRB) in Zambia ha rilasciato un comunicato stampa esprimendo la loro profonda preoccupazione per il fatto che alle comunità non è stata data la loro quota di canoni di concessione o proventi della caccia.

Hanno ritirato le firme per tutti i permessi di caccia nelle loro zone e si sono rifiutati di firmarne altri. Ciò interromperà qualsiasi caccia ai trofei in futuro a meno che il governo non si presenti al tavolo con i soldi in mano.

Secondo Felix Shanungo, le comunità non hanno ricevuto canoni di concessione dal 2016 e nessun reddito di caccia dallo scorso anno. Per legge, le comunità hanno diritto al 20% dei canoni di concessione e al 50% del reddito di caccia. Ai capi che gestiscono le comunità è dovuta una quota del 5% di entrambi.

Questa notizia fa seguito all'interruzione di una controversa caccia di 1,200 ippopotami in Zambia all'inizio di quest'anno.

Mentre il comunicato stampa afferma che interromperanno tutta la caccia in futuro, il signor Shanungo ha informato che le cacce già in corso potranno essere completate ma che tutte le nuove cacce verranno interrotte. Il CRB ha avuto colloqui con le compagnie di caccia per metterli in guardia su questo e per convincerli a fare pressione sul governo dello Zambia. Ha aggiunto che le comunità non vogliono penalizzare le compagnie di caccia che hanno pagato, ma vogliono che la pressione spinga il governo all'azione.

Ha detto che sarà impossibile per le comunità continuare a pattugliare e proteggersi dal bracconaggio poiché le persone non ricevono lo stipendio da mesi.

Le comunità hanno due richieste: permettere agli operatori di caccia di pagare direttamente ai CRB la loro quota e che i canoni di concessione debbano essere rinegoziati per una quota più alta.

Vari gruppi di caccia affermano che la caccia ai trofei porta 200 milioni di dollari nell'economia dell'Africa subsahariana. Questa cifra è stata pubblicata sulla rivista accademica Biological Conservation ed è spesso usata per difendere la caccia, un'affermazione fortemente contestata dagli ambientalisti che sostengono che meno del 3% dei proventi della caccia vada effettivamente alle comunità. Lo stesso documento ha affermato che questa cifra è stata accumulata da 18,500 cacciatori. In confronto, un rapporto della Banca mondiale stima che quasi 33.8 milioni di persone visitano la regione (principalmente per il turismo della fauna selvatica) e contribuiscono con 36 miliardi di dollari. La maggior parte dei turisti che vengono in visita per la fauna selvatica non si rendono conto che la caccia è consentita in questi paesi; si ritiene che la reputazione dell'Africa ne risentirà se questo fatto fosse più ampiamente conosciuto.

Le aree faunistiche in Zambia sono suddivise in Parchi Nazionali (dove non è consentita la caccia) e aree di gestione della selvaggina (GMA) che fungono da cuscinetto tra i parchi, i terreni agricoli e le riserve di caccia private. Legalmente, ci deve essere una condivisione delle entrate dalla caccia e dai canoni di concessione con le comunità nelle GMA - questo è chiamato Community Based Natural Resources Management (CBNRM). Al fine di garantire la consegna e la gestione del denaro, sono stati creati diversi CRB.

Con le crescenti preoccupazioni sul collasso biologico al tempo della sesta estinzione di massa, è solo questione di tempo prima che la pressione globale scompaia tutti insieme. Sembra meglio per i paesi in questione determinare il proprio processo di eliminazione graduale. Ciò consentirà loro di concentrarsi sull'ecoturismo basato sulla comunità in cui le entrate possono andare direttamente alle comunità e di espandere il settore del turismo invece di consentire l'uccisione di alcuni dei tesori più spettacolari che abbiamo su questo pianeta.