Secondo Judy Lain, Chief Marketing Officer di Wesgro, questo sport ha decisamente guadagnato popolarità negli ultimi anni, attirando grandi folle di gente del posto e turisti che vengono a guardare.
La dimensione della folla dipende da quanto bene viene promosso e commercializzato l'evento, secondo il direttore generale dell'Associazione sportiva africana. "In genere in Sud Africa, Zambia e Zimbabwe hanno la più grande base di fan per sette".
Il rugby a sette nell'Africa meridionale e orientale ha guadagnato il meritato slancio negli ultimi anni e, con esso, attira sempre più spettatori, molti dei quali sono turisti internazionali.
Coralie van den Berg, direttore generale della World Rugby African Association, Rugby Africa, spiega che sempre più tornei vengono sviluppati dai sindacati, in particolare nell'Africa meridionale e facile in collaborazione con sponsor ed emittenti e, a loro volta, stanno contribuendo alla maggiore popolarità Del gioco.
Lo ha ribadito Glen Clement Sinkamba, Presidente dello Zambia Rugby Union, in una dichiarazione: "Le nostre partnership con altri sindacati in tutta l'Africa hanno iniziato a dare risultati".
Van den Berg afferma che il Cape Town Sevens, che fa parte delle World Series, si esaurisce in un paio d'ore, attirando grandi folle, con eventi più piccoli in tutta l'Africa che attirano folla di varie dimensioni.
Un'ulteriore prova di ciò è stata con il successo dei recenti Zambia International Sevens a settembre al Polo Club di Lusaka, secondo Sinkamba.
"Il torneo Safari Sevens a Nairobi, in Kenya, attirava oltre 20 spettatori", afferma Van den Berg: "Sevens è estremamente popolare in Kenya".
Per quanto riguarda l'Uganda, Van den Berg dice che recentemente un torneo a sette tra le gru dell'Uganda e l'esercito francese ha attirato oltre 10,000.
Van den Berg afferma che negli ultimi anni sono stati lanciati numerosi nuovi eventi sette in Namibia, Zimbabwe, Zambia e Lesotho, e tutti hanno avuto successo.
A dicembre 2017, la città di Cape Town ha ospitato la tappa sudafricana della HSBC Rugby Sevens World Series, che ha alimentato milioni di rand nell'economia di Cape Town.
Enver Duminy, CEO di Cape Town Tourism, ha parlato dei vantaggi di ospitare eventi come la HSBC Rugby Sevens World Series in un articolo pubblicato da Tourism Update nel dicembre dello scorso anno, dicendo: "I visitatori vengono in città per eventi importanti, spendendo in voli , alloggio, vitto, noleggio auto e altri mezzi di trasporto. Inoltre, molti visitatori rimangono in città dopo l'evento, spesso prenotando tour e acquistando oggetti di artigianato ".
Secondo Van den Berg, il rugby a sette promuove i viaggi intra-africani: “I vicini africani si recheranno sicuramente a Cape Town per il torneo delle World Series a dicembre, che è combinato con la loro pausa estiva / natalizia. C'è sicuramente del potenziale anche con altri eventi africani ".
Secondo Phinidle Makwakwa, CEO facente funzione di Tourism KwaZulu-Natal (TKZN), i fan tendono a seguire il loro codice sportivo preferito, quindi, se KZN dovesse ospitare un torneo come le partite di rugby a sette, ciò si tradurrebbe in un nuovo pubblico per TKZN per presentare alcune delle sue altre offerte turistiche nella provincia.
“In alcuni casi potrebbero essere fan che non sono mai stati in KZN prima. Significa anche che, mentre gli spettatori si stanno godendo il torneo, possono uscire ed esplorare la regione tra una partita e l'altra. Trascorreranno del tempo nei nostri pub, nei nostri hotel, sulle nostre spiagge e potrebbe invogliarli a voler tornare ”, spiega Makwakwa.
Oltre ai viaggiatori regionali, Van den Berg ritiene che African Sevens attiri i fan del rugby dall'Europa e dall'America.
Secondo Lain, sempre più turisti internazionali visitano i paesi dell'Africa meridionale e orientale per assistere alle partite di rugby a sette e poi, essendo una destinazione a lungo raggio, aggiungono un itinerario africano.
"Alcuni dei sette eventi sono ospitati in luoghi attraenti per sfruttare il potenziale turistico", afferma Van den Berg, utilizzando come esempi Victoria Falls Sevens e Swakopmund Sevens.
“Cape Town e Western Cape offrono una vasta gamma di esperienze, tutte a pochi minuti o ore dal vivace centro della città. Per gli amanti del cibo, la città di George offre l'esperienza unica di cenare con la gente del posto, mentre Cape Karoo ha la migliore osservazione delle stelle nell'emisfero meridionale. Per gli amanti dell'adrenalina, ci sono immersioni in gabbia con gli squali e osservazione delle balene ", dice Lain.
Van den Berg suggerisce che i turisti internazionali dovrebbero includere le Cascate Vittoria e le riserve di caccia di loro preferenza, dicendo che per capitalizzare ulteriormente questi eventi, una buona iniziativa sarebbe quella di accoppiare due tornei uno dopo l'altro in due località interessanti e non troppo distanti nell'arco di due fine settimana. , e offrono anche un itinerario tra i viaggi da un paese all'altro.
I tipi di alloggi che gli spettatori tendono a prenotare vanno da grandi hotel, Airbnb, pensioni e così via, spiega Van den Berg.
