ORLANDO, Florida – Quando il New Fantasyland di Walt Disney World aprirà giovedì nel Magic Kingdom, gli ospiti vivranno una sfilza di momenti magici e avranno tutto lo spazio per goderselo. Questa porzione del parco è quasi raddoppiata in termini di dimensioni, rendendola la più grande espansione nei 41 anni di storia del parco.
"Offre agli ospiti un altro livello di immersione", afferma Tom Staggs, presidente di Walt Disney Parks and Resorts. "Abbiamo una tecnologia con cui giocare che Walt Disney non aveva."
Ad esempio, parte dell'espansione include Beast's Castle, che si trova in cima al ristorante Be Our Guest. Durante l'ora di pranzo, gli ospiti ordinano ai chioschi touch-screen e portano i dispositivi a radiofrequenza ai loro tavoli. Una volta posizionato il cercapersone sul tavolo, i server sanno esattamente dove consegnare il cibo. E voilà, i pasti arrivano in pochi minuti tramite un carrello racchiuso in vetro.
"Tutto è fresco, preparato su ordinazione e per pranzo speriamo in un tipo di energia vivace come la scena del film (da "La bella e la bestia") nella sala da pranzo", afferma Lenny DeGeorge, chef esecutivo di Walt Disney World.
La sera, il ristorante si trasforma in un'elegante cena con servizio al tavolo, invitando gli ospiti a banchettare con zuppa di cipolle francese, cozze provenzali e salumi sorseggiando vini e birre francesi. Questa è la prima volta, dal momento che l'alcol non è mai stato servito prima nel Regno Magico.
In vero stile Disney, l'arredamento dentro e fuori è esagerato. Dai lampadari alle pareti, dal pavimento in terrazzo ai tendaggi, è tutto fedele al film. Anche le armature che sussurrano ai passanti fiancheggiano il corridoio. Gli ospiti si dirigono quindi nella grande sala da ballo, che ha un'intera parete di finestre ad arco, completa di magici fiocchi di neve che cadono sulla campagna francese.
Faith Lee, di Lake Mary, in Florida, apprezza i temi estremi. "Mi sono sentito di nuovo come un bambino che entrava (ristorante Be Our Guest)", dice. "Ricrea completamente i dettagli del Castello della Bestia fino all'aspetto più minuto."
Altre aree di New Fantasyland comportano un'attenzione ai dettagli simile, immergendo completamente gli ospiti nelle amate storie Disney. L'espansione, in lavorazione da più di tre anni, introduce due nuove aree: la Foresta Incantata, incentrata su La Bella e la Bestia e La Sirenetta, e il Circo di Storybook, un'area ispirata al film d'animazione Disney. Dumbo".
Grande attenzione al tempo del personaggio
Fuori, all'estrema sinistra del Castello della Bestia, si trova Maurice's Cottage, una dimora di provincia che ospita uno specchio incantato. Si trasforma in modo spettacolare in un portale che porta gli ospiti nella storia de La Bella e la Bestia. Una volta nella biblioteca della Bestia, Racconti incantati con Belle va ben oltre un tipico incontro e saluto quando Belle e i suoi amici invitano gli ospiti ad aiutare a recitare il "racconto vecchio come il tempo".
Accanto al castello del principe Eric, grandi e piccini si divertiranno sotto il mare - Il viaggio della sirenetta (quasi identico alla versione Disney California Adventure). Dopo aver camminato attraverso una coda interattiva, gli ospiti salgono a bordo di conchiglie giganti mentre l'animazione e l'animatronica raccontano la storia di Ariel. Successivamente, nella Grotta di Ariel, gli ospiti segnano uno contro uno con la stessa sirena dai capelli rossi mentre posa per le foto e firma autografi.
"Per noi, l'espansione di Fantasyland era più di quanto potessimo immaginare", afferma Lee. “Era come essere immersi nelle storie di Belle e Ariel, non solo visitare le attrazioni.”
Anche Lee e la sua famiglia sono rimasti colpiti da Storybook Circus, che ha aperto durante l'estate. Questa parte del parco comprende un'area giochi d'acqua, montagne russe addomesticate e un negozio di articoli da regalo. La rinnovata giostra Dumbo, con la sua nuova sala per le code al coperto, è un piacere per la folla per i genitori che vogliono sedersi per un po' e i bambini che vogliono godersi un elaborato parco giochi. Gli ospiti ricevono un cercapersone che tiene virtualmente il loro posto in linea; si accende quando è il momento di salire a bordo. Un'altra opzione è prendere un FastPass e aspettare in una fila tradizionale all'aperto.
Nel complesso, le nuove aggiunte hanno sicuramente sbalordito i fan della Disney, ma questo si tradurrà in un afflusso di visitatori di Orlando?
Danielle Courtenay, chief marketing officer di Visit Orlando, la pensa così.
"Quando si apre una nuova importante attrazione a Orlando, c'è sempre un impatto positivo in termini di maggiore consapevolezza e interesse per la destinazione", afferma. "Dato che New Fantasyland è la più grande espansione nella storia di Magic Kingdom, siamo certamente ottimisti sul fatto che avrà un impatto sulle visite per il 2013 e oltre."
Coming soon
L'apertura della Princess Fairytale Hall è prevista per il 2013 nell'ex casa di Biancaneve's Scary Adventures. Situato nel cortile del castello nel centro di Fantasyland, sarà un luogo in cui gli ospiti potranno incontrare i personaggi delle principesse Disney.
All'inizio del 2014, il tocco finale sarà un ottovolante, il Seven Dwarfs Mine Train, nel cuore di tutto. Questa corsa da brivido in famiglia sarà un'esperienza a metà strada tra il docile Barnstormer, un nuovo tema "montagne per principianti" e la classica Big Thunder Mountain Railroad. Con il suo treno brevettato di veicoli che oscillano avanti e indietro, l'attrazione sarà la prima del suo genere.
