Nuovi risultati di un'indagine di tre mesi rivelano che bande di professionisti sono state inviate attraverso i confini della Thailandia per prendere di mira le tigri selvagge del Regno. Freeland si congratula con le autorità thailandesi per aver fatto questa scoperta e per aver già arrestato una banda.
L'indagine è stata avviata dopo l'arresto riuscito di due maschi vietnamiti da parte della polizia thailandese alla fine di ottobre 2018 a seguito di una soffiata di un autista thailandese a noleggio. L'autista stava viaggiando tra le città centro-occidentali di Tak e Pitsanalok. Ha considerato il bagaglio sospetto appartenente a due clienti stranieri, così ha chiamato la polizia. La polizia ha fermato il veicolo, ha ispezionato la borsa e ha scoperto uno scheletro di tigre fresco all'interno. La polizia ha arrestato i proprietari della borsa, ha portato i sospetti e i resti della tigre alla stazione di polizia di Nakorn Sawan e ha ispezionato gli effetti personali dei sospettati, compresi i loro telefoni.
La polizia ha quindi contattato Freeland per assistenza analitica. Gli esperti forensi di Freeland sono stati inviati sul posto e hanno fornito addestramento sul posto di lavoro. Utilizzando la tecnologia forense digitale di Cellebrite, la polizia ha trovato prove che i bracconieri, originari del Vietnam, avevano attraversato il Laos in Thailandia per cacciare mirata all'interno delle foreste thailandesi. I bracconieri hanno documentato i loro viaggi sui loro telefoni, comprese le uccisioni di tigri.
Freeland crede che i bracconieri stessero lavorando su incarico di un sindacato criminale vietnamita. "Non pensiamo che questa sia stata la prima volta del bracconiere in Thailandia, e abbiamo motivo di credere che stessero progettando di colpire di nuovo", ha detto Petcharat Sangchai, Direttore di Freeland-Thailand.
La polizia thailandese ispeziona i resti della tigre in camicia.
In seguito alla scoperta della banda e della tigre bracconata, i ranger thailandesi sono stati messi in massima allerta. "Questa banda è stata rimossa come minaccia, ma dobbiamo essere consapevoli che chiunque li abbia impiegati potrebbe inviare più cacciatori per uccidere le tigri del nostro paese", ha detto il signor Sanchai. "La polizia, i ranger e il pubblico devono rimanere vigili".
Freeland sta fornendo una ricompensa al conducente come parte di un nuovo programma di premi per la protezione della fauna selvatica chiamato "TYGER". Freeland ringrazia i suoi sostenitori, tra cui Big Cat Rescue e MCM, per aver aiutato il suo team a fornire assistenza tecnica. Freeland sta ora cercando di collegare uno scambio di informazioni per sopprimere il bracconaggio e il traffico transfrontaliero, che secondo Freeland si estendono allo sfruttamento criminale degli alberi di palissandro.
