Thomas Ossel, del Bedfordshire, è stato colpito a morte alla mascella mentre suo fratello Jack è stato ferito ma è sopravvissuto.

I fratelli alloggiavano in un ostello per viaggiatori zaino in spalla sull'Isola Margarita, una delle principali destinazioni turistiche del paese. Lunedì sera erano usciti da un bar e stavano tornando a casa quando sono stati fermati dai ladri.

Gli investigatori ritengono che uomini armati abbiano cercato di derubare gli uomini e apparentemente abbiano aperto il fuoco quando hanno opposto resistenza, secondo Luis Garavin, un funzionario della polizia regionale.

Jacqueline Baxter, un'amica di famiglia, ha detto: “Al momento il padre è in viaggio in Venezuela e ovviamente la madre non può rilasciare dichiarazioni. Il figlio più giovane è ancora là fuori, quindi è ancora a rischio considerevole”.

In un recente post su Internet Thomas Ossel, un pompiere, ha descritto di essere stato in 40 paesi e di sperare di raggiungerne 100. Secondo un sito di social network aveva 28 anni e suo fratello 21.

Gli omaggi si sono riversati sul sito di social networking Facebook. Un amico ha detto: "Il suo umorismo è una delle qualità straordinarie che lo hanno reso un ragazzo eccezionale". Un altro ha detto: “Non riesco ancora a credere che sia successo. Ho sempre immaginato che Tom invecchiasse su una spiaggia da qualche parte”.

Un portavoce del Ministero degli Esteri ha detto che sta fornendo assistenza consolare alla famiglia.

Il Ministero degli Esteri ha avvertito che la criminalità di strada in Venezuela è elevata e che le rapine a mano armata e i “rapimenti espressi” – rapimenti opportunistici per estorcere denaro – sono eventi regolari.

Il Venezuela ha uno dei tassi di omicidi più alti dell’America Latina. L'anno scorso si registrava un tasso di 48 omicidi ogni 100,000 abitanti.