Il turismo in Uganda non è all’altezza

Sono apparse delle lacune nella strategia di marketing dell’industria turistica dell’Uganda con domande sull’impatto di campagne costose come l’ultima e forse la più pubblicizzata “Friend A Gorilla”.

Mentre gran parte della colpa è stata attribuita al mediocre sostegno del governo al settore durante un seminario delle parti interessate la scorsa settimana, anche gli attori privati ​​sono stati criticati per i loro pessimi servizi.

Le rivelazioni emerse al seminario mostrano che i turisti stranieri sono delusi da ciò che viene offerto nel settore turistico dell’Uganda, da servizi semplici come la mancanza di connessione Internet nelle camere d’albergo ai costosi servizi aerei interni.

I partecipanti hanno anche sentito che una missione di salvataggio per raggiungere eventuali turisti bloccati sulla vetta Margherita sul monte Rwenzori potrebbe richiedere fino a cinque giorni come minimo, un periodo che va ben oltre la pazienza di molte persone.

Ismail Ssekandi, presidente dell'Uganda Hotel Owners Association, ha detto di essersi trovato recentemente in una situazione critica dopo che alcuni turisti hanno sospeso il loro soggiorno nel suo hotel perché non c'erano servizi Internet. "Nessuna quantità di suppliche potrebbe far cambiare loro idea", ha detto.

L’industria aeronautica interna dell’Uganda rimane docile con i turisti costretti a spendere molto in aerei charter per raggiungere alcune aree. Ciò è diverso da paesi come il Kenya e il Sud Africa, che hanno un’industria aeronautica locale molto più sviluppata.

Amos Wekesa, presidente dell’Uganda Tourism Association e MD Great Lakes Safaris, ha citato le scarse strategie di marketing, le scarse infrastrutture e la mancanza di sostegno politico come i principali ostacoli nello sviluppo del settore turistico.

Ha detto che sebbene l’Uganda abbia la fortuna di avere alcuni dei siti più spettacolari dell’Africa, e che il turismo crei più posti di lavoro rispetto a molti altri settori, lo scarso sostegno politico accordato ai settori ha visto l’Uganda recuperare terreno rispetto a controparti come il Kenya.

“Come mai, con tutte le nostre dotazioni naturali, altri paesi africani, come il nostro vicino Kenya, stanno facendo molto meglio di noi nell’immagine del marchio?” chiese Wekesa.

La risposta a ciò, dicono alcuni giocatori, è la scarsità dei fondi destinati al settore e una campagna di marketing inefficace.

Ssekandi ha spiegato che il Kenya lavora con un budget di 23 milioni di dollari (48 miliardi di scellini) all’anno per l’immagine del marchio, mentre l’Uganda Tourism Board, il braccio di marketing turistico del governo, opera con un budget di 2 miliardi di scellini.

Ha aggiunto: “A un forum internazionale sul turismo stavo pubblicizzando l’Uganda usando la letteratura mentre i miei fratelli keniani distribuivano CD. Nell’era dell’e-marketing, nessuno è attratto dalla letteratura noiosa.”

Altri giocatori come Fideus Kanyamunyu, con sede a Kisoro, hanno criticato la campagna molto pubblicizzata “Friend a Gorilla”, che ha attirato star sia locali che internazionali.

“Non so ancora come fare amicizia con un gorilla. Molti ugandesi pensano che fare amicizia con un gorilla sia un concetto di Washington", ha detto riferendosi a una campagna lanciata anche nel Regno Unito.

Nelson Ggagawala, ministro statale per il Commercio, ha affermato che il governo non ha le risposte migliori per tutti i problemi dell'industria del turismo. Ha invitato il settore privato a farsi carico del settore.

“Siamo i tuoi servitori”, ha detto, aggiungendo: “Dicci cosa funziona e apporteremo modifiche di conseguenza”.