La petroliera con sede negli Emirati è scomparsa dal radar, mentre navigava attraverso lo stretto di Hormuz vicino Iran.
La petroliera "Riah" battente bandiera panamense di solito transita petrolio da Dubai e Sharjah a Fujairah, un viaggio di poco meno di 200 miglia nautiche che impiega una petroliera come questa poco più di una giornata in mare.
Tuttavia, durante l'attraversamento dello Stretto di Hormuz sabato notte, il segnale di localizzazione della nave si è spento bruscamente poco prima di mezzanotte, dopo aver deviato dal suo corso e puntato verso la costa iraniana. Secondo i dati di tracciamento marittimo, il segnale non è stato più attivato da allora e la nave è sostanzialmente scomparsa.
Allora, cos'è successo? Con le tensioni USA-Iran in ribollire e l'Iran accusato di diversi attacchi alle petroliere vicino allo stretto negli ultimi mesi, l'attenzione si è rivolta alla Repubblica islamica. I media israeliani hanno raccolto la storia martedì e l'hanno inquadrata come un altro sviluppo della saga in corso, evidenziando il voto di martedì del leader supremo iraniano Ayatollah Ali Khamenei di rispondere al sequestro da parte della Gran Bretagna di una nave cisterna iraniana vicino a Gibilterra all'inizio di questo mese.
Un portavoce della compagnia di navigazione proprietaria della "Riah" - Mouj-al-Bahar General Trading con sede a Sharjah - ha detto a TradeWinds che la nave era stata "dirottata" dalle autorità iraniane. La CNN ha riferito che la comunità dell'intelligence statunitense "crede sempre più" che la petroliera sia stata costretta nelle acque iraniane dall'ala navale del Corpo d'élite delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniana, ma non ha rivelato le sue fonti.
Ci sono altri motivi per cui una nave potrebbe semplicemente svanire. Il sito web israeliano TankerTrackers.com raccoglie rapporti di navi che ritiene stiano disattivando i loro tracker per attraccare nei porti iraniani e caricare petrolio, in violazione delle sanzioni americane. Il sito ha riportato che una nave cinese - la "Sino Energy 1" - è scomparsa alla fine del mese scorso vicino all'Iran, prima di riapparire a pieno carico e dirigersi nella direzione opposta sei giorni dopo. Attualmente sta passando Singapore in rotta di ritorno in Cina.
Tuttavia, è estremamente improbabile che una nave con sede negli Emirati scambi petrolio con l'Iran, data la Emirates'differenze politiche con Teheran e una stretta alleanza con l'Arabia Saudita, il secondo produttore mondiale di petrolio e il più grande esportatore.
