I turisti fuggono da Ashkelon, ma rimangono in Israele

La situazione nel sud di Israele e nella Striscia di Gaza sta causando la fuga dei turisti? Apparentemente no. Il turismo incoming ne risentirà nel lungo periodo? È troppo presto per dirlo.

Nel frattempo, i funzionari dell'industria del turismo, come tutti gli altri, sperano che la violenza finisca il prima possibile con il minor numero di vittime possibile.

Secondo i dati del Ministero del Turismo, attualmente circa 35,000 turisti visitano Israele ogni giorno. Un funzionario del ministero ha detto lunedì che “finora non abbiamo ricevuto segnalazioni di turisti che hanno annullato le loro vacanze o hanno lasciato il Paese a causa degli eventi.

“I rappresentanti del Ministero del Turismo sono in contatto diretto e continuo con tutti gli elementi dell'industria turistica in Israele e all'estero, attraverso i responsabili degli uffici turistici situati in diversi paesi, e tengono valutazioni quotidiane della situazione.

"Il ministero vorrebbe chiarire che l'operazione militare si sta svolgendo nella Striscia di Gaza e nel Negev occidentale, che sono lontani dai tour e dai luoghi di vacanza di Israele, e quindi non c'è motivo per le persone di non continuare la loro visita in Israele".

'Dobbiamo lasciar passare il tempo'

Ami Etgar, direttore generale della Israel Incoming Tour Operators Association, stima che attualmente ci siano 70,000 turisti in Israele. Finora non ci sono state cancellazioni o partenze da parte di turisti che soggiornano in Israele.

Secondo Etgar, ci sono alcune ragioni per questo: in primo luogo, “gli eventi non si stanno svolgendo in aree popolari tra i turisti – Gerusalemme, Tel Aviv, Nazareth, l'area del lago Kinneret – al contrario della Seconda Guerra del Libano, per esempio."

In secondo luogo, la maggior parte degli organizzatori di tour e delle agenzie di viaggio ha appena ripreso le proprie attività dopo le vacanze di Natale, quindi è ancora troppo presto per dire che non ci saranno cancellazioni.

Terzo, poiché non è ancora chiaro dove siano diretti gli eventi – verso un'escalation o un relativo stato di calma – le persone che hanno prenotato le vacanze in Israele stanno aspettando di vedere cosa accadrà prima di decidere se venire qui o ora.

In ogni caso, bisogna ricordare che la stagione invernale è solitamente una bassa stagione in termini di turismo in entrata in Israele.

Etgar ha rifiutato di dire se il turismo ne avrebbe sofferto e quanto. “Non siamo profeti. Le cose dipendono da cosa accadrà nei prossimi giorni. Dobbiamo lasciar passare il tempo».

Ha aggiunto, tuttavia, che “dobbiamo ricordare che gli eventi accadono in qualsiasi parte del mondo e che il ritmo di recupero oggi è solitamente molto rapido. Il mondo torna alla normale attività. Israele ha un potere di attrazione molto forte. Se le cose si calmano, il turismo tornerà molto velocemente. Dopotutto, qui c'è molto profitto sia per i palestinesi che per noi.

“Anche se soffriamo a breve termine – e non sappiamo ancora se lo faremo – speriamo di recuperare in fretta. Questo è quello che è successo in passato. Il recupero dalla seconda guerra del Libano (terminata ad agosto), ad esempio, è avvenuto in settembre-ottobre».

Gli hotel di Ashkelon si sono svuotati

La Israel Hotel Association ha riferito che gli hotel di Ashkelon sono stati completamente svuotati e non funzionano. Gli hotel nel resto del paese, tuttavia, non hanno visto finora cancellazioni nei soggiorni turistici dopo la situazione nel sud.

"La situazione ad Ashkelon non è buona", ha detto un rappresentante dei Dan Hotels. L'hotel della catena in città non è stato chiuso, ma è vuoto e non funziona regolarmente.

All'Holiday Inn Crown Plaza di Ashkelon non ci sono turisti sereni in giro, ma è aperto e attivo. Ahuva Lif, consulente per i media di Africa Israel Hotels, ha spiegato che "data la sua posizione nella parte settentrionale della città e poiché ha un'abbondanza di aree fortificate, da domenica sera vi sono stati molti operatori dei media, sia stranieri che e israeliano”.