LEXINGTON, Kentucky – Le infrastrutture turistiche del Giappone si stanno riprendendo completamente dal terremoto e dallo tsunami dell'11 marzo. Ma mentre gli aeroporti, i treni ad alta velocità e le attrazioni sono operativi a pieno regime, gli arrivi di turisti continuano a rimanere indietro. Le visite complessive a maggio sono diminuite del 50% rispetto al 2010.
Il Giappone sta per ricevere un colpo di sostegno, però, da un team di professionisti dei viaggi. "Riscoprire il Giappone — Missione USTOA/NTA 2011" è una delegazione di leader di due associazioni - la US Tour Operators Association e NTA - in visita nella nazione insulare dal 21 al 26 giugno. La delegazione incontrerà i funzionari del turismo giapponese, visiterà destinazioni popolari e valuterà le condizioni generali di viaggio. Mettendo sul campo i professionisti dei viaggi, l'intero settore può comprendere meglio la situazione attuale, secondo il presidente della NTA Cathy Greteman.
"Una cosa è che i tour operator sentano dai funzionari giapponesi che è sicuro visitare il Giappone, ma lo stesso messaggio avrà più peso quando arriverà dai loro colleghi", ha affermato Greteman, proprietario di Star Destinations a Carroll, Iowa.
La delegazione ha un itinerario completo, che include tour di Tokyo e del Monte Fuji, insieme ad esperienze giapponesi distintive: un corso di cucina dopo aver visitato il mercato del pesce di Tsukiji, una cena al tempio Kanga-An, una crociera sul lago Hakone e un'esibizione di geisha al una delle più antiche case da tè di Kyoto. Inoltre, il gruppo incontrerà il presidente dell'Organizzazione nazionale del turismo giapponese e altri funzionari del turismo.
Riscoprire il Giappone non è la prima missione intrapresa congiuntamente dalle due associazioni. "Ho viaggiato con una delegazione USTOA/NTA in Egitto e Giordania questa primavera, e so per certo che la nostra visita ha avuto un impatto positivo sul ripristino del turismo nella regione", ha affermato Terry Dale, presidente di USTOA, "Lo dobbiamo ai nostri membri e alle destinazioni colpite per aiutare a far conoscere la storia, in modo accurato".
Il mondo si è concentrato sulla distruzione causata dal terremoto e dallo tsunami – e una minaccia per una centrale nucleare – ma la notizia della ripresa della nazione non ha attirato molta attenzione. Il Giappone è aperto al turismo, tuttavia, ha affermato Satoshi Asano, direttore dell'ufficio di New York della Japan National Tourist Organization.
"Il Giappone è assolutamente sicuro, divertente e affascinante come sempre", ha affermato Asano, "Abbiamo beneficiato del supporto di partner turistici in tutto il mondo, insieme a uno sforzo eroico da parte dei cittadini giapponesi. Sono fiducioso che la delegazione NTA-USTOA vivrà un'esperienza positiva”.
Asano ha aggiunto che la maggior parte dei danni causati dal terremoto dell'11 marzo è stata limitata all'angolo nord-orientale del Paese. Ha detto che quasi tutti i templi, i musei e le locande del paese sono aperti, insieme al Tokyo Disney Resort.
La delegazione "Riscoprire il Giappone", a cui si uniranno i media del settore in Giappone, comprende i seguenti professionisti del turismo:
• Rob Eramia, TUI Viaggi; membro, USTOA
• Cathy Greteman, Destinazioni stellari; presidente, NTA
• Laudie Hanou, SITA World Tour; membro, USTOA
• Tatiana Johnston, Big Five Tour; membro, NTA
• Diane Molzan, Goway; membro, USTOA
• Jim Reddekopp, Tour legati alla Terra; vicepresidente, NTA
• Olga Reynoso, Ritz Tours; membro, NTA e USTOA
• Richard Rosenfeld, Senior Account Executive, Worldstrides; membro, NTA e USTOA
INFORMAZIONI SU NTA: Ora che celebra il suo 60° anno, NTA è l'associazione leader nella creazione di affari per i professionisti dei viaggi interessati al mercato nordamericano: inbound, outbound e all'interno del continente. Precedentemente la National Tour Association, l'organizzazione è diventata NTA quando i suoi membri globali (più di 40 paesi) e il focus hanno superato il suo nome. Per ulteriori informazioni, visitare http://www.ntaonline.com/.
INFORMAZIONI SU USTOA: Fondate nel 1972, le aziende associate a USTOA hanno soddisfatto gli standard più elevati del settore dei viaggi, inclusa la partecipazione al Programma di assistenza ai viaggiatori dell'associazione, che tra le altre cose protegge i pagamenti dei consumatori fino a 1 milione di dollari in caso di cessazione dell'attività. USTOA è la principale associazione di aziende che forniscono pacchetti vacanza, tour e itinerari di viaggio personalizzati per oltre 11 milioni di persone all'anno.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- “I traveled with a USTOA/NTA delegation to Egypt and Jordan this spring, and I know for certain our visit had a positive impact on restoring tourism to the region,” said Terry Dale, president of USTOA, “We owe it to our members and to the affected destinations to help get the story out — accurately.
- The world focused on the destruction caused by the earthquake and tsunami — and a threat to a nuclear power plant — but news of the nation's recovery has not garnered as much attention.
- a cooking class after visiting the Tsukiji fish market, dinner at Kanga-An Temple, a cruise on Lake Hakone, and a geisha performance at one of Kyoto's oldest tea houses.
