Il Sichuan punta in alto per rivitalizzare l'industria del turismo

In vista del primo anniversario del terremoto di magnitudo 8.0, la provincia di Sichuan, nel sud-ovest della Cina, un tempo punto di riferimento turistico per turisti nazionali e stranieri, ha cercato di ringiovanire la sua industria del turismo scossa dal terremoto del 12 maggio dello scorso anno.

Nell'ambito delle misure, a fine marzo le autorità locali del Sichuan hanno lanciato la politica senza precedenti di "prezzo basso" offrendo notevoli sconti ai turisti provenienti da casa e dall'estero per visitare i luoghi panoramici della provincia.

"Abbiamo fissato l'obiettivo del reddito turistico 2009 a 120 miliardi di yuan (US $ 17.5 miliardi)", ha affermato il Sichuan Tourism Bureau in un'intervista a chinadaily.com.cn.

Il numero ha raggiunto i 109.2 miliardi di yuan (15.9 miliardi di dollari USA) lo scorso anno, in calo del 10.3% rispetto al 2007.

La maggior parte dei luoghi turistici della provincia, tra cui il famoso Jiuzhaigou, il monte Emei e il Buddha gigante nella città di Leshan, saranno aperti gratuitamente ai visitatori il 12 maggio, l'anniversario di un anno dal terremoto. Queste attrazioni turistiche saranno scontate del 50% anche negli altri giorni di maggio.

Nel capoluogo di provincia di Chengdu, 15 milioni di tessere turistiche, note anche come “Panda Cards”, al costo di un solo yuan ciascuna, sono state distribuite a persone al di fuori della provincia del Sichuan, attirando turisti a visitare fino a 11 attrazioni turistiche. La Panda Card è stata ampiamente utilizzata durante le recenti festività del Primo Maggio.

Le statistiche delle autorità turistiche provinciali del Sichuan mostrano che durante le vacanze del Primo Maggio, la provincia ha ricevuto fino a 9.37 milioni di turisti, con un aumento anno su anno del 14.4%, con un reddito totale pari a 2.88 miliardi di yuan (422 milioni di dollari).

Tra i visitatori, circa il 50 per cento ha utilizzato la Panda Card. "Nel mio gruppo, solo il 10 percento, o 3-4 turisti, ha dovuto acquistare i biglietti, mentre altri avevano tutti la Panda Card", ha affermato Xia Jiao, una guida turistica della filiale di Chengdu del China International Travel Service.

Anche il "turismo rovinato dal terremoto" è diventato sempre più popolare nella provincia, il che non solo aiuta a rilanciare l'industria del turismo, ma avvantaggia anche i residenti locali. Durante il Festival di Primavera di quest'anno, il turismo in rovina ha portato 1.87 miliardi di yuan (274 milioni di dollari) nel Sichuan, rappresentando il 40% del reddito totale del turismo della provincia durante le vacanze. Il Donghekou Earthquake Relics Park, il primo del suo genere a commemorare il terremoto del 12 maggio scorso, ha accolto più di 250,000 turisti dalla sua apertura lo scorso novembre.

Il turismo ha anche offerto molti lavori ai sopravvissuti al terremoto che lavorano come venditori, spazzini, guardie di sicurezza e gestiscono i propri ristoranti e locande.

Mercato in entrata: una fonte di reddito promettente

Il mercato interno non è l'unico ad essere stimolato dalla politica dei prezzi bassi. La provincia ha anche attribuito grande importanza al mercato del turismo inbound, anche nel mezzo dell'attuale crisi finanziaria globale.

Secondo il Sichuan Tourism Bureau, i paesi europei, la Cina Hong Kong e Taiwan, nonché il Giappone, sono l'obiettivo principale del mercato del turismo inbound del Sichuan.

"La maggior parte dei turisti stranieri disposti a visitare il Sichuan dopo il terremoto provengono dall'Europa e dal Nord America", ha affermato l'ufficio, citando un rapporto di Mckinsey & Company, una società di consulenza gestionale leader a livello mondiale.

Gli arrivi di turisti europei nella provincia del Sichuan nel 2008 sono stati solo 121,400, in calo del 37.81% rispetto ai 195,200 del 2007, a causa del terremoto del 12 maggio e della recessione economica globale.

Un altro rapporto pubblicato dalle autorità turistiche del Sichuan il 15 aprile ha mostrato che i turisti stranieri sono particolarmente interessati alla cultura del gruppo etnico Qiang e al China Giant Panda Protection and Research Center a Wolong, entrambi gravemente distrutti dal terremoto del 12 maggio.

A marzo, una delegazione della provincia del Sichuan guidata dal vice governatore Huang Yanrong ha partecipato all'Esposizione internazionale del turismo di Berlino, una delle mostre più famose al mondo, con l'obiettivo di promuovere cinque percorsi di viaggio tra i turisti europei.

La delegazione del Sichuan ha tenuto un programma di mercato chiamato "La notte del Sichuan", invitando più di sessanta agenzie di viaggio e media, rendendolo uno degli stand espositivi più popolari.

"Si stima che quasi 200,000 persone abbiano visitato lo stand espositivo del Sichuan durante la fiera di Berlino", ha affermato l'Ufficio del turismo del Sichuan.

L'evento promozionale ha portato nuove opportunità di business nel Sichuan. TUI, il tour operator tedesco n. 1, ha organizzato a fine marzo 20 rappresentanti di agenzie di viaggio provenienti da più di 10 paesi per visitare i siti turistici del Sichuan.

"Li abbiamo invitati a Sichuan in modo che possano avere una migliore comprensione della provincia e ricostruire la fiducia dei turisti europei nel Sichuan", ha detto l'ufficio provinciale del turismo a chinadaily.com.cn.

I residenti di Hong Kong possono richiedere la Panda Card comodamente attraverso quattro agenzie di viaggio locali a partire dal 4 maggio. Con la tessera turistica, ogni turista può risparmiare fino a 708 yuan (US $ 104) sul biglietto d'ingresso.

I turisti di Taiwan che hanno visitato la coppia di panda giganti "Tuantuan" e "Yuanyuan" allo zoo di Taipei all'inizio di quest'anno possono usufruire di sconti a metà prezzo e persino ottenere biglietti gratuiti in molti punti panoramici del Sichuan.

Le autorità turistiche locali forniranno servizi online convenienti per i turisti, sapendo che oltre il 50 per cento dei turisti europei pianifica il viaggio e ordina i biglietti via Internet.

Polemica sulla ricostruzione turistica

Nonostante l'ambizione del Sichuan di rivitalizzare il turismo ei progressi che ha già compiuto, diversi programmi hanno acceso il dibattito pubblico sull'uso corretto dei fondi per la ricostruzione.

Secondo quanto riferito, Beichuan, una contea che ha subito la distruzione di massa a causa del terremoto, sta costruendo un museo del terremoto al costo di 2.3 miliardi di yuan (336 milioni di dollari).

Wu Chuangfu, un esperto che ha guidato il gruppo di esperti che ha pianificato la ricostruzione del museo, ha affermato che solo 135 milioni di yuan andranno alla costruzione del museo, mentre gli investimenti rimanenti verranno utilizzati per proteggere le rovine, costruire strade e rafforzare le aree montuose, ecc. secondo un precedente rapporto del China Daily.

Il museo è considerato una destinazione turistica unica con relitti di terremoti, la cui costruzione sarà completata in quattro anni. I visitatori del museo potranno accedere al lago del terremoto di Tangjiashan con la funivia. Altre mostre includeranno le rovine della Beichuan High School e il capoluogo della contea di Beichuan.

Il parco giochi Counter Strike (CS), un parco di intrattenimento con giochi tattici simulati costruito vicino ai relitti del terremoto nella città di Pengzhou, nella provincia, è considerato da molte persone irrispettoso nei confronti delle vittime del terremoto.

Ispirandosi al popolare videogioco di base militare CS, i partecipanti giocano a giochi tattici con pistole laser in un regno immaginario della guerra moderna.

Dai Jun, gestore del parco divertimenti, ha chiarito che l'area in cui si trova il parco giochi è un campo aperto con un padiglione crollato, canale d'acqua bloccato e altre barriere, e non ci sono defunti sepolti sotto il parco.

Un sondaggio di sina.com ha mostrato che il 54.3% delle 22,793 persone intervistate ha sostenuto la costruzione di un parco divertimenti di questo tipo.