Il vulcano Goma è pronto per un'altra eruzione

(eTN) - Le precedenti eruzioni in tempi recenti potrebbero essere sminuite dalla prevista prossima eruzione del Monte Nyiragongo, che sovrasta la città congolese orientale di Goma. Nove anni fa, nel gennaio 2002, quando eruttò il vulcano più attivo della regione, la lava piuttosto liquida coprì rapidamente una parte considerevole della città e portò persino il trasporto aereo a un completo arresto, quando una parte della pista fu ricoperta di lava, che, quando finalmente si è raffreddato, è stato misurato per essere spesso 6 piedi e più e largo fino a un chilometro, lasciando dietro di sé la distruzione totale e rendendo senzatetto oltre 120,000 residenti.

L'eruzione è poi arrivata fino al Lago Kivu e solo un grande sforzo sostenuto dall'Onu e dai partner internazionali ha reso l'aeroporto in qualche modo nuovamente fruibile, seppur con una pista ancora accorciata, che rende impossibile l'utilizzo di velivoli più grandi e impatta sull'operatività del aeroporto anche con jet più piccoli. A Goma, infatti, sono stati registrati incidenti attribuiti alla pista accorciata, rendendo ogni atterraggio e decollo una sorta di avventura.

Anche una precedente grande eruzione nel 1977 ha causato un simile disastro, ma allora il numero della popolazione era notevolmente inferiore e il percorso principale della lava non era diretto frontalmente contro Goma. Secondo quanto riferito, ci sono solo due principali vie di uscita per la lava, come hanno stabilito i ricercatori e, quindi, la possibilità che Goma venga colpita di nuovo durante la prossima eruzione è del 50/50.

Dall'eruzione del 2002 e dopo che il vulcano si era nuovamente calmato, gli imprenditori hanno persino introdotto visite guidate alla cima del vulcano, consentendo ai visitatori di dare un'occhiata al lago di lava, ignorando gli avvertimenti dei vulcanologi di stare alla larga dal cratere. Mentre in passato, prima di grandi eruzioni, terremoti ed eventi sismici indicavano una maggiore attività del vulcano, l'assenza di apparecchiature di monitoraggio sta ostacolando la capacità dei ricercatori di monitorare adeguatamente la montagna e prevedere eruzioni imminenti. Né gli operatori del vulcano né la popolazione in generale sembrano preoccupati in questa fase, nonostante le recenti immagini scattate da aerei che sorvolano il cratere, mostrandolo ancora una volta riempirsi di enormi quantità di lava.

Alcuni mesi fa è stato riferito qui che i riflessi della lava sulle nuvole basse potevano essere visti fino in Uganda, sottolineando ancora una volta che ora c'è davvero una crescente possibilità di un'altra imminente eruzione, molti dei quali nella storia documentata del vulcano hanno venire a intervalli di 10 anni.

La Rift Valley africana, che si estende dal Mar Rosso attraverso gran parte dell'Africa fino al Malawi, è sempre stata una zona sismologica attiva – come dimostra un altro vulcano attivo, il monte Ol Donyo Lengai in Tanzania – ma di recente sono emerse notizie inquietanti secondo cui il Lo strappo sottomarino nel Mar Rosso sembra allargarsi, poiché sono state segnalate eruzioni minori dalla zona di confine tra Etiopia e Gibuti. È lì che anche il terreno si è abbassato e successivamente il monitoraggio sismico è stato notevolmente aumentato per fornire allarmi precoci di imminenti sviluppi.

Nella parte dell'Africa orientale della Rift Valley, e in particolare per il Monte Nyiragongo, questo non sembra essere il caso al momento, tuttavia, lasciando le popolazioni vicino a tali vulcani a maggior rischio. Senza piani di evacuazione significativi in ​​atto, a parte le risorse esistenti e le risorse disponibili, il vulcano Goma può essere considerato un disastro in attesa. Se, infatti, l'aeroporto durante una futura eruzione dovesse essere nuovamente chiuso, le evacuazioni fattibili e l'arrivo di rifornimenti e attrezzature potranno quindi raggiungere Goma solo su strada dal Ruanda oppure attraverso il lago, dove anche la capacità di trasporto è minima.